Я и сама улыбнулась, поддаваясь общему импульсу. Потом задумалась, разбирая ситуацию на алгоритмы. И стала серьезной. Что-то не получалось. Что-то не сходилось. Уравнение не решалось. Нахмурилась. Вывел из размышлений голос Наставника.
Вы воспринимаете юмор. Это радует: потому что вы не безнадежны. Юмор это двигатель прогресса, то, что вас оживит и пробудит окончательно. И кто знает, может, призовет к действиям. Старик задумался, снова упоенно созерцая скрытое от нас будущее. Затем продолжил:
Нет, милая. При этом я опять вздрогнула. Непривычное слово искрило. Так можно было назвать пылесос космическим кораблем. И он бы окрыленным улетел в мрачное пространство, осваивать неизвестность. Это не клуб юных друзей горных спасателей или альпинистов, и даже не секция робототехники. Наставник снова поднял палец, привлекая наше внимание.
Не секция робототехники? То есть, вы хотите сказать, что я не стану слесарем пятого разряда? Мой сосед принялся приподниматься. Лицо его исказилось. Киборг негодовал. Беспокойно сжимал кулаки. Тогда зачем я здесь? Меня отправил человек, чтобы я получил новый разряд и стал бы еще более полезен человеческому обществу! В этом моя сущность! В этом смысл моей жизни. А я, выходит, ничего не получу. Какой-то обман! Ваш кружок -надувательство!
Наставник снова закрыл глаза. Возможно он был настолько стар, что ему требовалось время для восприятия события, шедшего не по плану. А может, его просто раздражали такие киборги, как мой сосед, и он собирался с силами, чтобы взять себя в руки. И надо сказать, я его понимала. Меня тоже раздражал мой сосед.
А с вами сложно, сказал Наставник после паузы, неожиданно открывая глаза. Знаете, что? Спускайтесь со своих скамеек, идите ко мне. Ближе! Еще ближе. Теперь садитесь.
Мы опустились на пол и осторожно замерли в метре от Учителя, в нелепых позах: полуприсяде, наклонах, лежа. Он развел руки в стороны, обнимая виртуально каждого, и прошелестел:
Еще ближе. Мы заметили, что руки учителя только частично покрыты искусственной кожей из коричневых рукавов хламиды блеснули хромированные части конечностей. Наставник был непросто старым, он был древним! Эти постоянные открывания-закрывания глаз уж не выключался ли он, перегреваясь? Надо внимательнее присмотреться.
Мы оказались в тесной близости друг от друга, буквально чувствуя локоть соседа, образовывая кокон. Мне понравилось. А что? Единение! Родство душ. Почти, как люди. Моя соседка возбужденно засопела, прижимаясь ко мне с одной стороны, и слесарь, видимо, решив махнуть рукой на пятый разряд, тоже прижался ко мне, с другой стороны. Умудряясь преданно заглядывать в глаза.
Да, что же это такое!
Теперь мне не нравилось. Категорически не нравилось. Я дернулась, освобождаясь из двухсторонних тисков. Наставник кашлянул, и мы притихли. Приходя в себя. Спасибо. Кокон лопнул.
Он смотрел на нас спокойно, и с каждой секундой голова прояснялась, наполняясь эйфорией свободы настоящих горных спасателей. Ведь я знала правду. Понимала к чему клонит Наставник. Утверждая, что мы не кружок робототехники. Естественно! Мы кружок альпинистов повышенного экстрима. Я почувствовала резкий поток свежего горного воздуха и изумленно охнула, вот оно, подтверждение мыслей, но потом сникла, поняв, что это заработал потолочный кондиционер.
Кто вы? спросил Наставник, ожидая ответ от всех.
Киборги, нерешительно отозвался один голос. Понятно же. Жаль,
что я первой не сказала. Могла бы козырнуть ответом, показывая свои умственные способности.
Био! И снова не я. Так. Терпеть больше сил нет. Тем более я видела, что Наставник ждет еще ответов.
Альпинисты, прошептала наудачу я, затаив сокровенную мысль.
Обслуга, вспыхнула моя соседка и гордо подняла голову. Явно гордясь своим положением, отличительным от нас. Глядя на нее, слесарь тоже оживился:
Вспомогательный отряд! Те, без которых не могут люди! Самые полезные и нужные. Незаменимые! и он горделиво посмотрел на меня, ставя на место. Убивая своей лаконичностью. Веря в правильный ответ. Признаться, что-то во мне в этот момент хрустнуло. Да так отчетливо, что все вздрогнули. И разом посмотрели в мою сторону.
Наставник выпал из мира забытья он снова ушел в себя ненадолго. Открыл рот:
Киборги? Био? О ком вы? О себе?! Мне сложно назвать вас братьями, начал он, и в голосе его звучало призрение. Я почувствовала, что сейчас раскроется тайна. Сорвется полог таинственности. Барабанная дробь! Ииии...
Однако учитель отключился.
Нельзя же так! Все заволновались. Из шепотков я поняла, что многих волнует не перегруз Наставника, а то, что их древний мудрец не считает братьями. Я к такому заявлению спокойно отнеслась. Я же сестра! Ада женское имя. Так в любом справочнике написано.
Голос старика, когда он очнулся, зазвучал сухо и трескал, как опавший осенний лист под дуновением ветра:
Но то, что вы здесь, уже говорит о многом. Возможно, сделав первый шаг, вы становитесь на путь и превращаетесь в киборга.
Мы, затаив дыхание слушали, у соседа спереди заработал дополнительный вентилятор охлаждения, и тишина сразу заполнилась шумом. Учитель посмотрел в сторону виновника и у того сразу отключилось общее питание. Был сосед и нет его.