Сосна обыкновенная дерево первой величины, достигает 3540 м высоты, ствол прямой, стройный, с правильным мутовчатым ветвлением. Крона меняется с возрастом. В молодости конусовидная, позднее округлая. Иглы хвои расположены на побегах попарно и держатся 23 года, а местами до 7 лет. Нижняя часть дерева покрыта толстой красноватой коркой с глубокими бороздами. Глубокая корневая система сосны делает ее устойчивой против ветра. Порода светолюбивая, густых тенистых насаждений не образует. В сосновом бору много света. На лесосеках и заброшенных полях она появляется первой и быстро развивается. К почве, теплу и влаге не требовательна, благодаря чему произрастает во многих районах СССР, заселяя различные почвы от сухих песков до торфяных болот. Лучшая почва для сосны свежие супеси. Доживает до 400 лет и более. Растение однодомное. Цветки собраны в разнополые соцветия и образуют мужские и женские шишки. Цветет в мае-июне. Семена созревают на следующий год в октябре-ноябре, но раскрываются зрелые шишки и рассеиваются семена только ранней весной (март-апрель). Плодоносит сосна периодически через 35 лет и более. Всходы сосны имеют 57 трехгранных семядолей.
Кедр сибирский (сосна сибирская) мощное дерево, достигающее 3035 м высоты и 120 см толщины, с прямым, ровным стволом и густой кроной. Ветвление строго мутовчатое, хвоя собрана по 5 шт. в пучке. Кора серо-серебристая, гладкая, у старых деревьев с тонкой коркой в виде пластинок. К почвам не особенно требователен, но предпочитает богатые суглинки. Не требователен к теплу, не боится засухи, особенно сухости воздуха. Более теневынослив, чем сосна. Цветет в июне. Шишки созревают в конце сентября следующего года и в октябре опадают. Сидящие внутри шишки бескрылые семена (называемые неправильно орешками) съедобны, обладают высокой маслянистостью. С одного дерева собирают много орехов. Их используют в сыром виде и для приготовления сливок, содержащих витамин В. Кедр живет 400500 лет. Древесина одна из лучших для построек. Сибирский кедр не настоящий кедр, а вид сосны.
Настоящий кедр растет в Ливанских горах, на Гималаях, в Северной Африке, на острове Кипр. Ливанский кедр вечнозеленое, красивое, мощное высокое дерево, достигает 40 м высоты и 11 м в окружности. Живет 20003000 лет. Крона молодых деревьев широко пирамидальная, крона старых раскидистая. Хвоя короткая, тонкая, тупочетырехгранная, сидит пучками по 3040 шт. Шишки яйцевидные. Чешуи черепитчатые, почти деревянистые, похожи на чешуи шишек ели. Настоящий кедр не дает кедровых орехов. Начинает приносить семена с 5060-летнего возраста. Пахучая, с буровато-красными жилками древесина кедра превосходный строительный и поделочный материал.
Смола кедра, по мнению древних народов, предохраняла вещи от естественного разложения и гниения; поэтому они натирали ею свитки папируса, а также употребляли при бальзамировании трупов. В библии ливанский кедр представляется высоким, мощным, тенистым деревом, красоте и величию которого завидуют все остальные деревья. Он создан на Ливане как бы самим богом и как божье насаждение привольно рос в изобилии, наполняя воздух окружающей местности смолисто-ароматическим запахом. Но достаточно якобы только одного слова божия, и кедр этот великан Ливанский, одна ветвь которого равняется по толщине целому дереву и который так гордо противостоит всем натискам бурь и ураганов, обращается в ничто.
У нас настоящий кедр можно увидеть
в Никитском ботаническом саду.
Ель обыкновенная дерево первой величины, в благоприятных условиях достигает 4045 м высоты. Ствол прямой, стройный. Расположение ветвей мутовчатое и промежуточное. Побеги тонкие и ребристые, большей частью голые; растущие побеги зеленые. Корневая система поверхностная, поэтому ель подвержена ветровалу. На рыхлых почвах корни более глубоко уходят в землю. Крона густая, широкопирамидальная или конусовидная, узкая с острой вершиной, так как прирост в высоту продолжается до глубокой старости. У одиночно стоящих деревьев кроны спускаются до земли. Кора тонкая, легко обгорает при низовых лесных пожарах и страдает в молодом возрасте от солнцепека и заморозков. Ель порода теневыносливая, способная произрастать под кронами других деревьев и постепенно вытеснять их. На бедных и сухих, а также заболоченных почвах развивается плохо. Лучшие условия для ели богатые суглинки. К теплу не требовательна. Образует чистые и смешанные (с пихтой, сосной, березой и другими лиственными породами) леса. Цветет в мае-июне. Семена созревают в октябре-ноябре, опадают в конце зимы. Плодоношение повторяется через 47 лет. Всходы ели имеют 89 зазубренных семядолей, чем она отличается от сосны. Продолжительность жизни 300500 лет.
Пихта сибирская дерево первой величины. Высота до 35 м. Стройное, красивое, с узкоконической кроной, длиннозаостренной вершиной. На опушках леса крона низко опущена. Цветет пихта в мае-июне. Семена созревают в октябре и вскоре опадают вместе с чешуйками шишки. Всходы имеют четыре семядоли. Хвоя держится на деревьях до 10 лет. По отношению к климату, влаге, свету пихта сходна с елью. Поэтому часто поселяется вместе с ней, образуя елово-пихтовые насаждения. Корневая система более глубокая, чем у ели. К почве требовательнее ели. Живет 150200 лет (табл. II).