Майкл Аллаби Скандальная правда о сексуальной жизни растений
«Купидон вдохновляет растения на любовь», иллюстрация из альбома «Храм Флоры» Роберта Торнтона (1807)
Предисловие
организмы, не могли делать ничего, кроме как реагировать на свое окружение заранее определенными алгоритмами, они бы неизбежно вымерли, потому что невозможно прописать каждый случай. Мир полон неизвестного. Ботаники знают, что растения осознают свое окружение и способны обнаруживать изменения. Если животное откусывает от них даже маленький кусочек, растение узнает об этом и реагирует выбросом химических веществ, чтобы соседние растения тоже были оповещены об угрозе. Если корни приближаются к корням другого растения, оба «соседа» замечают это. Они умеют отличать своих собратьев от других видов. Одним словом, растения знают, что делают. Ни у одного растения нет мозга или нервной системы, но химические сигналы проходят через его ткани, и оно соответствующим образом реагирует на окружающую среду. Осознание окружающей среды и адекватное реагирование на нее это и есть признаки разумного поведения.
Поскольку растения разумны, хотя их разум очень сильно отличается от нашего, мы должны относиться к ним со всей серьезностью. Кроме того, в духе эпохи я чувствую себя обязанным занять позицию экоэгалитаризма. По какому праву или авторитету я считаю королей и капусту чем-то иным, нежели равными по природе, как это мудро предсказывал Льюис Кэрролл? Однако с моральным равенством должна прийти ответственность, и мой личный экоэгалитаризм налагает на меня обязанность критически комментировать аморальность клумб, которые доступны всеобщему обозрению.
Читайте дальше, дорогие друзья, отводя глаза там, где откровенно смущаетесь. Приятного прочтения!
Майкл Аллаби Тайнабруайк, Шотландия
Глава 1 Квартал Красных фонарей
Вглядитесь в подлесок и станьте свидетелем непристойного поведения лесных растений, изящной похабщины живой изгороди и ошеломительных выходок, совершаемых представителями пустынной флоры для продолжения рода.
Это интерлюдия между темной, унылой зимой и пестрым летом, когда лес сияет красками весенних цветов. Отдельные пятна, небольшие ансамбли и целые полотна бросаются в глаза, привлекая взгляд то в одну, то в другую сторону от белого к желтому, от синего к красному, ведь каждый поворот извилистой тропинки открывает новый узор.
Весенние цветы радуют глаз. Большинство из них стали культурными садовыми жителями это потомки диких лесных растений, выводимых на протяжении многих поколений, чтобы получить большие и яркие цветы с длительным периодом цветения, которые украшают городские сады и заставляют людей семьями выбираться в парк подышать свежим воздухом. Дети играют в мяч и догонялки, виляющие хвостами собаки исследуют мир по карте запахов, а родители улыбаются прохожим в воскресный полдень среди весенних цветов. «Красиво, говорят некоторые, еще лучше, чем в прошлом году. Чувствуется, что скоро наступит лето».
Имеют ли эти родители хоть малейшее представление о том, что они видят и хвалят? Если бы они знали, вряд ли стали бы обращать внимание маленьких детей на нечто подобное. Ибо то, что лежит перед ними, есть не что иное, как обширное, бесстыдное выставление напоказ половых органов, оргия, в которой каждое растение безмолвно требует внимания. Всякий цветок кричит: «Посмотри на меня, возьми меня, я здесь, я готов, я хочу!»
Видит Бог, я не ханжа, но иногда я бываю весьма удивлен. Должна ли быть разрешена такая откровенная публичная демонстрация? Если бы это были молодые люди, в конце концов они, скорее всего, попали бы под суд и совершенно правильно, сказали бы те же самые родители.
У родителей, конечно, есть оправдание,
но оно гораздо менее убедительно, чем вы думаете. «Это всего лишь растения, скажут они, не люди и даже не животные. Растения на самом деле ничего не делают, у них нет разума. Это просто вещи, неодушевленные, лишенные осознанности, и потому неспособные причинить вред». (Здесь следует признать, что цветы, ко всему прочему, еще довольно милы внешне.)
Последнее утверждение, если можно так выразиться, обладает некоей долей предвзятости. Очевидно, что растения отличаются от животных. У представителей флоры нет нервной системы или мозга, но это не значит, что они не реагируют на окружающую среду и не способны вести себя разумно. Сам факт их весеннего появления доказывает, что растения осознают происходящее вокруг них. Они ощущают перемены не нервами и не органами чувств, которыми обладают животные, но, тем не менее, осознают их. Они начинают расти, потому что почва вокруг них становится более теплой и влажной, они цветут, потому что ночи становятся короче, они протягивают свои корни не беспорядочно во всех направлениях, а к источникам влаги и пищи, подальше от корней других растений, и когда они находят еду, то поглощают ее. Кроме того, каждое растение уникально, и его реакция на определенную ситуацию пусть незначительно, но все же отличается от реакции других растений того же вида. Растения очень чувствительны, особенно к изменениям направления и интенсивности света, а также к прикосновениям. Это важно. Если вы растение, свет имеет прямое отношение к вашей пище, а прикосновение может означать, что вас, возможно, собираются съесть (наверное, стоит что-нибудь с этим сделать например, выбросить химические вещества, которые сделают ваши ткани трудноперевариваемыми или вовсе ядовитыми).