Чайный дом драконьей леди Рита Ардея
Глава 1 Из огня да в полымя
Мама вздрогнула, как будто стала меньше ростом.
Это борщ, Герочка, твой любимый
Я идиот, по-твоему, Лариса?! Вздумала меня как свинью кормить?
А по-моему, весьма соответствующе, фыркнула я, копаясь в шкафчике.
Нельзя показывать Герману, что я боюсь его он только обрадуется и будет упиваться этим. Скорее бы уйти. Сейчас быстренько перекушу и на смену. Тяжело ходить на пары днём и работать ночью, но маме надо помогать, и на съёмное жильё откладывать. А то жить с маминым возлюбленным такое себе удовольствие.
Вот и сейчас Герман, не сразу осознав мои слова, угрожающе приблизился ко мне. Макушкой я чувствовала его наполненное зловонием нетрезвое дыхание. Мама, ну почему ты столько лет живёшь с этим? Все эти годы я умоляла её уйти от него, но она одно твердила: «Кому нужна мать-одиночка».
Кому-то да нужна! И я уже не ребёнок на её шее, и она у меня ещё ого-го. Только неудачный опыт отношений совсем убил в ней женщину, и потому мы живём с этим.
Проглотив страх, я повернулась, равнодушно сталкиваясь взглядом с престарелым кабаном, именуемым Герман. Мощная шея и ненависть в маленьких глазках. Герман всякое мог выкинуть, и эта звериная непредсказуемость меня порядком нервировала.
Ты что сказала, дрянь? завизжал он, аж сосуды в глазах полопались. Ты в моём доме живёшь, жрёшь мою еду, ещё вякать удумала?!
Ничего, что это мамина квартира?
Лариса, мне, что ли, дочурку твою воспитывать? Вырастила хамку, она ещё и шляется по ночам, бабки шепчутся, что растим потаскуху! Не хватает тебе, Лидка, отцовского воспитания!
С этими словами он потянулся к ремню на брюках. Хрустнула искусственная кожа. Он мог ударить, я это знала, он хотел, чтобы я испугалась и расплакалась, умоляла его о прощении. Не на ту напал.
Мне пора, подчёркнуто спокойно сказала я, направляясь к двери. Лишь бы он не видел, как коленки у меня тряслись!
Да, Герман огромный и злобный, особенно когда в таком состоянии, но дальше пустых угроз обычно не заходил. И всё равно мама паниковала.
Герочка, не надо! зарыдала она, бросаясь к Герману.
А ну отвалила! рявкнул он, отшвыривая маму, как предмет. Кажется, она ударилась спиной о стену. Он занёс руку над ней, прошипев: Указывать мне удумала?
Этого я стерпеть не могла. Мне пусть что угодно говорит, а мать не трогает.
Сам отвалил, свинина копчёная! воскликнула я, подбегая и повисая на его руке, лишь бы не тронул мать.
Ну с тобой у меня отдельный разговор, Лидка. Думаешь, взрослая самая, умная? Я тебя научу мужиков слушаться!
Он оттолкнул меня, и я вдруг почувствовала, что под ногами нет опоры. Я полетела назад, тупая боль взорвалась в затылке и наступила Тьма. Кажется, я ещё слышала мамины причитания, а может, я это просто придумала.
Не знаю, сколько времени прошло, но я услышала отдалённый шум воды. Моего лица коснулся ласковый тёплый ветер, а ноздри наполнил аромат трав. Тимьян, мята, лимонник я любила собирать эти травы летом у бабушки и заваривать чай. Он всегда успокаивал маму, когда у неё с очередным кавалером не складывалось.
Мама, бабушка, чай Как в тумане я собирала в голове отдельные образы, словно пыталась вспомнить ускользающий сон.
Так значит, ты защитница, услышала я певучий голос, в котором ясно читались нотки заинтересованности. Таких у нас не хватает.
Я подняла взгляд и ахнула, сталкиваясь с нечеловеческими глазами золотого дракона. Вернее, драконицы, которая смотрела на меня с материнским теплом.
З-здравствуйте, прошептала я ошарашенно. Ответом мне служил переливчатый смех, который будто звучал со всех сторон, а не исходил от моей необычной собеседницы.
Вокруг порхали невероятной красы бабочки и птицы, цвели растения, которых я никогда прежде не видела, а тело казалось лёгким и чужим.
Это рай? спросила я.
Не совсем, махнула чешуйчатым хвостом драконица. Видишь ли, иногда в чужих мирах умирают сильные, светлые души. Я забираю их к себе, в надежде, что они сделают мой мир лучше. Я молодая богиня, потому в моём мире всё не совсем складно
Она стыдливо прикрыла нос хвостом. Я озадаченно заморгала. Нет, пожалуй, не рай, это странный сон, но теперь, когда я пыталась вспомнить, что лежит там, за сном, я едва урывала отдельные кадры. Будто моя
собственная жизнь растворялась в памяти.
Драконица расправила крыло, и я увидела, что под ним скрывалась девушка, поникшая и печальная, она уткнулась носом в колени. Драконица с сожалением посмотрела на неё.
Это Лидия, пояснила она мне. Вы с ней параллели друг друга, единая сущность в разных мирах. Но она не справилась.
Девушка подняла на меня стеклянный взгляд, и я с удивлением отметила, что мы и правда выглядим почти одинаково. Буйство золотых кудрей, вздёрнутый нос, россыпь веснушек только вот её будто помыли с хлоркой, лишив всех красок.
Но ты справишься вместо неё! воодушевлённо воскликнула драконица. Будешь моей златоглазой?
Кем?
Но тебе надо придумать дар, с сомнением протянула она, полностью игнорируя мой вопрос. Хм-м Что бы тебе подошло? Что ты любила в своей прежней жизни?
Я не успела ответить, как в моей голове стали возникать отдельные образы. Дашка лучшая подруга, Антон с третьего курса, которому я так и не призналась, мой велик с отходящей цепью, поход в Алтае, любимый плейлист и моя коллекция чашек. Каждый вечер я выбирала, в какой заварю чай, пока однажды Герман не разбил их все, сказав, что они просто собирают пыль И моя работа в баре. «Авторские коктейли от бармена Лиды индивидуальный рецепт для каждого клиента!»