Перевожу взгляд на собственные руки, лежащие поверх одеяла. Бледные, тонкие. Ногти коротко острижены и аккуратно подпилены. В целом, это руки ухоженной девушки, которая не обременяет себя домашними заботами. Я знаю, что у меня светлые волосы: об этом говорил один из мужчин. Да и к тому же пшеничные пряди падают мне на плечи. Но лицо я с трудом удерживаюсь, чтобы не начать ощупывать его руками.
Рад, что вы очнулись, леди Маргарет. Тем временем говорит мой гость. Занимает стул, на котором сидела Катрина этим утром. Его поза нарочито расслаблена, но в пронзительном взгляде читается внутреннее напряжение. Как вы себя чувствуете?
Сносно, благодарю. Я улыбаюсь одними губами, машинально подстраивая свою речь под местный манер.
Меня зовут Эммет Лоуэлл. Представляется он. Я расследую покушение, что произошло прошлой ночью.
На самом деле произошло убийство, но объяснять это было бы слишком сложно. К тому же, судя по всему, репутация у Маргарет оставляет желать лучшего. Ее называют психически нездоровой, а на окнах ее спальни решетки.
Пожалуй, пока лучше помалкивать и придерживаться версии с потерей памяти.
Рада познакомиться. Произношу я, хотя радость отнюдь не испытываю. Скорее настороженность. Эммет достает записную книжку, чернильную ручку и задает первый вопрос:
Что вы помните о событиях прошлого вечера?
Абсолютно ничего. Уверенно говорю я и тут же ловлю на себе подозрительный взгляд.
Подумайте, Маргарет. Настойчиво просит он. Голос пропитан недоверием. Возможно, это его обычная манера вести диалог, а, возможно, он действительно в чем-то меня подозревает.
О чем тут думать? Неподдельно возмущаюсь я. Я даже не знаю как выглядит мое лицо. Девушку, что называет себя моей сестрой, я впервые увидела этим утром. Я не помню ни эту комнату, ни этот дом, словно вся моя жизнь началась с чистого листа!
Эммет кивает и делает какие-то записи. Задает новые вопросы, на которые у меня нет ответа. Хмурится, явно разочарованный. Задумчиво разглядывает мое лицо. В конце подзывает доктора и тихо спрашивает, можно ли что-то поделать с моей амнезией.
Время покажет. Он лишь разводит руками. Мы так и не выяснили природу вмешательства: кроме пореза на шее других повреждений нет. Одно я знаю точно: леди Маргарет нужен покой и чувство безопасности.
Доктор
Бран нравится мне все больше. Однако предписанный им покой мне только снится: в комнату врываются еще пара человек. И тут я начинаю чувствовать себя в эпицентре дешевой театральной постановки.
Глава 1.3
Второй посетитель женщина средних лет. Сходство с Катриной просто невероятное, поэтому я с ходу делаю ставку на мать. Она молчит, лишь прикладывает к уголкам глаз кружевной платок. В обращенном на меня взгляде тоска и растерянность.
Блондин берет мою руку в свои и подносит к лицу, явно желая поцеловать. Я выдергиваю ее с неожиданно взявшейся силой. На лице мужчины проскальзывает замешательство.
Я вас знаю? Неуверенно бормочу я.
Кто вы такой? Одновременно спрашивает Эммет таким тоном, словно имеет на это право. Может, я, конечно, не особо разбираюсь в местных порядках, но этот следователь ведет себя крайне нагло. Внутри срабатывает триггер именно подобных мужчин я всегда старалась избегать, чтобы не повторить судьбу матери.
Наши взгляды на мгновение пересекаются. Я отворачиваюсь первой, ощущая неясное волнение в груди. Смотрит он тоже нагло. Словно эта комната, дом, да и все его обитатели принадлежат лично ему.
Джеролд Сэммонс, милорд. Важно заявляет гость, поднимаясь с колен. Поправляет идеально сидящую одежду, явно волнуясь. А вы
Он тянет последнее слово, явно ожидая представления уже от Эммета.
Герцог Лоуэлл. Произносит он после затянувшейся паузы. Блондин напрягается: в глазах зарождается опаска, губы сжимаются в тонкую линию.
Прошу прощения за свое неподобающее поведение, Ваша Светлость. Маргарет моя обожаемая невеста. Джеролд окидывает меня пылким взглядом, который кажется слишком наигранным. Особенно для подобной ситуации.
Как своевременно вы появились. Герцог хищно сузил глаза. Пожалуй, к вам у меня тоже есть несколько вопросов.
Не в присутствии моей пациентки! Возражает доктор Бран, про которого все, кажется, забыли. Она еще слишком слаба.
Со мной все хорошо. Возражаю я, боясь пропустить хоть одну реплику в этом занимательном спектакле. Невыносимо хочется попкорна. Я по-прежнему чувствую себя так, словно все это происходит не со мной. Должно быть, защитная реакция организма иначе как объяснить, что вместо паники я ощущаю все растущее любопытство.
Вы правы, доктор. Внезапно соглашается Эммет, и я чувствую слабое разочарование. Словно серия любимого сериала закончилась на самом интересном моменте. Прошу пройти в малую гостиную, мистер Сэммонс. Мой коллега задаст вам несколько вопросов.
Джеролд кивает, но уходить не спешит несмотря на выразительный взгляд Эммета. Я осматриваю своего новоявленного жениха, отстраненно думая, что в целом он в моем вкусе. Примерно такого мужчину я и искала: спокойного, заботливого славного. Да, пожалуй, это определение подходит ему больше всего.