но поясница упирается в подлокотник.
Итак, бодрым тоном говорит он, глядя на меня без улыбки. Что вы сейчас испытываете?
Желание сбежать испытываю!
Растерянность. Раздражение.
Эммет кивает. Задумывается на мгновение, а затем произносит:
Скажите, Маргарет. Каково это быть старой девой, которой не светит ни семья, ни дети?
Меня внутри словно кипятком ошпаривает от злости и обиды. Сразу вспоминаю голос матери из родного мира и ее часики тикают. Сжимаю пальцы на статуэтке, концентрируясь на этих эмоциях. Магия молчит. Делаю вдох, выдох. Говорю почти спокойно:
Плохо стараетесь.
Его глаза слегка сужаются. А затем он кладет руку мне на ногу. Не осторожно касается, а уверенно так кладет, словно имеет на это полное право. Мои глаза медленно округляются от возмущения. Я дергаю ногой, пытаясь сбросить наглую конечность. Цепляюсь за фигурку пумы, что по-прежнему остается безмолвной к моим попыткам прочитать что-либо.
Странные способы, цежу я. На балу вы меня тоже лапать собрались?
Если нужно для дела, невозмутимо заявляет он, рассматривая меня своими внимательными темными глазами. Надо же, какой самоотверженный!
Его рука вдруг приходит в движение, направляясь вверх по моему бедру. Меня вновь ошпаривает изнутри непонятными эмоциями. Я не выдерживаю и вскакиваю с дивана с намерениями высказать все, что я о нем думаю.
И тут же словно проваливаюсь куда-то.
Ноги по щиколотку в воде. Я чувствую соленый морской воздух, крик чаек, теплый песок. Волны мягко омывают мои ступни. Легкие длинные юбки, что я придерживаю, развеваются на ветру. Низ подола влажный, на него налип песок.
Видение длится от силы секунд пять, после чего я снова оказываюсь в кабинете Эммета. Испытываю странную смесь эмоций. Все еще горю от возмущения. Радуюсь победе и испытываю неверие: как-то до этого момента я до конца не осознавала, что какие-то способности у меня все же есть. А еще тоскую. Сто лет на море не была. Все казалось таким настоящим, что я до сих пор улавливаю приятный соленый запах.
Мужчина смотрит на меня спокойно и выжидательно.
Отличная работа, Маргарет, говорит беспристрастно, сугубо деловым тоном. Что вы видели?
Море.
Отлично. Эту статуэтку мне привезла экономка из отпуска.
Я медленно подхожу к столу, ставлю на него пуму. Поворачиваюсь к сидящему на диванчике Эммету, опираюсь о столешницу бедром и скрещиваю руки на груди. Смотрю на него сверху вниз.
Все еще жду извинений за ваше неподобающее поведение.
Он улыбается одними губами. В глазах что-то вспыхивает.
Прошу прощения, Маргарет. Я не хотел вас обидеть, тянет он своим бархатным голосом, глядя прямо в мои глаза. У меня вдруг сердце сбивается с ритма.
Земля вызывает Риту! Нам на него ну никак нельзя западать, тревожно восклицает внутренний голос.
Принято, невозмутимо произношу я, стараясь ничем не выдать охватившее меня волнение.
Тогда усложним задачу, довольно кивает он, поднимаясь со своего места. Эх, недолго длилось мое преимущество снова смотрю снизу вверх. Надеюсь, что вы поняли, как можно прочитать вещь. В дальнейшем вы можете просто воспроизвести этот кхм эпизод в памяти, чтобы испытать те же эмоции. Главное сфокусироваться на эмоции, что вызвала этот эффект.
Я потренируюсь в своей комнате, с легким нажимом говорю я. И зачем-то добавляю. Одна.
Было бы очень кстати, в уголке его губ появляется легкая улыбка. Однако ваша главная задача научиться читать не предметы, а людей. Этим мы сейчас и займемся.
Он подходит почти вплотную. Позади стол, и я чувствую себя в ловушке.
Мысленно я готова взвыть. Лимит моей способности держаться невозмутимо скоро будет исчерпан. Я-то надеялась пойти в выделенную мне комнату и проораться в подушку от эмоций. А потом поесть.
Хорошо, быстрее начнем, быстрее закончим, верно? Что мне нужно делать?
Глава 7.4
Откуда вы все это знаете?
Это принцип работы любой магии. Вспомните, как вас осматривал лекарь.
А ведь и точно. Доктор Бран брал меня за руку, чтобы проверить состояние.
То есть на балу мне придется лапать угодных вам людей? И в глаза им заглядывать.
Я кидаю на него быстрый взгляд из-под ресниц. Между его бровями пролегает складка, лицо мрачнеет.
Проще всего это сделать во время танца, немного
отрывисто говорит он, нависая надо мной. Я вжимаюсь в столешницу с такой силой, что становится немного больно. Кажется, у него никакого представления о личном пространстве.
Не могли бы вы отойти? не выдерживаю я. Он моргает так, словно только что осознает, что зажимает меня у стола. Слегка отстраняется, но явно недостаточно, чтобы соблюсти хотя бы видимость приличий.
У меня все тело напряжено, точно струна. Не знаю, чего от него ждать. Подсознательно чувствую исходящий от него интерес, но никак не могу определить, к чему он привязан. То ли мужской, то ли просто исследовательский. То ли оба сразу.
Перейдем сразу к практике, говорит он.
Подождите, едва ли не восклицаю я. Я пока морально не готова к каким бы то ни было контактам. Хотела спросить про танцы. Девушка не может пригласить кавалера, верно? Тогда как мы заставим нужных людей пригласить именно меня?