И обращаться со своей метлой ты не умеешь, произнёс мастер Креп, явно продолжая неозвученный внутренний монолог.
Не очень, мастер, подтвердил я ранее сказанное.
Не дело. Учиться тебе надо, Фиктор. Пусть слайпшутером, метким стрелком, пояснил он на мой вопросительный взгляд, ты не станешь, если не будешь только стрельбой заниматься А этого я тебе не позволю, мне механик-помощник нужен, а не очередной горлорез! нахмурился он. Так вот, не станешь. Но с твоей метлой это и не нужно. А вот носить, чтоб не мешалась, быстро выхватывать нужно. И те же патроны. Снарядил?
Снарядил, мастер Креп, подтвердил я, сделавший полсотни картечных и пулевых патронов для окончательно прозванным Метлой дробовичка.
А где они? прищурился на меня мастер.
Пять в барабане! отрапортовал я.
А запас?
Эммм ну-у-у тут я сам себе напомнил не выучившего урок ученика. В моей каюте, мастер Креп.
Оправдываться, что я из Котельной не выбираюсь, а на нас никакие злобные враги не нападают я не стал. Это глупость, как понятно: враги на то и злобные, чтобы нападать в любой момент, заранее не предупреждая. Да и вообще сам себе зарок дал, разобраться с оружием, раз уж нужно. Но замотался, всё интересно. И стал Метлу воспринимать как этакую помеху, вроде и нужную, но совершенно неуместную.
Не дело, Фиктор, покачав головой сообщил цверг. Этак мне не только Котельную и себя оборонять, но и тебя придётся. И с Вагус Сумбонта не отпущу! посулил он.
А где учиться и как, мастер Креп? уточнил я, признавая обоснованность претензий. И пару вопросов можно?
Это четыре выходит, позагибал с усмешкой толстые пальцы Котельный мастер. Да задавай уж, что с тобой поделаешь.
А враги до Котельной Вагус Сумбонта добирались? уточнил я. И как с гоблинами?
Добирались, кивнул Креп. У пиратов, ну и вообще в воздушном бою две цели на первом месте: мостик и Котельная. Мостик ты понимаешь. А котельная перебить приводы к силовым агрегатам, лишить корабль хода и маневренности. Так вот, шесть раз отбиваться в Котельной приходилось, пожевал он бороду. А гоблины, усмехнулся он. Эти ребята, хоть и дурные, фору любому сайгхудру дадут. Быстрые, ловкие, мечут ножи, гвозди. Да и пояса как пращи используют. В общем: за этих вояк я не беспокоюсь, они воевать мало, что не с рождения приучены.
Занятно, но ещё штришок понимания разумных. Вот я в своё время не понимал, да и в привнесённой памяти недоумение ну как это, боевые рабы? Разумный с оружием, умелый воин и раб?! Но вот и выходит, что уметь сражаться-убивать и быть самостоятельным разумным вещи разные.
А тебе к Кузьмичу надо. Не просто так он квартермастер: подберёт тебе наставника, заключил мастер.
И после пятичасового чая стал я добираться до квартердека задней четверти Воздушного Судна, где располагался арсенал, казарма абордажников (а на Вагус Сумбонте таких оказалось полтора десятка, выполняющих в мирное время обязанности матросов и полиции, но по основной судовой роли именно абордажники) и натуральный тир, пусть и небольшой. Проводил там время до вечера, переводя боеприпасы, которые пришлось снаряжать перед сном.
Кстати, сам путь до квартердека был очень зрелищным. Точнее, я мог пробраться внутренними коридорами, через трюм, но так было дольше, так что я выбирался на обзорную галерею. Ветрище там был, конечно, сильный. И холодно! Но зрелище это окупало: Вагус Сумбонт двигался по верхней границе облачности (подозреваю не случайно, а чтобы спрятаться в облаках, при необходимости). И в лучах вечернего солнца Воздушное Судно, казалось, рассекает облачные волны. То есть рассекало на самом деле, поднимая завихрения. Но, как понятно, не плыло по облакам, которые крупинки льда и туман. Но выглядело всё равно захватывающе, так что я, несмотря на ветер и холод, не торопился, каждый раз любуясь этим своеобразным плаванием.
А вот на занятиях меня взял под присмотр сам Кузьмич. Не знаю точно с чего, но занимался я в тире один, под его присмотром. Есть у меня подозрение, что учитывая убойность Метлы, широкий конус свинца, выплёвываемый ей, Кузьмич решил не рисковать абордажниками. Причём его
мистическая природа очень наглядно проявлялась в этих занятиях: будучи обычно не более пяти футов ростом, в некоторые моменты, совершенно естественно, он становился двух-трёх, или восьми и даже десяти футов, по необходимости.
И учил меня ношению, выхватыванию, перезарядке. Я даже скорозарядник по его совету себе сделал. Специальный захват, в котором покоились пять патронов, позволяющий вставить их в Метлу одним движением. Гильзы-то Метла выкидывала сама по себе, при открытии барабана.
И довольно комично, правда с разных позиций, нашёл применение трактаторам в бою. Для начала долго вращался в руках Кузьмича, поясняя, где и как я тружусь, а он в итоге подобрал-посоветовал место для ношения метлы не на бедре и не на боку, как я старался, а на пояснице либо на животе, крепежи расположил и там, и там. Но вот первый мой выстрел из Метлы был мне как неприятен, так и полезен.
Больно как! вполголоса прошипел я после выстрела, то тряся руками, то потирая живот, куда это жуткое приспособление ощутимо ударило отдачей.