А сестры в тот день принесли оценки похуже, за что им влетело от родителей. Когда дети остались одни, старшая сестра заявила Фоларину, что он такой умный потому, что его умерший брат-близнец отдал ему все мозги. Так что он ещё недостаточно умный, учитывая, что у него ум в двойном объеме.
Фоларин поверил, страшно затосковал и принялся искать следы брата. Прочесал кладбище, перетряс всех родственников, перерыл семейные бумаги и даже влез в архив роддома, где родились они с сестрами. Естественно, никаких следов брата он не нашёл, потому что никакого брата не было. Но Фоларин зациклился на поисках. Версия, которую он выбрал в качестве опорной, гласила, что брата изъяли сразу после зачатия и физически он появился на свет на другом континенте. Семья пришла в ужас от таких видений, но отсутствие чего-либо труднее доказать, чем наличие, и они потратили несколько лет, чтобы поколебать уверенность Фоларина.
Ближе к окончанию школы Фоларин сделал вид, что его убедили, и брата искать перестал.
Как он сказал мне, объяснил отец, я понял, что брата не найду. И неважно, был он или нет. Но мысль, что ему придется жить без брата, была невыносимой. Поэтому он себе брата сделал сам на последних курсах университета. Полную копию себя, потому что каким еще может быть близнец?
Логично, согласился я. Ну вообще он мощно выступил.
Да, кивнул отец. Поэтому они и одинаковые. Но я уверен, что ты уже понял, кто из них кто.
Я улыбнулся.
Фоларин даже выбил ему отдельное имя, продолжил отец. Хотя по новому закону это должен был быть Фоларин 1, но у него на родине подшаманили с датой создания, благо недалеко пришлось унести дату, и вписали отдельное имя Йеми.
Упорный, заметил я.
А я тебе о чём говорю! неизвестно чему обрадовался отец.
Мы спустились обратно в кабинет отца, он подхватил пульт и уселся рядом со мной на кресло для посетителей. Кино что ли будем смотреть?
Хочу показать тебе кое-что, заявил отец.
Действительно отец затемнил окна и включил экран. На экране появилось транспортное средство: скутер с присоединенной к нему грузовой частью.
Ну-ка, ну-ка, это что за штука? Это же наша с Тилем идея!
Пару лет назад мы придумали превратить скутер в аналог лошади и пристегивать к нему закрытый кузов или открытый, по желанию заказчика. Сделать успели пять штук, три с закрытым и два с открытым кузовом-платформой. Но выходило дороговато. Наша идея по простой стыковке-расстыковке, когда прицеп сам подтягивается к скутеру, в нашей местности энтузиазма не вызвала, тут никогда не было проблемы с добровольными помощниками. Позови пацанов, и они помогут всё прицепить.
А этих ребят ничто не остановило, и они вышли в серию. У них по одному нажатию кнопки поднималась кабина, скутер отделялся от кузова и выезжал на волю. Никакие дополнительные усилия не нужны. Улыбчивая команда инженеров суетилась в кадре, демонстрируя возможности конструкции. Стоила эта красота ещё дороже, чем у нас, зато и выглядела на все сто. На таком не стыдно было бы и в город с грузом приехать. Титры сообщали, что изобретение сопровождают шестнадцать патентов. Что означало, что вернуться к своей версии мы уже не сможем всё прикрыто со всех сторон.
Смотреть мне было отвратительно. Инженер, или нанятый актер, какая уж там разница, с пафосом рассказывал о новых возможностях, которые принесет это замечательное транспортное средство. В финальном кадре инженеры весело тянули в экран кулаки с поднятыми вверх большими пальцами.
И кто их проспонсировал? Ты? мрачно спросил я отца.
Нет, покачал головой отец. Просто хотел тебе это показать.
Ну я посмотрел, и что? У них, очевидно, были на это деньги. Нанять такую команду. И дизайнер у них был, произнес я с завистью.
Отец кинул на меня острый взгляд.
Дело не в том, что у них были деньги, а у тебя не было. А в том, что ты даже не думал о том, что они тебе нужны.
Настроение у меня окончательно испортилось. Да, всё так. Особенно теперь. Тут меня посетила внезапная мысль.
Слушай, а не ты ли снес нашу мастерскую? заподозрил я.
Отец скривился.
Знаешь, если бы мне пришло это в голову, я бы снес твою халупу ещё два года назад. Но не поверишь, не пришло.
Я уставился на отца, а он на меня. Так мы сверлили друг друга взглядами, пока отец не вздохнул, не выключил экран и не открыл обратно окна. В комнате посветлело.
Я вообще тебя не поэтому позвал. Ваши беды просто совпали.
Я поднял бровь, это ещё что такое?
Так, перейдем к делу, отец пересел на свое директорское место и сложил руки на столе. Руки у него были аккуратные и некрупные, да и сам он был на полголовы ниже меня, только этими пальцами он мог
бы и монету пополам согнуть. Если бы ему было не жалко свой коллекционный фонд.
Солнце потихоньку уползало на другую сторону здания, и до вечера можно было бы обойтись без затемненных окон. Шума с улицы почти не было слышно.
Месяц назад умерла моя бабушка, твоя прабабушка, продолжил отец.
Бабушка Как умерла? вскинулся я. Бабушку я любил.
Пра! Бабушка! поморщился отец. Чем ты слушаешь?
А! Прабабушка! Та что живет в блуждающем тереме?
Отец усмехнулся.
Не в блуждающем и не в тереме, но в целом ты прав. Та самая.