- Алло, - тут же в ухе раздался чужой голос.
- Мама?
* * *
Утро было тяжелым, плотные шторы не пропускали свет, и я на ощупь добралась до стены, на которой весело мое расписание. Еще вчера это был всего лишь белый клочок бумаги, но сегодня под заглавием «Четверг» там появились мистические предметы, наверное, совсем не жаждущие моего посягательства. Держа фонарик в зубах и жутко от этого щурясь, я сорвала листок со стены и прочитала: 2) Защитная теория; 3) Формология; 4) Мифология.
До уроков было еще три часа, а спать после ночного разговора с мамой не хотелось. Дата их возвращения пока не была известна, но теперь хотя бы налажен контакт. Маме я описала Эвис и свои впечатления от первого сентября, а все организационные вопросы были обсуждены с бабушкой, включая втык по поводу вечного шатания по городу. Все это время по их просьбе со мной пытался связаться человек из Лунопалитета, он приходил каждую неделю и ни разу не застал меня дома.
Одним словом, переполняющие эмоции не давали мне спать. В связи с чем собралась и отправилась в Эвис к первому уроку, составить компанию своим друзьям. На подходе к школе я встретила Элиота и Диму. Но им было немного не до меня, потому как опаздывали на изучение магических существ. Убегая вниз по тропинке в сторону школы, они лишь успели сообщить, что Чина должна быть сейчас во внутреннем школьном дворе. Там проходили занятия по наземным соревнованиям, и я решила скоротать время, наблюдая, как проводится аналог физкультуры в мистическом мире. Но не успела я ступить на землю тренировочной
площадки, как молодая высокая брюнетка, называющая себя преподавателем, довольно грубо попросила меня удалиться с вводного занятия.
- В Вашей учебной программе нет этого предмета, следовательно, Вам здесь нечего делать, - привела она, на мой взгляд, глупый аргумент.
И пришлось удалиться, поставив в мыслях галочку напротив имени учителя Виктория Оксдел. Я вернулась в холл Эвиса, направляясь в Главный Зал, где проводилось первое сентября. На этот раз было больше времени разглядеть падающие с потолка лепестки, названные порталом, и каменные столбы с непонятными сосудами. Подходить к порталам я побоялась, это были далеко не мраморные арки, где все очевидно.
Порталы окружали каменные столбы, каждый из которых содержал в себе своеобразный аквариум и олицетворял каждый из факультетов. ЗЕМЛЯ за стеклом аквариума умещался целый миниатюрный мир, там были холмы и реки, шелестели деревья и жили крошечные дикие звери. ВОЗДУХ заключал в себе мир неба и облаков и походил на рай, там летали птицы и эфемерные существа. ОГОНЬ повсюду полыхало пламя, и рыжие фениксы возрождались из пепла. ВОДА этот мир больше остальных походил на аквариум со свойственными ему обитателями, лишь уменьшенными в десятки раз.
Я остановилась у последнего столба, монотонно постукивая по стеклу, раздражая тем самым спящую черепаху.
- Что Вы тут делаете? раздался голос у меня за спиной.
В тихом пустом холле этот вопрос прозвучал неожиданно, я вздрогнула, и зеленый дымок от только что постукивающего пальца просочился через стекло, и рядом с черепахой появилась еще одна. Дыхание перехватило, и я обернулась.
- Ах, это Вы, - передо мной стояла Алис Чудес.
Я не успела ничего ответить, девушка лишь развернулась и рассеянно побрела дальше, нервно забирая белый локон за ухо. Смотрительница школы Эвис казалась мне очень странной даже для мистика, буквально не от мира сего. Но все же ее появление разбудило силу, которую мне так и не удавалось контролировать. Я некоторое время следила за синхронным движением пятнистых черепах, но никакие мои потуги не заставили исчезнуть копию.
Оставив позади себя огромный аквариум, я зашла в распахнутые двери. Зал оказался будто вымершим - ни души. На этот раз у меня над головой был потолок, под ногами скрипел паркет, да и стены с окнами, как и полагалось, стояли на своих местах. Усевшись за столик с изображением козерога, я открыла рюкзак в поисках чего-нибудь более или менее занятного. После того как я наткнулась на тетради по защитной теории и по морфологии, в руки мне попался учебник «Вредоносные силы», что была взята в долг у Чины. Пролистав книгу, я наткнулась на источники вредоносных сил, их классификацию одухотворенные, неодухотворенные и прочее, - а также на способы защиты от вредоносных сил. Непонятные скучные фразы совсем не привлекли мое внимание, и книга незамедлительно отправилась обратно в рюкзак. На самом дне «вещь-сумки» валялись волшебная палочка, мой крито, какие-то кожаные ремешки и черный мешочек с иероглифами. Палочка, ремешки и мешочек были выложены на стол. Как мне вчера сообщила бабушка, волшебная палочка всегда должна быть наготове.
- Куда же ее деть? задумалась я, в карман палочка не помещалась. Может, заткнуть за ремень? я привстала, чтобы проверить, и палочка тут же упала.
Взгляд упал на переплетение кожаных ремешков, сшитых между собой. И я вспомнила, что волшебная палочка изначально лежала именно в этом чехле. Разобраться в конструкции оказалось нетрудно, ремешки крепились на левую руку под одежду и имели несколько креплений для палочки. Так что при необходимости волшебную палочку можно было легко вытащить из рукава.