Более того я понял, что мне самому не хотелось им заниматься. Однако было кому эту задачу делегировать. И мне следовало дать людям надежду.
Итак, нам нужно выйти на какую-то самоокупаемость, пока не почините завод, и не завезут новое сырьё. Идеи?
Есть одна мысль сказал Никифор, расчёсывая бороду. Шальная, так сказать.
Продолжай. Слушаю внимательно, кивнул я.
Пивоварение, так сказать. Химозное, правда, но с натуральными ингридиентами. Мне о таком двоюродный братец с Гефеста рассказывал. У нас половина второй оранжереи простаивает. Продавали одно время мультизерно пустынгерам, да последнее время они откуда-то своё берут, выращивают, что ли. Можно засеять снова. Вон те цистерны уцелевшие можно вымыть и переделать под бродильные. Конвейерная лента тоже А вместо хмеля
Не продолжай, прервал я. Пусть технология останется коммерческой тайной. Сколько нужно инвестиций?
Ну, снова размахивание руками, вскидывание ружей и тому подобное.
В итоге сошлись на десяти миллионах герберок. Ещё пять я выделил на социальные пособия на ближайшие два месяца. Затем подозвал Макса, который к тому времени регенерировал только на половину, показал на него и сообщил:
Узнаю, что разворовали скажу ему, и он вас съест.
Прозвучало, как мне кажется, более чем убедительно.
После я вытащил стул, поставил посередине посадочной площадки, принял из рук Октавии гранёный стакан с кофе надо же, нашла же где-то! и неспешно принялся его выпивать, попросив всех оставить меня в покое.
Покой мой продлился недолго. Примерно минуты три. А после небо перекрыли вспышки выходящих из суборбитальной траектории челноков.
Их было примерно два десятка блестящие, новенькие, прямо-таки лакированные. Штурмовые, с орудиями, и транспортные. Они ювелирно садились на свежевычищенную горожанами после нашего побоища площадку, а также на парковку сбоку и на пустыню вокруг городка.
Последним садился не челнок, а полноценная космическая яхта второго класса размерности. И я уже вполне себе догадывался, кто сейчас из неё выйдет.
Виктор Витальевич Церберов вышел из трапа, одетый во всё тот же строгий костюм, в котором я видел на Ассамблее. Осмотрелся, поймал взглядом меня. Жестом показал слуге, тот засуетился, убежал куда-то, вернулся с раскладным стулом.
Ваше сиятельство прокомментировал слуга, ставя стул в метре от меня.
Двое гвардейцев Церберовых сверхтехнологичная броня, новенькие бластерные автоматы встали по обе руки от барона. А сам Церберов молча протянул мне руку. Я, разумеется, коротко привстал, изображая приветствие.
Что ж, ожидаются переговоры? Это хорошо, да.
Я заметил, что из одного из челноков вышел Питер Блейз. Встал у трапа, скрестив руки на груди. Похоже, происходящее ему не нравилось, как не нравилось это и мне.
Я осмотрелся Илье с Октавией хватило мозгов спрятать Макса подальше. И чтобы не геройствовал, и чтобы лишние глаза не видели. А то ещё кто-нибудь помимо Октавии захочет проводить с ним опыты. Сами же Илья, Октавия и Дарья заняли оборону вокруг Скотинки. Что ж, разумно.
Пошли все прочь,
скомандовал Церберов стражникам, и те тут же удалились. Ну, Александр, рассказывайте.
Что именно, Виктор Витальевич?
Для начала кто вы такой. Зачем сюда прибыли. Почему так борзеете. Почему позволили себе меня обдурить.
Вы про Акведук?
Церберов мрачно кивнул.
Я ответил.
Начну, пожалуй, с последнего вашего вопроса. И постараюсь быть максимально прозрачным. Я не ставил себе целью обдурить конкретно вас. Я не знал, что Крестовский служит вам. У меня есть цели. Я хочу восстановить сельское хозяйство в этом регионе, улучшить климат и водные ресурсы. Также я хочу развивать космопорт Королёв в качестве торгового, логистического и транспортного узла.
Вы утверждаете, что вы не борзеете, Александр. Но это слишком далеко идущие планы, вам не кажется? Чтобы просто так заявляться на нашу планету. Учитывая, насколько мало у вас людей и ресурсов.
Надеюсь, когда теперь я рассказал вам о своих планах мы оба лишены недопонимания, суховато улыбнулся я.
Церберов осмотрелся ещё раз. Поглядел на один свой челнок. На второй.
Вы же понимаете, Александр, что я могу вас размазать, как букашку, прямо сейчас?
Нет, я понимаю, что вы не станете этого делать, покачал я головой.
Почему вы так уверены?
Потому что мы не представляем друг для друга прямой угрозы. Основные ваши активы, как я понял, находятся в Западной Гербере. Она интересует меня меньше всего. Восточная Гербера край моих предков. Мне очень важно восстановить её, это мой долг. И я вижу, что вы тоже хотели бы её восстановить, не так ли? Так позвольте это сделать мне.
Это возможно только в одном случае если вы присягнёте мне и будете всё делать так, как я скажу, заявил Церберов.
Увы, Виктор Витальевич, я имперский рыцарь, покачал я головой. Я служу напрямую Империи и делаю всё так, как нужно Империи. По иерархическим законам я не могу присягать планетарному барону.
Империя мертва! повысил голос Церберов. Она бросила нас, бросила на произвол судьбы! Её флота сражались на нашей орбите, когда мой отец был ребёнком! Если бы не мы
Можете считать, что со мной Империя вернулась. И вы больше не брошены.