Попрощавшись, я выхожу в пещеру. Там действительно, всё, как я оставил. Даже Чарли до сих пор на взводе.
Вытаскиваю экстрактор и с гудением тот поглощает кристаллический цветок. Аппарат испускает луч света, который заставляет твёрдую материю трансформироваться в чистую энергию. Все четыре батарейки в стволе техно-пушки начинают сиять.
Итак, время свести дебет с кредитом.
Я жив и здоров это уже жирный плюс. Мой кошелёк на нуле это минус. У меня ещё хватает боеприпасов снова плюс. Зато не осталось гранат, а червяку с бронёй мои патроны были, как слону дробь. Большущий минус. Ах да, у меня больше нет маскировочной сетки и спального мешка. Сраный грабоид не оставил от него и нитки. Минус в квадрате.
Я зависаю на миг, погрузившись в кольцо. А сколько конкретно патронов-то осталось? Что-то я поторопился заносить этот вопрос в плюсы. Потому что ответ удручает 126 штук. По какой-то причине Говнюк накопил приличные запасы патронов для винтовки и дробовика, но вот с кольтом оплошал. Почему так?
Ответа нет, зато дико хочется помыться всё тело чешется. Или хотя бы умыться после сна, но я здесь знатно нашумел, поэтому придётся отложить.
Походя, пинаю башку гестоя, и вывожу за собой Чарли. Втягиваю в себя запахи, сканируя пространство. Пока угрозы нет.
Ну что, попробуем сегодня найти разумную жизнь? я дружески хлопаю скакуна по шее.
Тот скептически настроен к этой идее.
Пришпорив его, двигаюсь на север в сторону Уайтклэя. Мы скачем по прерии. Картина весьма однообразная. Кусты, кактусы, редкие проплешины травы. В вышине кружит ястреб. Где-то справа воет койот. Вокруг рыжие скалы, холмы и низины.
Удивительно, но никаких жутких мутантов и чудовищ нам не встречается. Даже обидно. Хотел настрелять себе арканы.
Вскоре выезжаем на дорогу, и я приободряюсь. Вот она цивилизация.
В спину бьёт ветер, приятно обдувая. Даже жара становится терпимой. Каждый погружён в свои мысли. Я гадаю, что приключилось с городом. Много ли выжило местных. Чарли думает об овсе и, возможно, какой-нибудь кобылке. Чёрт его знает, что у него в голове.
Впереди на правой стороне дороги вырисовывается знакомый рекламный щит. Каждый, кто хоть раз ездил от ранчо Риордана в сторону Уайтклэя, обязательно проезжал его. Билборду лет пятьдесят, судя по виду. Краска выгорела и выцвела. Страшно облупилась и разве что полосами не сползла.
На ней с трудом угадывается изображение Шевроле Камаро лимонного цвета. Не уверен, знают ли сами производители, что их реклама до сих пор стоит в этом месте. Зато местные жители знают и любят здесь остановиться, чтобы с комфортом помочиться в теньке. Конечно, прямо на конструкцию.
За пяток метров до рекламного щита ветер резко меняется, и я выхватываю левой рукой кольт. Прячу его за крылом седла. Сам продолжаю насвистывать.
Справа неспешно проплывает билборд.
Громко щёлкают взводимые чужой рукой курки.
Глава 11
Мне становится интересно, чего уж там, поэтому медленно поворачиваю голову и вижу любопытного кадра. Мужик средних лет тычет в мою сторону двустволкой. Одет в джинсовый комбинезон, одна застёжка на котором порвалась и висит до пупка, да белую майку алкоголичку. Весь в грязи и засохшей крови. Волосы сальные, спереди короткие, зато сзади аж до плеч. На лице усы в виде подковы.
Вот это находка. Самый настоящий реднек. Каноничное американское быдло. Не хватает только стеклянного пузыря с самогоном.
Оценка определяет его как:
Кле́тус Джи́нго[3] Кэ́ссиди
Класс: Стрелок
Редкость: Железо
Ранг: Ноль
РБМ: 14.8 единиц
Статус: Нервничает
В первую секунду мне становится обидно, что это недоразумение смеет носить схожий с моим класс, но уже через миг любопытно.
С коня слезай, я так думаю, неразборчиво тянет Клетус.
А как ты класс получил? спрашиваю я, не двигаясь.
Чё?
Говорю, как ты класс получил?
Ты слепой что ль, ковбой? вскидывает брови разбойник с большой дороги. У меня ружье.
Ага. Так класс где получил?
Дерьмо! Вот заладил! взрывается Клетус, и ствол начинает выписывать восьмёрки. Хероёбины какие-то полезли ко мне на ферму вчера! Ну мы их с Билли Бобом перестреляли к чёртовой матери! Да только сожрали его, он отводит взгляд и часто-часто трёт нос, даже ружье на секунду опускается. Либералы это, я так думаю. Или ниггеры.
Что именно? Сожрали Билли? уточняю я.
Ты тупой? Вроде белый. Мож, ты грёбаный католик? Или пидор?! усы реднека аж топорщатся от злости
Мимо.
Да? Ну посмотрим.
Хероёбин выпустили! Либералы или ниггеры, я так думаю. Шоб нас всех извести! Смекаешь?
Наша беседа начинает утомлять.
Угу. Про класс-то расскажешь?
Богом клянусь я тебе ща мозги вышибу, если с лошади не слезешь! орёт Клетус и даже забывает вставить свою любимую присказку. Выворачивай карманы! Лошадь! Баксы! Оружие!
Окей.
Я перекидываю ногу через седло и спрыгиваю с противоположной от него стороны. На миг круп коня закрывает меня, и в движении я активирую Спурт.
Коснувшись сапогами земли, продолжаю движение вниз и падаю на колено. Грохочет кольт прямо под брюхом Чарли. Запястье руки моего нового друга-интеллектуала на рукояти двустволки взрывается. Ошмётки мяса и кожи, брызги крови, всё это пятнает ему грудь и комбинезон.