Шныга, перечисли мне дыры, куда сейчас заныривают свежие шалуны.
Коротко, ясно, доступно. Но нет, мы попытаемся заорать.
Еще удар. Он не приводит к нужному эффекту, но напоминает бедолаге, что он может прибегнуть к магии. Может но не будет, потому что старина Конрад уже проткнул выросшим из пальца когтем ладонь одной из этих шаловливых ручек.
Блюститель Конрад Арвистер, действую по поручению Совета,
совершаю я вторую попытку, Либо ты немедленно начинаешь говорить, либо я топлю тебя в слайме и иду предъявлять менеджеру смены. Впрочем, могу и не топить. Просто дам пинка, и ты вылетишь, сверкая яйцами, прямо на глаза публике. Всекаешь?
Причины? Доводы? Вопросы? Все просто. Это не кафе. Это «место свиданий», в котором кто-то находит способ быстро и немного заработать, а кто-то избавиться от напряжения в чреслах. За половиной столиков речь идет о бартере, либо иных услугах, за второй разговоры о золоте. Заведение зарабатывает на заказах, обязательных для каждого столика, плюс собирает «базу данных» о тех, кто предлагает услуги. Составляет досье или, лучше сказать, меню, которое будет предложено в других заведениях. Изящно и совершенно аморально, но о внешней стороне вопроса заведение очень сильно печется. Яйца официанта не входят в список допускаемых зрелищ.
Полуэльф это знает, выцветая при моей угрозе целиком и полностью. Теперь он просто лежит, бормоча названия заведений, которые мне были нужны. Общедоступные сведения для любого старожила Мундуса, но мы-то отнюдь не они? Вот именно.
Почему я так сделал? Потому что это Мундус, Шегги. Этот жалкий прыщ, на счету которого с цистерну выплаканных девицами слез, ни за что бы не расстался с информацией менее, чем за десять империалов Ну вот, чего ты кашляешь? Удивился? А чем ты меня до этого слушал? Так вот, пригрози я ему просто Советом, он бы запросто мог соврать или не договорить. Просто из вредности и нежелания с чем-то разлучаться бесплатно. Поэтому я его немного простимулировал.
Утопил бы я его? Ну что за вопросы, Шег? Ты как будто меня не знаешь.
А с чем бы я тогда пошёл к менеджеру? С жалобой на живого официанта? И какой я тогда Блюститель в Мундусе, по-твоему? Да еще и от Совета?
Опять кашляет. Хрупкий у меня полутролль. Нежный.
Мало кто понимает, что из себя представляют Срединные миры, кстати, благодаря нам. Культуры, эпохи, влияние магии, всё это варьируется невероятно сильно. Где-то ты ходишь в шкурах, принимая в первую ночь старшую дочь вождя в своем шатре, где-то ползаешь в лохмотьях, скрываясь от охотников на нечисть, где-то восседаешь на позолоченном троне Посланника Властителей, наблюдая, как в честь тебя приносятся в жертву десятки рабов. А где-то сидишь в кафе с газетой, мирно покуривая трубку, и ждёшь, когда мальчишка, нанятый тобой за пару медяков, приведет к тебе нужных людей.
Здесь, в Магнум Мундусе, правила сложны и просты одновременно. «Эльфы сверху, остальные снизу, те, кто на них работают посередине». Но есть Совет. Его слово -закон, абсолют, прочие страшные вещи. Разумеется, не в масштабах одного официанта, а в масштабах миров, так что официантов приходится топить. Ну, ничего страшного. Я вообще подозреваю, что они и баристы, если этим условным разумным более двадцати пяти лет, не могут считаться настоящими. Так, простейшие организмы, вроде слаймов и элементалей.
Дальше мы с Шегги пошли по «дырам», в которые должны заглядывать свежие «шалуны». Перевод? Легко. Эльф, прибывая из родного дворца своего заросшего зеленью мира, хочет, естественно, исследовать свою сексуальность в самых широких пределах. Однако, не в их культуре протягивать сородичу руку помощи, то есть служить Вергилием при Данте. Поэтому в Мундусе всё выстроено так, чтобы любой странник с острыми ушами и полным кошельком мог безбоязненно погрузиться в теплые и влажные пучины ожидающих его прелестниц, не просрав сразу все деньги. Таких первоходов называли «шалунами» еще двести лет назад, ну а «дырой» или «дырами» для эльфов служит все, что находится ниже крон деревьев, над которыми возвышаются их шпили. Но обычно так называют, всё-таки, заведения.
Там нас ждали, причем безо всякого восторга. Не конкретно вежливого вампира в сопровождении хмурого лысого полутролля, отсвечивающего зеленой кожей, а разумных, ищущих Мэрвина Данделиона, нашего цветочка. Мы сидели в респектабельных офисах, общались с их очаровательными работницами, способными с одной и той же улыбкой продать как услуги обычной человечки, так и девственную ослицу, обработанную магией для большей страсти. Нам они не улыбались, особенно не улыбались Скорчвуду, листающему журналы с предложениями. Весь вид Шегги кричал о том, что он выполз из недр Омниполиса, этой свалки отбросов, поэтому видеть презрение на его крупном лице местным не очень нравилось.
Мне было плевать на то, что нравится и не нравится этим дамам. Я требовал ответы и получал их, так как за этими «дырами» со стороны руководства города велось крайне пристальное наблюдение. Затем, получив отрицательный ответ, шёл вместе со своим мрачным как туча товарищем в следующее заведение. Так мы шлялись