Мне два раза повторять? Руки в гору. Живо!
Нет, не миссионеры. Они так не разговаривают, не их стиль. Я поднял руки и медленно повернул голову. В глаза мне смотрела двустволка. Расстояние шагов десять. Хозяин ружья худощавый парень немногим моложе меня. Лицо обветренное, злое. Одет как дикарь.
Позади и чуть левее стоял второй. Тоже дикарь, лет сорока, в руках карабин. Длинные седые усы подкручены на казачий манер. Он и выглядел как казак: кубанка, старенькая черкеска, из газырей выглядывали закраины винтовочных патронов.
Мужики
Рот закрой, людоед. Говорить будешь, когда позволят, молодой осклабился. Если вообще позволят. Таких как ты надо на месте резать, причём, не торопясь и со смыслом. Подвесить бы тебя к дереву, да освежевать.
Они приняли меня за миссионера, и, судя по выражениям, ничего хорошего в этом не было.
Казак сдвинулся в сторону. Карабин он держал у пояса, но я не сомневался: выстрелит не промажет. Во взгляде ни злости, ни тупой восторженности молодого, дескать, поймали врага рода человеческого. Свежевать меня он не собирался, во всяком случае, немедленно.
Кончай базлать, Танцор. Обыщи его.
Молодой сделал шаг вперёд.
На колени, сучье вымя. Быстро! Руки не опускай.
Я повиновался. Он подошёл вплотную, упёр стволы мне в позвоночник.
Если чё, продырявлю не задумываясь. Понял?
Его манера разговаривать начала раздражать.
Да понял я. Обыскивай давай.
А чё мы какие нервные? одной рукой Танцор обхлопал мои карманы, забрал зажигалку, нож Урсы. Ого! Сивер, глянь! Настоящий, миссионерский. Ох, мы и поднялись. Ё-моё, Сивер, да тут второй на поясе. Ну, фарт!
Он продемонстрировал казаку ножи. Тот кивнул, но радоваться вместе с напарником не спешил. Стоял в отдалении и контролировал каждое моё движение.
Танцор вытащил из грудного кармана моей рубахи планшет.
Ха, вот ребята оборжутся, миссионеры под загонщиков легли. Смотри, планшетами обзавелись.
Я и есть загонщик, я поднял голову. Ты на запястье моё
Сивер, он заряжен! взвыл Танцор.
Что
Заряжен он, сука Лягай! Лягай, мразь! Пристрелю!
Я не сразу догадался, чего он так испугался, потом дошло: серебро на радужке. Я упал лицом на землю, руки раскинул в стороны.
Мужики
Договорить не успел, по голове ударили прикладом.
Очнулся в сидячей позе у дерева. Руки связаны за спиной скотчем. Берцы сняты. Сухая травинка осторожно почёсывала пятку, она-то и привела меня в чувство. Я одёрнул ногу, встряхнулся.
Дикари сидели возле костерка и доедали мою щуку. Танцор проговорил набитым ртом:
Вкусная рыбка. А запах, запах. Не хуже, чем у твоих в Приюте, да? Сольцы бы ещё немного и хлебушка свежего.
Сивер глянул на меня мельком. Он ел, отщипывая от рыбы маленькие кусочки, и закидывал в рот.
Без сознания я был не долго, хотя прикладом прилетело основательно. Спасли наногранды. Не было ни боли, ни тошноты, ничего такого, что обычно бывает после подобных прилётов. Только очень сильно хотелось есть. И пить.
Я поискал взглядом фляжку. Вместе с ремнём она валялась рядом с плащом, там же лежали оба ножа.
Чё, людоед, жрать хочешь? облизывая пальцы, спросил Танцор. Погоди, в Квартирнике тебя накормят.
Прозвучало это так, что лучше бы я всю оставшуюся жизнь проходил голодным.
Воды дайте.
Танцор потянулся к фляжке, Сивер ударил его по руке.
Очумел?
Да пусть хлебнёт немного. Не звери же мы.
Он заряжен, забыл? Жажда силу распыляет, вода концентрирует. Хочешь, чтобы он нас порвал, как мы эту рыбу? Лучше жри быстрее, пора обратно топать, и кивнул на меня. Посмотрим, что Гвоздь нам за него отвалит.
Допустим, порвать я мог их и без воды, во всяком случае, сила просилась наружу, пусть и не такая, как в первые дни, но явно не человеческая. Останавливало оружие. Я просчитал несколько комбинаций, как можно этих двоих вырубить и вернуть себе свободу. Никак. Что бы я ни предпринял, пуля всё равно быстрее. Были бы свободны руки, а так Посмотрим, что дальше будет.
Дикари затоптали угли, присыпали сверху песком. Танцор обошёл меня сзади, упёр стволы в поясницу и велел подниматься. Я подобрал под себя ноги, встал.
Куда ведёте, мужики?
Первый раз такого тупого миссионера вижу. Ты куда шёл-то?
В Загон. Загонщик я.
Загонщик, хмыкнул Танцор. Загонщик-погонщик. Придём в Квартирник, разберёмся, кто ты есть на самом деле.
Далеко идти?
А ты торопишься? Торопыга Если болтать не будешь, за два часа дойдём.
Значит, километров десять. С учётом, что от Придорожного до Квартирника семьдесят, я промахнулся на целых шестьдесят. Однако.
Пока шли, я пробовал расспросить дикарей, кто они такие, чем дышат. Коптич почти ничего не говорил ни о Квартирнике, ни о квартирантах, а узнать хотелось. Только впустую. Танцор огрызался или сыпал какими-то хищными прибаутками. Сивер молчал. Из них двоих он был опасней. Шёл позади,
отставая на десяток шагов, и держал карабин у пояса. Как будто ждал, что я брошусь. И я бы, наверное, бросился, несмотря на сомнительный расклад, но расстояние не позволяло. Точно не успею. Далеко он от меня, как будто специально дистанцию просчитал.