После этих слов Виталик решительно снял ружьё с предохранителя и, как мне показалось, направил его на Саныча. Пока мой мозг анализировал увиденное, прозвучал выстрел. Мой руководитель вскрикнул.
Вот тварь! сказал наш «охотник».
Через секунду я понял, что Виталий стрелял между нами. Мы посмотрели назад и вскочили на ноги. Позади нас, метрах в семи на нашем же бревне, ворочалось нечто чёрное и выглядело оно довольно жутко: длинные ноги, чёрный, волосатый панцирь Огромный паук, похожий на птицееда, только гораздо больший, был практически разорван надвое зарядом дроби. Дикое, первобытное отвращение, я даже почувствовал, как зашевелились волосы на голове.
Господи, прошептал Саныч, когда мы немного приблизились к гигантскому насекомому, да он же размером с овчарку Беру свои слова назад по поводу наличия ружья в разведотряде.
А я гляжу крадётся, на вкус, значит, решил нас попробовать, начал Виталий, но не это главное. Думаю, пару дробин улетело дальше и задело ещё что-то.
Что ещё? с испугом, и почему-то шепотом спросил я.
Когда я выстрелил, позади что-то блеснуло, вон в тех кустах
Нужно быть осторожнее, с омерзением глядя на то, что осталось от паука, проговорил Саныч. Так что, ты говоришь, там увидел?
Мы осторожно подошли к кустам, впереди шел Виталий. Он медленно раздвинул ветви стволом ружья и сказал:
Японский магнитофон Это уже гораздо лучше.
Что? Какой магнитофон? высунулись мы из-за его плеч.
Сначала мы не поверили своим глазам, вернее мы ожидали увидеть ещё какую-нибудь живность, да что угодно присущее здешним местам, но совершенно не это. Саныч подошёл и взял блестящий и местами поплавленный предмет в руки. Он был рад, он улыбался так, будто ему вручили Нобелевскую премию. Потрясая куском металла, который представлял из себя небольшую часть трубы с заклёпанным на неё куском листового железа он торжественно произнёс:
Это часть обшивки спускаемого аппарата, друзья мои! И это наш шанс вернуться домой!
Но как? Каким образом нам поможет вернуться этот, простите, металлолом? я понимал, что Сан Саныч хочет провести параллель между нами и куском аппарата, который так же, как и мы, попал в прошлое. Но мне была не ясна возможность вернуться домой, и я торопил его с ответом.
Скоро ночь, сказал Виталий, хлопнув в ладоши, чтобы отпугнуть пару каких-то ящериц, что уставились на нас, как на какое-то чудо. Мало приятного здесь заночевать.
В спускаемом аппарате не была встроена машина времени, как вы все знаете. Потому что её не существует, продолжил свою речь Саныч тоном лектора.
Но мы то с вами здесь. Давайте повторим: камни с Венеры? задал я вопрос.
Вот именно, Андрей! Камни. В них всё дело.
Виталий привстал на секунду:
Камни утащили сюда нас вместе с обломками аппарата? Как так вышло?
И это удивительно, Виталик! удовлетворённо кивнул ему наш «профессор». Но как так вышло я понятие не имею. Нужно думать. Я могу лишь опираться на теорию вероятности, сопоставив два редких события.
Хорошо, согласился я, предположим, что здесь мы найдём и другие обломки. И, возможно, что и саму капсулу с камнями. Если она целая Но как вы объясните перенос в прошлое именно и нас и частей аппарата? Уточню: почему вместе с нами сюда не утащило, например, пару сотен берёз и сосен из леса, часть поля с травой? Из нашего времени?
Руководитель нашей небольшой группы пару секунд пристально глядел мне прямо в глаза:
Удивительно, действительно удивительно. Я обдумывал только про связь камней со временем Произошла выборка, так сказать, странно
Так как домой то вернёмся? Вы сказали про возвращение домой, нетерпеливо проговорил Виталий.
Камни и есть причина тех аномалий. Тех временных волн. Саныч был серьёзен как никогда и говорил тоном, словно открывал страшную тайну. И только с помощью этих волн мы сможем вернуться домой, больше мыслей по этому поводу у меня нет.
Я ни черта не понял про то как мы вернёмся. Как с помощью
волн? Вы же учёные? нервничал Виталий. Вы должны понимать!
Я всего лишь старый геолог, дорогой мой, устало произнёс Сан Саныч, могу рассказать про то как образовывается базальт, гранит, известняки Вот, похлопал он по стволу дерева, возможная в будущем часть залежи каменного угля. Понимаешь? Только про нефть не спрашивай Там всё сложно. И про время.
Знаете, что я думаю? прервал я зашедший было в тупик диалог. Следующая волна, ну если она вообще будет, может вышвырнуть нас вовсе не домой. А в какой-нибудь период, в котором мы задохнёмся за пару секунд или сваримся заживо. Как вам такое?
Вполне возможно, кивнул наш главный, в истории Земли был не такой уж и большой промежуток времени, когда человек может чувствовать себя относительно комфортно. Нужно найти камни. Разобраться в их свойствах. И «оседлать» само время.
Вечер наступил быстро. Расположиться на ночь решили здесь же, недалеко от «места прибытия» на небольшой поляне, если вообще можно было так назвать ровную площадку в этих непроходимых дебрях. Звуки обитателей первобытных джунглей постепенно сменились одни на другие. Где-то слышалось какое-то хлюпанье или чавканье, трели дневных насекомых сменили равномерные «песни», вероятно, предков сверчков, но по тональности можно было бы предположить, что они были размером с голубя. Ещё случился небольшой казус: в тот момент, когда мы собирали хворост для костра, послышалось хлопанье крыльев у нас над головами это была большая стрекоза, нет: огромная бестия с метровыми крыльями. Красиво, но и вместе с тем угрожающе, если учесть, что это был хищник. Виталя уже было прицелился в неё из ружья, но я убедил его беречь патроны. Саныч с криком швырнул в нее палку, и этот «вертолёт каменноугольного периода», сделав над нами пару виражей улетел прочь, но как сказал Виталик: он видел, что она устремилась к тому бревну, где лежали останки паука В общем, всё это в сумме не придавало нам уверенности в том, что здесь можно расположиться с комфортом и на ночь мы приняли решение дежурить по очереди.