Повторяю вопрос. Далеко ли собрались, сударь? И почему в гордом одиночестве?
Глава 15
Можете, хмыкнула я, раз за разом подбрасывая его кинжал и ловя его за лезвие. Но в таком случае вы вернетесь в лагерь, а на рассвете мы сворачиваемся и возвращаемся к арке выхода. И больше ни один проводник не возьмет контракт на ваше сопровождение. Никогда.
Понятно. Игорь сосредоточенно кивнул. Значит, два пути. Попытаться пройти
жизнью, причем не только своей, чтобы сохранить секрет? ответила я вопросом на вопрос. Почему, боярыч? И кстати от вас все еще попахивает нетопырем. Для похода это хорошо, отпугивает более мелких хищников от команды. Но имейте в виду, когда с девушками будете флиртовать. Запах довольно неприятный, особенно для тех, кому пришлось эту гадость с вас слизывать.
И удовлетворенно хмыкнула, когда он отпрянул. Конечно, блестящий столичный ловелас, боярыч из самого знатного рода не привык к тому, что ему может отказать женщина. Да еще такая тощая простолюдинка без денег и связей, проводница с кордона.
Вам придется потратить закрытое обещание рода, сказал Игорь достаточно сухо, отступив на пару шагов к другому дереву. Иначе я не имею права раскрыть вам этот секрет.
Клятва о неразглашении у родового камня?
Да.
Хорошо. Тогда я требую исполнения обязательств рода Снежинских прямо сейчас. Мне ваши секреты даром не нужны, но они угрожают моей жизни, моей работе и моей гильдии. Давайте, боярыч, колитесь уже.
Что? удивился Игорь, но потом уловил суть фразы и усмехнулся: Странное выражение. Но точное. Во исполнение данного родом обещания я вынужден раскрыть вам одну из государственных тайн. В это полнолуние в районе Лилового озера родится магический лунный жемчуг. И тот, кто его добудет, получит не просто большую силу, но и возможность создать новый род.
Глава 16
Магический жемчуг Легендарный кристалл перламутрово-сиреневого цвета, вызревает всегда в полнолуние примерно раз в сто лет, но без всякого внятного расписания.
Откуда род Снежинских знает, что жемчуг должен поспеть именно в это полнолуние?! А Вьюжины? Алексей ведь тоже не просто так заявился в аномалию и шастает без проводника по самому опасному в этом мире лесу!
Значит, это правда. Но тогда
Если у меня получится найти жемчуг первой Если Я сумею вернуть все, что потеряла Ольга! Я приобрету даже больше, чем у нее было, мне не придется долго и упорно выкупать себя и Марфу у Барятинских за деньги и закрытые обещания. Мне не нужно будет потом добывать личное дворянство, разрываясь на части от усилий. Я смогу да я все смогу! Я буду владеть магией, и в то же время у меня останется возможность входить в аномалию как прежде!
Вот видишь, ничего такого, что могло бы представлять для тебя опасность или быть полезным. Чертов Снежинский смотрел на меня снисходительно и перешел на «ты» без малейших сомнений. Надеюсь, ты не побежишь сию секунду рассказывать о жемчуге остальным проводникам. Им это тоже ни к чему.
Не побегу. Я взяла себя в руки и дышала размеренно, успокаивая нервы и укладывая обратно аккуратными пружинками все свои желания, надежды, стремления и мечты. Когда придет время, все они разом распрямятся, выстрелив в сторону цели. А пока спокойнее, Еж, медленнее. Тише едешь дальше будешь.
Что ж, уже хорошо. Они могут проболтаться своим подопечным. А конкуренты нам не нужны, кивнул Снежинский.
Меня он, похоже, за конкурента не держит, хотя именно проводник в аномалии быстрее, хитрее и сильнее любого магически одаренного аристократа. Что это, врожденная самоуверенность родовитого боярыча или обыкновенный блеф?
Хотя чему я удивляюсь? Все время упускаю из виду, что всевидящие и всезнающие маги очень плохо разбираются в нашей профессиональной кухне.
Проводник всегда ждет мага на берегу. На крайний случай может провести вдоль озера к другому входу в лабиринт, полегче, где глубина поменьше. Может вытащить из воды того, кто вынырнул после испытания совсем без сил. Обеспечит безопасность, пока маг приходит в себя. Но никогда не лезет в пещеры лиловых кристаллов на глазах у боярычей!
Вот Игорь и решил, как и все остальные, что проводник этого сделать просто не может. Ну-ну
Даже отвечать не стала на его пространные рассуждения о конкурентах, только заметила:
Полнолуние в аномалии еще не наступило. Здесь время идет немного иначе. Вы зря рисковали жизнью. Завтра мы будем на месте и в любом случае задержимся там на несколько суток. Тогда и поиграете в самостоятельность. Я даже не стану мешать.
Вот как? Кажется, Снежинский мне не очень-то поверил. Понять его можно, сейчас навру с три короба про другие сроки полнолуния в аномалии, а сама как рвану, как приведу конкурентов за большие деньги!
Слово проводника. Я наконец отклеилась от дерева. Идите спать, боярыч, силы вам еще понадобятся. И мне не мешало бы отдохнуть, вместо того чтобы спасать вас по кустам.
Сегодня до Лилового вам все равно одному не дойти.
Слову проводника Игорь был вынужден поверить. Так уж сложилось, что вес его в гильдии и среди обычных людей был не меньше родового обещания.
Снежинский ушел спать в палатку, а я осталась нервничать в своем спальнике. И обдумывать стратегию. Проводник под страхом исключения из гильдии и смерти не должен нарочно подставлять своих подопечных. Да и чужих тоже это я про Вьюжина вспомнила. И сразу подумала: проболтался ли он Северу о цели своего побега?