Стокилограммовая туша падает на каменные плиты тротуара.
Безымянный придурок мычит, дергается и постепенно затихает.
До долговязого разбойника в кепке не сразу доходит, что расклад изменился. Он вырубает телефон, но первым реагирует жирдяй. Я вижу, как напрягаются толстые ручищи, занося для удара бейсбольную биту.
Расстреливаю толстяка гвоздями.
Механизм оказывается простым до безобразия. Жмешь кнопочку и гвозди летят к моему противнику. Уходит всего три-четыре секунды, чтобы нашпиговать носителя дубины железом, сделав его похожим на подушечку для булавок.
Я, конечно же, целюсь в лицо.
Один из гвоздей попадает в глазницу урода.
Самое то.
Жиробас валится на бок, словно тонущая триера. Бита вываливается, скребет остриями камень. Голова бандита с глухим стуком врезается в мусорный контейнер.
Из пальцев «кепки» выскальзывает лезвие.
Ну, не из пальцев, а из рукояти хитроумного ножа. Смартфон куда-то исчез. Я направляю гвоздомет на последнего врага и жму спуск.
Сухие щелчки.
Гвозди закончились.
Удача моё второе имя
Парень в кепке, ухмыляясь, делает шаг в мою сторону. Он вальяжен и неспешен. Всё, что произошло за последние секунды, по его мнению, досадная случайность.
Игнорируя пульсирующую боль в ладонях и оскальзываясь в луже крови, я одним резким движением прыгаю к баку, где отдыхает жирдяй. Ну, это я думаю, что прыгаю. Мои телодвижения больше напоминают танец угря на раскаленной сковороде.
Куда? рявкнул «кепка», ускорившись.
Я всё же успеваю дотянуться до рукояти бейсбольной биты. Дотягиваюсь в прыжке, словно футбольный вратарь, выхватывающий мяч из нижнего угла ворот. Опять эти странные слова
«Кепка» совсем близко.
На меня ложится его тень.
Заносит клинок для удара, но слегка запаздывает. Совсем чуть-чуть. В критических ситуациях этого достаточно, чтобы отправиться на призрачной ладье в царство мертвых.
Биту я схватил левой рукой.
Веду оружие вдоль мостовой по размашистой дуге и предсказуемо натыкаюсь на ногу противника. Гвозди вспарывают плоть, с хрустом врубаются в берцовую кость. Парень спотыкается и эпично падает на колени.
Сука!
Дубина всё еще в моей руке. Удерживать оружие слабыми пальцами непросто, да еще ладонь в огне. Собрав волю в кулак, я приподнимаюсь на правом локте и обрушиваю биту на затылок отморозка. Удар получился не таким уж и сильным я чувствую, что с моей физической формой не все хорошо. К счастью, дубина увесистая, а гвозди длинные и острые.
Кепка слетает с головы парня.
Мне удается пробить гвоздями его черепную коробку. И вот он стоит, тупо глядя в пустоту гаснущими зрачками. По затылку и шее течет кровь.
Секунда и мой обидчик валится на тротуар.
Лицом вниз.
Бита намертво прилипла к черепу неудавшегося палача.
Я перевожу дух и повторно осматриваюсь. Переулок не такой уж и переулок. Скорее тупик. Три глухие стены, ржавая металлическая дверь, баки и три трупа. Между двумя домами виднеется узкий проход. Ладно, не узкий. Достаточный для проезда двух запряженных лошадьми колесниц. Память тут же подсказывает, что контейнеры вывозят мусоровозы специальные машины на четырех колесах.
Стоп, какие еще машины?
Ага, речь идет о самодвижущихся экипажах. Лошадей тут не разводят, какая-то магия
ТУТ.
А это, собственно, где? Еще вчера я находился в Валдорре древнем и могучем городе, раскинувшемся на берегу Эйехского залива. Западная граница владений хектов. Там не было мусоровозов, бейсбольных бит и мобильных телефонов.
Зато в наличии имелись постоялые дворы, бордели и смуглокожие красавицы, умеющие доставить мужчине удовольствие.
Вчера, сегодня
Реальность изменчива.
Мне ли не знать.
Тело чужое, слабое. Я подтягиваю ноги, сажусь поудобнее, изучаю себя. Сбываются самые худшие опасения. Я заперт в теле тощего паренька костлявого, недоразвитого, не владеющего магией. Судя по всему, город другой. И все эти штуки вокруг Меня перенесли в пространстве и времени?
Ничего не понимаю.
Так, спокойно. Давлю панику, беру себя в руки. Я Джерг, странствующий жрец Нергала. Наполовину демон, наполовину человек. Мне доводилось выпутываться из разных передряг, из этого дерьма тоже выберусь. Надо понять, что со мной стряслось. Почему разум остался прежним, а физическая оболочка изменилась. Я развязываю войны, казню людей и нелюдей по воле Владыки, ввергаю в хаос и разрушаю целые империи, если они того заслуживают. Но я никогда не умел скакать по чужим телам.
Я умер?
Это перерождение?
Загробный мир?
Не похоже, ведь руки и отбитые колени болят по-настоящему. В своем мире я мог жить веками и плохо представлял себе реальность за последним порогом. Предания разных народов противоречили друг другу, а те, кого я убивал, не возвращались.
Что мы имеем?
Город неизвестен, магией я пользоваться не могу. Пока не могу. Тело, в котором я заперт, далеко от совершенства и нуждается в лечении. Чужая память действует выборочно. Стоит мне подумать о чем-либо, и в мозг проникает нужная информация. Не знаю, что стало с душой парня, в которого я вселился, но теперь я тут полноправный хозяин.
Надо выбираться из тупика.
Если стража застигнет меня в окружении трупов, разбираться не станет. Сразу отправит на плаху Стоп. Здесь стража называется полицией, а публичные казни не практикуются. Преступления расследуют, виновного судят по закону и справедливости. В общем, всё сложно.