Лесистостью называется отношение покрытой лесом площади к общей площади территории (района, области, страны), выраженное в процентах. У нас, в СССР, лесистость составляет 38 %. Для сравнения приведем процент лесистости по некоторым другим странам: Финляндия 71, Индонезия 63, Япония 59, США 33, Франция 20, Австралийский Союз 4.
Географическое распределение лесов в нашей стране неравномерно. На территории РСФСР расположено 93,6 % лесов, Казахской ССР 2,3 %, Украинской и Туркменской ССР по 0,8 %, Белорусской 0,7 %, Узбекской 0,6 %. Меньше всего лесов в Молдавской и Армянской ССР. Наиболее густо покрыты лесами наш Север и Сибирь, где на жителя приходится в среднем 10 га леса. Но здесь часто леса расположены в отдаленных и недоступных местах, что затрудняет их эксплуатацию; леса перестаивают и много древесины бесполезно сгнивает в лесу. В центральных районах на душу населения приходится 0,5 га, а на юге только 0,2 га.
На севере нашей страны огромную территорию занимает безлесная тундра, южнее переходящая в лесотундру с карликовой березой и редкостойной низкорослой сосной по болотам. Далее на юг лесотундра переходит в лесную зону, северная часть которой представлена подзоной тайги с преобладанием хвойных лесов: лиственничных, сосновых, еловых, пихтовых и кедровых. Южнее подзоны тайги расположена подзона смешанных лесов, где хвойные массивы перемежаются со значительными площадями березняков и осинников. Южную часть лесной зоны образует подзона широколиственных лесов, представленных дубом, ясенем, кленом, липой, ильмовыми породами и др. На западе и юге этой подзоны и горных районах (на Карпатах, в Крыму, на Кавказе) произрастают буковые и грабовые леса. Лесная зона к югу переходит в лесостепную, здесь преобладают дубравы. Лесостепь сменяется степью, где очень мало лесов, к тому же большая часть их создана человеком.
В подзоне тайги сосредоточено около 9/10 всей лесной площади; значительная часть ее заболочена, что создает неудовлетворительные условия для роста леса. Необъятные просторы тайги раскинулись от Кольского полуострова до берегов Тихого океана, от Горного Алтая и Саянских гор до полярного круга, местами заходя еще дальше на север.
Тайга слово сибирского происхождения. Тайгой принято называть хвойный северный лес без примеси широколиственных деревьев (дуба, липы и др.). Лишь береза и осина иногда встречаются в ней в качестве примеси или образуя самостоятельные насаждения временного типа на местах бывших пожаров и порубок. Основные древесные породы тайги Сибири: лиственница сибирская и даурская, сосна, сибирский кедр, ель, сибирская пихта; в европейской части СССР ель и сосна, меньше пихты и лиственницы европейской.
В темнохвойной тайге из ели и пихты темно и глухо. Густые кроны, тесно смыкаясь друг с другом, не пропускают свет. Среди деревьев много сухостоя. На ветвях лишайники. Моховые болота покрывают обширную часть тайги. На них иногда встречаются низкие сосны или кедры. Во всей Центральной и Восточной Сибири тайга находится в области вечной мерзлоты, где почва оттаивает лишь на 0,51 м, древесные породы
имеют здесь поверхностную корневую систему.
Леонов Л. Лекция о лесе (Глава из романа «Русский лес»).
Козленко А. С. Борьба с эрозией почв. М., Изд. «Знание», 1963.
Мар Е. Чудеса из дерева. М., Детгиз, 1960.
Авербух А. Я., Богушевская К. К. Что делает химия из древесины. М., «Лесная промышленность», 1964.
Дендрология
Морфология древесных растений
Сбегом древесного ствола называется уменьшение его диаметра по направлению к вершине. Стволы с малым сбегом называются полнодревесными, с большим сбежистыми.
У большинства древесных растений стебли преимущественно пряморастущие. В условиях неблагоприятного роста (Крайний Север, горные районы) многие древесные породы имеют лежачие и стелющиеся стебли.
Деревья отличаются от кустарников наличием одного ясно выраженного ствола. У кустарников от шейки корня отходят обычно несколько стволиков. К полукустарникам относятся такие растения, надземная часть у которых ежегодно или через несколько лет отмирает и затем снова возобновляется от корней (черника, голубика и др.). Они похожи на травянистые многолетние растения.
По высоте деревья разделяются: деревья первой величины от 25 м и выше; второй величины от 15 до 25 м; третьей величины от 7 до 15 м; низкие до 57 м.
Крона верхняя часть дерева состоит из частей стебля (сучьев, ветвей и побегов) различного возраста, из листьев, цветков и плодов, располагающихся на побегах. Крона вместе со стволом дает представление о габитусе растения, т. е. очертании его. Различают куполовидные, шаровидные, зонтикообразные, пирамидальные (конусовидные) и плакучие формы кроны (табл. 1).
Табл. I. Кроны деревьев
На форму кроны влияют возраст и условия жизни. Типичной считают крону дерева в среднем возрасте у нормально развитого дерева. По плотности кроны разделяются на густые, или плотные (например, липа, дуб, клен), и редкие, или ажурные (береза, ясень, лиственница). По окраске летней листвы кроны бывают темно-зелеными, зелеными, светло-зелеными, золотисто-желтыми, сизоватыми, серебристыми. Кроны деревьев, смыкаясь, образуют своеобразный полог, под которым располагается остальная растительность.