Гулял по улице и нашел, ухмыльнулся я.
Дети тоже заухмылялись, мол, знаем, где такое богатство найти можно. Сами иногда в чужие кошели заглядываем.
Я не стал их переубеждать. Пусть и дальше думают, что у меня всегда все получается и что я весь такой исключительный, авось не будут задавать мне ненужных вопросов, а мои задания будут выполнять быстро, точно и качественно, понимая: я знаю, что делаю.
Тогда идем к Тому? довольно улыбнулся Кир. А то жрать охота!
Все, включая меня, согласно закивали.
Послышался еле слышный свист, и Юра с Альтом юркнули внутрь.
Что случилось? задал я вопрос шепотом, устанавливая с Гнатом засов на место.
Там ходит какая-то подозрительная парочка и все здесь осматривает, также шепотом ответил Альт.
Тихо, сказал я детям, пресекая разговоры и, закрыв глаза, прислушался.
Да нет их здесь, точно тебе говорю! услышал я ломающийся голос какого-то подростка.
А если есть? Рыжий же потом с нас шкуру спустит!
Да ничего не спустит! Мы же с тобой уже по второму разу все обошли. Нет здесь никого! Лично я бы сейчас с удовольствием
пожрал, выпил пивка и завалился спать!
Ну не знаю, а если засомневался первый.
Да ты что, боишься? с презрением в голосе прервал его второй.
Нет, конечно! начал испуганно оправдываться первый. Никого я не боюсь!
Ну тогда пошли назад и скажем, что здесь никого нет, а то будто бы мне делать нечего, ходить тут, каких-то мальков искать. Когда их тут и в помине нет!
Ну пошли, обреченно сказал второй.
Шаги и голоса подростков стали удаляться. Я повернулся к детям и кратко пересказал, что слышал.
Получается, они уже начали действовать? тихо спросил Федот. Может, тогда не будем ждать и начнем сокращать их поголовье?
Нет, покачал я головой, сейчас эти двое придут назад и скажут, что нас здесь нет. И тогда нас будут искать в другом месте. А если они сегодня не придут, то тогда Рыжий точно будет знать, что мы здесь.
Дети уважительно посмотрели на меня.
Значит, так, быстро сказал я, посмотрев на Альта и Юру, берите у Саши еду и на выход.
Дети кивнули и быстро пошли к Саше.
Гнат, идите к Тому и купите хавки на несколько дней. Потом приходите домой, хорошо кушаете и ложитесь спать, завтра у нас очень много дел и нужно набраться сил. Я постараюсь прийти к утру.
А как же ты? спросил Ник. Тебе же тоже нужно чего-нибудь поесть.
Поем с утра. А сейчас пока что прогуляюсь с парнями к Рыжему. Нужно оценить обстановку. И посмотреть, что там да как.
Оказавшись снаружи, мы с детьми пошли в ту же сторону, в которую направились парни из банды Рыжего.
На улице уже было темно. Но, как ни странно, это не помешало детям хорошо ориентироваться в городе. Альт шел впереди и показывал дорогу, Юра за ним, я же замыкал нашу процессию и, смотря по сторонам, прислушивался. Людей на улице было на удивление мало. Я связал это с тем, что люди трущоб боятся очередного нашествия каннибалов. И поэтому лишний раз стараются не показываться на улице.
«Да мне бы тоже не хотелось быть съеденным».
Я еще раз мысленно попросил прощения у напавшего на меня в ту злосчастную ночь нищего.
«А ведь что странно, подумал я, вспоминая события той ночи. Ведь я точно помню свое желание пить кровь! То, как я сначала выпил крысу, и этого мне показалось мало. И как потом, увидев мужчину, взорвался и потерял над собой контроль.
Я ведь, судя по всему, выпил его кровь и почти полностью его сожрал. Я точно помню чувство правильности происходящего. Значит, мясо послужило строительным материалом для моего организма, а кровь источником энергии. Эта теория хоть немного объясняет то, почему я так изменился. Но не объясняет, почему я не чувствую того самого «вампирского» голода и почему меня ну совсем не тянет пить кровь. Вот сейчас же я иду рядом с детьми, но у меня не возникает никакого желания вцепиться в их шеи, да и других людей я сегодня тоже видел, с ними такая же ситуация»
«Может, пришла в голову здравая мысль, это произошло из-за того, что организм был на грани? Может, мое подсознание поняло, что организм умирает, и решило таким образом меня спасти? А что, вполне логично. Я же не знаю, какая у меня раса и какие инстинкты скрыты в этом теле. Может быть, в минуты серьезной опасности зверь, сидящий во мне, будет просыпаться и брать управление телом на себя? Все может быть»
Нел, позвал меня тихим голосом Юра, мы почти на месте. Их дом можно увидеть из-за этого угла.
Выглянув из-за плеча мальчишки, я увидел следующее. Вся улица, кроме одного дома, была погружена во тьму. Прислушавшись, я понял почему. В стоящих рядом домах действительно никого не было. Мало кому хочется жить рядом с отмороженной молодежью, у которой к тому же есть серьезный покровитель.
Осмотревшись, я выбрал крепкий домик с сохранившейся крышей и очень удобным видом на штаб-квартиру Рыжего.
Забравшись внутрь, мы с ребятами оборудовали место для наблюдения. Потом дети достали еду и начали жадно ее уплетать, мне оставалось только им позавидовать. Сначала они предложили поесть и мне, отламывая хорошие куски как хлеба, так и мяса, но я отказался, отговорившись тем, что мне удалось сегодня неплохо перекусить.