Само собой, Селезнев не назвал бы ему настоящую среднюю или максимальную продолжительность выживания в Зоне агентуры, поэтому пришлось выдумывать на ходу, однако он всё же заметил, как глаза сталкера загорелись. Расчёт прост: быть не просто бродягой, а кем-то значимым это действовало на внутренне самолюбие не хуже чем яркий свет фонаря на мотыльков. Естественно, кроме возможности помочь Отечеству, что-то заработать и осознавать, что ты разведчик, хоть никто и никогда из непосвященных об этом не должен будет узнать, имелся весомый аргумент, касавшийся избавления от необходимости отсиживать гигантский срок. В совокупности, это должно было дать нужный эффект.
То есть, вы предлагаете мне быть шестеркой и доносить вам на других сталкеров и торговцев? Виктор снова недоверчиво посмотрел на полковника.
Селезнев отрицательно покачал головой и взглянул на него как-то по-отцовски, словно мудрец, которому задало вопрос неразумное дитя.
Нет, что вы. Наша цель куда более крупная рыба, тут выражение лица полковника изменилось, став более сосредоточенным. Бродяги и мелкие торговцы, обитающие в самодельных бункерах все это нас интересует не больше, чем проблемы реформы налогообложения где-нибудь в Мозамбике.
А если я соглашусь, но потом передумаю и
Что «и»? Что дальше? Сумеете покинуть Зону, то попадете к нам и тогда вы загремите на тот же четвертак, если вообще не пожизненно. Уйдете к «демократам» там с вами проделают тот же самое. Только учтите, если станете работать на них, то, в этом случае вы будете против нас.
Встав, полковник не моргающим взглядом посмотрел в глаза сталкеру.
Выбор за вами, на чьей стороне быть. Смотрите, не прогадайте, сказал он.
Но Говоров уже знал какой предпочтет выбор.
И он его сделал.
Глава первая. Бестиарий
А зачем вам-то понадобилось идти к источнику?! Да еще и без предварительных данных! не унимался профессор Логинов.
Главному сотруднику научно-исследовательского отдела, без согласия которого не принимались практически никакие решения, всячески противился инициативе полковника Серегина. У них с самого начала не сложились отношения и они грызлись между собой чуть ли не по любому поводу. Однако их посты принуждали так или иначе искать компромисс, но в этот раз никто не хотел уступать.
Я смотрю у вас память короткая?! Или вы не помните, как на закрытом совещании я вслух зачитывал последнюю директиву, которую прислали из Центра? полковник Серёгин грубо ответил вопросом на вопрос, в несвойственной ему манере.
С моей памятью все в порядке, а вот что вы себе позволя хотел возразить ученый, но Серегин оборвал его на полуслове.
Позволю себе кое-что вам напомнить, стараясь держать себя в руках, произнес полковник, в директиве чётко указывались действия в случае обнаружения новых аномальных образований. Не так ли? Так вот, на нас лежит полная ответственность за контроль, как над самим образованием, так и за прилегающей к нему территорией!
Но мы совсем недавно открыли эту аномалию! буквально завопил ученый. В директиве речь шла о разведке только техническими средствами, а не о спуске людей в то место, о котором нам ровным счетом ничего неизвестно! А если там напряженность пси-поля больше пятидесяти стандартных единиц по шкале Войта-Рагимова, что бывает очень часто в подземных аномалиях? Что тогда? Вы хоть отдаете себе отчет в том, что собираетесь отправить отряд на смерть? Это вам не поход в рейд близ Периметра, где самая большая неприятность встретится со стаей псевдособак или плотью!
Это вы мне будете рассказывать об опасности в Зоне?! вспылил полковник. Вы, кто ни разу не выходил из бункера глубокой консервации, находясь в пятидесяти метрах под поверхностью?! Откуда вам знать, что такое опасность?! Полковник перешел на крик.
Лицо военного побагровело, а на его шее вздулись вены. Он подошел совсем близко к испуганному ученому и, глядя ему в глаза, перешел на угрожающий полушепот.
Мои люди побывали в таких передрягах, что вы, окажись там, наложили бы себе в штаны. А сходили бы вы с нами в один дальний рейд к «Юпитеру» или на болота, и услышали то, что слышал я, когда нечто разрывает твоего товарища на куски, а ты ничего не можешь сделать, когда твой сослуживец, с которым тебе пришлось три года топтать эту проклятую землю, попадает в воронку Или ночью в Зону. А ты знаешь, что такое НОЧЬЮ ходить в Зону?! НИЧЕРТА ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ!!!
Последние слова Серегин выкрикнул, смотря как со лба у Логинова текли ручейки пота. Полковник обнаружил, что крепко держит руками исследователя за его белый лаборантский халат. Постояв так недолго, он, несколько успокоившись, отпустил ученого и даже поправил на нем его халат. Отойдя в сторону, военный развернулся и ровным голосом спросил:
Так вы не будете ставить свою подпись на плане операции?
От того, насколько резко изменился голос полковника, главный научный сотрудник опешил. Теперь он звучал совершенно без эмоций.
Яя не буду ставить свою подпись ни под каким планом, хрипло произнес ученый. Вы сумасшедший и хотите погубить множество людей. Я не позволю и у меня есть право ветировать любую операцию, если она несет неоправданно высокий риск!