Нет. Но надо же чем-то занять мою охрану. И достань свежий мундир. Я не хочу, чтобы ты носил этот, с плеча грязного тлейлаксанца.
Айдахо покорно направился прочь.
Лито сделал знак Монео подойти еще ближе. Когда Монео наклонился прямо к тележке, лицом к лицу Лито, тот резко понизил голос и сказал:
Для тебя здесь особый урок, Монео.
Я знаю, мне следовало бы заподозрить Лицевых...
Не Лицевые Танцоры! Это урок для твоей дочери.
Сиона? Что она могла...
Вот что ей передай: она очень тонко напоминает ту силу внутри меня, что действует вне моего ведома. Благодаря ей, я помню, как это было быть человеком... и любить.
Монео уставился на Лито, не понимая смысла его слов.
Просто передай ей это, сказал Лито. Тебе нет необходимости стараться понять. Всего лишь перескажи ей мои слова.
Монео покорился.
Как прикажешь.
Лито поднял защитный тент тот сомкнулся, став единым целым, теперь ремонтникам, прибывшим на топтерах, будет легко его заменить.
Монео повернулся и поглядел
на людей, ждущих на плоской площадке вершины. У некоторых придворных одежда все еще не была в порядке, и Монео заметил то, что прежде не замечал: кое у кого были хитроумные слуховые аппаратики. Придворные подслушивали. И такие устройства могли происходить только с Икса.
«Я предостерегу Данкана и гвардию», подумал Монео.
Это открытие почему-то померещилось ему симптомом гнильцы. Как можно запрещать, когда большинство придворных, да и Рыбословши, знают или подозревают, что Император торгует с Иксом, получая от него запретные механизмы?
Сиайнок! Сиайнок! Сиайнок!
Эхо отдавалось между высокими зданиями. Скандируемое слово произвело странный эффект на толпу, не понимающую его смысла: молчание разлилось над затопленным народом проспектом, и лишь гвардия продолжала скандировать. Люди в благоговейном страхе смотрели на вооруженных женщин, охранявших королевский проход и напевно скандировавших, не отрывающих при этом глаз от лица движущегося мимо них.
Айдахо, шедший вместе с Рыбословшами позади королевской тележки, впервые услышал это напевное скандирование и почувствовал, как у него волосы дыбом встают на затылке.
Монео шел рядом с тележкой, не глядя ни вправо, ни влево. Некогда, по случаю, он спросил Лито о значении этого слова. Они находились тогда в палате аудиенций Императора под центральной площадью Онна, Монео был совершенно изможден после долгого дня обустройства высоких гостей и сановников, понаехавших в несметных количествах на торжество, проходившее каждые десять лет.
Только один ритуал дан мною моим Рыбословшам, сказал ему тогда Лито.
И что же скандирование этого слова может иметь общего с Твоим ритуалом?
Ритуал называется Сиайнок праздник Лито. Это поклонение моей персоне в моем присутствии.
Этот ритуал был у Свободных еще до того, как они стали Свободными. Но ключ к секретам Фестиваля исчез вместе со смертью прежних хранителей. Теперь только я им владею. Я возродил Фестиваль по-своему, ради моих собственных целей.
Значит, Музейные Свободные не пользуются этим ритуалом?
Никогда. Он мой и только мой. Я провозгласил вечное право на него потому что я и есть этот ритуал.
Это странное слово. Я никогда не слышал подобного.
Оно имеет много значений, Монео. Сохранишь ли ты их в тайне, если я их тебе поведаю?
Как велишь.
Никода не доверяй его другому. И никогда не открывай Рыбословшам, что я тебе это поведал.
Клянусь.
Очень хорошо. Сиайнок означает воздание почестей тому, кто говорит искренне. И сохранение памяти о нем.
Но, разве искренность не предполагает на самом деле, что говорящий верит... обладает верой в сказанное им?
Да, но слово Сиайнок содержит также понятие света, проясняющего реальность. Ты продолжаешь проливать свет на то, что видишь.
Реальность... это очень двусмысленное слово.
Разумеется! Но Сиайнок также означает бродильную закваску, потому что реальность или вера, будто знаешь реальность, что на самом деле есть одно и то же это то, на чем всегда заквашено мироздание.
Огромное бремя для одного слова.
Слово может выдержать любое бремя, какое мы захотим. Все, что требуется договоренность и традиция, вот фундамент, на котором мы строим значения слов.
Почему я не должен говорить об этом с Рыбословшами?
Потому, что это слово, сохраняемое для них. Они против того, чтобы я доверял это слово любому мужчине.
Сейчас, когда Монео входил рядом с королевской тележкой в Фестивальный Город, губы его поджались в тонкую линию при этом воспоминании. С тех пор, как Лито объяснил ему значение этого слова, он не раз слышал, как Рыбословши скандировали его при приближении Императора. И даже добавил к этому странному слову свои собственные значения.
«Оно означает тайну и престиж. Оно означает власть».
Сиайнок! Сиайнок! Сиайнок!
Это слово царапало слух Монео.
Они уже основательно углубились в город, почти дошли до центральной площади. Полуденное солнце следовало по Королевской Дороге вслед за процессией, освещая ее путь. Многоцветные одежды горожан ярко вспыхивали в солнечном
свете, озарявшем запрокинутые лица стерегущих проход Рыбословш.
Айдахо, шедший рядом с тележкой, встревоженно насторожился, когда началось скандирование, но потом его тревога улеглась. Он спросил одну из Рыбословш рядом с ним, что это слово значит.