К кольцам хвоста Шепчущего прямо из клубка огня вылетел крупный зеленый камень, который тот внимательно рассмотрел сквозь хрустальную пластину, не торопясь прикасаться.
М-да. Ваша щедрость действительно необыкновенна, произнес он, наконец увидев истинную суть того, что ему бросили в виде подачки: Изумруд Предателя, камень, ведущий к неминуемой погибели любого, кто им завладеет. Если честно, чего-то подобного я и ожидал, и все же мне так хотелось ошибиться в своих мыслях на счет вас
Старательно демонстрируемое разочарование скрыло краткий миг удовлетворения: не зря он ее провоцировал, Королева Грехов не знала о тузе, припрятанном против нее в рукаве нага, иначе не отмахнулась бы так небрежно. А значит, с ней можно продолжать вести дела к подставе с Владыкой Цепей она отношения не имеет.
Это огорчает настолько сильно, что, пожалуй, я напишу письмо, и не одно. Начну, конечно, с Момоны, нынешнего короля Ада. Но не волнуйтесь, я сообщу и всем остальным, как признателен вам за помощь в убийстве Стража Врат и кто виноват в том, что пламя Бездны будет сложнее наполнить плотью захваченных миров, из-за чего лорды и сами станут слабее. И цены на рабов скоро взлетят до небес, и мелким демонам и бесам так сложно станет добывать для себя свежее мясо, а без этого не из кого будет растить пополнения для своих легионов О, я уверен, все это вдохновит совет на поиск для вас особого наказания. Может, именно из вас они и сделают нового Стража взамен погибшего: сотрут память, выжрут личность, оставив лишь мрак и пустоту. И приманят на них новую сущность из глубин Бездны. Кажется, ведь именно так и создали предыдущего?
Ты не посмеешь! Не сможешь! голос Атталы, расслоившись и зазвучав со всех сторон разом, заставил нага болезненно сморщиться от бьющего по барабанным перепонкам диссонанса. У нас заключен договор! Нарушишь и умрешь окончательной смертью.
Смогу и сделаю, но сначала спокойно возразил наг.
Он, приоткрыв поясной карман, достал толстый кожаный свиток, перевязанный алой лентой с отдающей серой печатью, и быстро стал раскручивать, просматривая. Да где же он? Коготь скользил по строчкам, пока не остановился возле одной из них. Нашел Чуть прокашлявшись, змей начал с выражением читать:
«В случае предательства одной из сторон интересов другой, это освобождает пострадавшую сторону от каких-либо обязательств перед виновной стороной, а так же дает право на получение компенсации в сумме двенадцати кристаллов великих душ». Все верно, Ваше Величество? уточнил он, начав сворачивать свиток. И, предваряя ваш вопрос, о каком предательстве идет речь пара нажатий на разноцветные камни на браслете, и в комнате разносится скрипучий голос Владыки Цепей:
«Просто в Доме Похоти, с которым ты заключил контракт, идет своя борьба за место у трона Королевы Грехов. Албато, глава истязателей, очень уж хотел увидеть провал Лилит, что отвечает за выполнение задания, и возможные последствия ее неудачи. Разумеется, разделить награду за твою голову он тоже хотел»
Запись закончилась, а наг выжидающе посмотрел на пламя. Беснующиеся огоньки, извивавшиеся перед ним все это время, сейчас неожиданно замерли, без всяких слов выдав настроение хозяйки.
Безусловно, перед тем, как явиться сюда, я все проверил
у Хозяина Дома Чаш, выбранного нами Хранителем договора и призванного следить за соблюдением его условий. Факт предательства подтвержден и признан, договор для меня утратил силу, в отличие от вас. И теперь Дом Похоти должен мне двенадцать кристаллов великих душ. Так что все же я очень хотел бы удивиться настолько сильно, чтобы забыть о вашем участии в этом деле.
Смертный, да ты хоть представляешь, с кем имеешь дело и кому осмелился угрожать?!!
Знаю, спокойно прервал собеседницу наг, и не боюсь. А вот на вашем месте я бы начинал меня опасаться. Исшахар объявил меня своим врагом, и многие тогда начали принимать ставки, сколько обреченному змею удастся протянуть, но я до сих пор жив. А теперь подумайте о том, сколько он потерял. Кали-мА, Взыскивающая Долги, мертва, и ее место так и не занято. После попытки забрать себе мир, принадлежащий моему альянсу, мертвы еще и Тахалот, его страж внешних границ, и четыре легиона, отправленные вслед за мной, наг по очереди достал из сумки обгоревшие куски материи и кожи, в которых богиня без труда узнала знамена легионов Боли, заботливо подобранные слугами нага после гибели их защитников от рук Дикой охоты. Я думаю, вы сами сможете догадаться, как именно они попали в мои руки, а после поинтересуйтесь у Исшахара, что осталось от Садов Безумия и Столбов Крика после моего визита в его домен. Кстати, не желаете? Шепчущий достал небольшой ярко-алый плод, продемонстрировав его своей собеседнице. Думаю, в ближайшие пару столетий их будет весьма сложно достать.
Ни слова лжи, все это истинная правда Но как?!! Это же обычный смертный, подобного просто не может быть!
Кто ты? Ты ведь не можешь быть богом? Подобного не допустил бы Повелитель Игры, шепот Атталы был едва слышен.
Она просто не могла понять и принять то, что видела перед собой. Почти павший Акшдхар, гибель множества сильнейших, знамена уничтоженных легионов и в довершении ко всему разграбленная сокровищница Исшахара, одного из могущественнейших темных богов Бездны. И это все проделал он Безумие и бред! Но знамена легионов вот они, в руках нага, как и ярко-алый плод, в котором она без труда опознала урожай Садов Безумия. Простым смертным такое не под силу.