Девчонка усмехнулась, легко поднялась со стула, отчего рубашка натянулась на её груди. Я мысленно отвесил себе оплеуху ещё не хватало и самому на неё засматриваться.
От экскурсии не откажусь, произнесла с мягкой улыбкой. А над остальным подумаю.
Не отказалась, и на том спасибо.
Одри Эвертон
После прочтения письма этот Артур стал подозрительно спокойным. Перестал рычать и огрызаться, и начал разговаривать почти, как человек. Только взгляд его то и дело вспыхивал странным блеском, который он тут же старательно прятал.
От экскурсии отказываться не стала чем раньше пойму, что меня ждёт, тем лучше. Мы вышли из палатки, и раскалённый воздух коснулся губ, проник в лёгкие, заставил зажмуриться и задержать дыхание. Я никак не могла уложить в своей голове, что температура может быть настолько обжигающей.
Командир, стоящий рядом со мной, усмехнулся и почти ласково произнёс:
Да, погода здесь не сахар, и тут же добавил, спешным жестом доставая из нагрудного кармана сложенный платок, покройтесь, а то чего доброго, упадёте. А мне придётся отбивать вас у желающих оказать первую помощь.
Двусмысленный намёк пропустила мимо ушей, и сделала вид, будто благодарна ему за помощь спешно повязала платок. На что Артур смешливо фыркнул и двинулся вперёд. Мои сумки остались стоять перед входом.
Постойте, попросила, а дождавшись, когда он обернётся, указала на мои нехитрые пожитки: Их можно здесь оставить?
Мужчина поднял глаза к небу, но ответил без сарказма:
Оставляйте, никто их здесь не возьмёт.
Я его уверенность не разделяла, но спорить не стала. Для разнообразия
мне, действительно, не стоит проявлять упрямство.
Что удивительно, а рядом с этим хамоватым мужчиной я чувствовала себя куда увереннее. И даже взгляды, которые, к слову, жгли без былого энтузиазма, не так беспокоили меня. Только теперь я смогла как следует рассмотреть гарнизон. Точнее даже не гарнизон, а лагерь. Палаточный. Где не было ни одного капитального строения.
Палатка командира в центре, остальные расходились ровными, словно вычерченными по линейке, рядами в разные стороны. Между же ними идеально утоптанные тропинки, без намёка на растительность. Над каждым входом имелись небольшие фонари, на земле стояли закрытые ящики, весьма внушительных размеров.
Флагштоки с флагами у каждой палатки, но размер они имели куда скоромнее, чем у того, что развевался над палаткой командира.
Впечатляет? напомнил о себе Артур, и я вздрогнула, затем рассердилась, правда, на саму себя. Нервы совсем расшатались, и сделать с этим ничего не получалось. И тут же с ехидцей подумала, что всё происходящее никак не способствует спокойствию.
Неплохо, не стала доставлять ему удовольствие и признаваться, что лагерь, действительно, меня впечатлил. А что в ящиках?
Оружие, ответил буднично, будто Что будто? Будто умеет им пользоваться? Очнись, Одри, он боевой маг, и, конечно же, должен знать, как управляться с оружием.
Говорить ничего не стала, лишь кивнула, принимая его слова. Искоса заметила, что Артур смотрит на меня, но поворачиваться не стала.
Мы дошли до длинного навеса, под которым были выстроены просто сколоченные столы. А рядом с ними импровизированная кухня, где от кастрюли к кастрюле бегал огромный парень в белом колпаке и почти белом фартуке, поверх серой рубашки. Почему почти? Потому что на груди у него расплывалось ярко-красное пятно, а чуть ниже, под ним, имелось ещё одно, чуть меньшего размера и не такого насыщенного цвета, будто он уже пытался его застирать.
Вот, тут мы принимаем пищу, с едва скрываемой издёвкой, произнёс командир, кивнув в приветствии парню. Он же, заметив начальство, вытянулся по струнке, а затем опомнился и поднял руку к голове, вот только парень совсем забыл, что держал в ней половник. Выглядело это настолько комично, что я не выдержала и тихонько усмехнулась, после отвернулась, чтобы хоть как-то скрыть свой смех.
Светлого дня, командир! Желаете отобедать?
Голос у парня был низкий, грубый, пугающий даже, но, удивительное дело, страха я не испытала. Напротив, вот так сразу прониклась к чудноватому повару симпатией.
Нет, Роланд, не сейчас, Артур вновь был чем-то недоволен, или он так расстроился, что я не испугалась ни повара, ни полевой кухни? Наверное, он ждал, что я впаду в ужас от перспективы есть на улице? Хотелось уже сказать ему, чтобы не надеялся зря, но я промолчала. Не стоит раньше времени отбирать у человека надежду.
Командир спешно отвернулся, мне же досталась улыбка повара и шутливый поклон от него же. Странно, но и это не отпугнуло меня, почему-то показалось, что смотрит он на меня без какого-либо неприличного подтекста, скорее уж с искренним любопытством. Я кивнула ему в ответ и поспешила за Артуром, который уже успел отойти на пару шагов.
Я взглянула чуть в сторону, туда, где на отдалении от лагеря, возвышались мрачные стены города. Видимо это и был Гринвард. Оценить его размеры с этого расстояния не представлялось возможным, но я была уверена, что у меня будет время, чтобы рассмотреть его хорошенько.
С пяток метров, огибая ровные ряды палаток, мы шли молча. А когда дошли до сколоченных прямоугольных «домиков», командир без всякого сарказма отрапортовал: