В общем, я скоро поняла, что центр всего этого странного, за сценой где-то. В служебных помещениях. Ну и охранник в зале был такой Нет, там не один он был, их там много, но страшный только один. Не в плане на лицо урод, просто от одного взгляда на него в дрожь бросало. Но главное за сценой было.
Начала я Тима про клуб расспрашивать. Ну, вроде как устала танцевать, надо посидеть, отдохнуть. Пиво опять-таки выдыхается. Ну, Тим и начал рассказывать: про то, что клуб, пока он ещё «Жёлтым драконом» был, чуть ли не самым крутым считался, а потом у него какие-то косяки возникли со жрицами Любви, бабки не поделили вроде И в клубе стало совсем плохо, а недавно как-то вдруг всё наладилось, и даже слухи про суперпрограмму пошли какую-то. «Я, говорит Тим, тут нечасто бываю, но вот гляди: ремонт сделали. Этот, ребренди опять-таки. Значит, бабки появились. Может, мистер Харт и помог, но он делец, вряд ли будет просто так вкладываться. Значит, прибыль ждёт». Я, честно говоря, его вполуха слушала: интересно, конечно, но никак не объясняет, что за хрень там за сценой творится.
И тут программа только-только началась подходит к нам типа менеджер. Мужик в чёрном костюме, полноватый такой, и говорит на весь зал:
Господа. Позвольте вас поздравить: только что установлено,
что вы сотые гости с момента смены вывески. Вы выиграли вип-обслуживание. Прошу за столик у сцены.
И тут же музыка какая-то торжественная заиграла, все хлопают, всё такое а я смотрю по сторонам, улыбаюсь и прикидываю, где аварийные выходы и куда прятаться, если паника начнётся Ага, именно так. Не знаю, почему. Но уже никаких сомнений нет: скоро случится что-то.
Ну, пересели мы почти к самой сцене. Вроде такой же столик, но, видно, хитрость какая-то: удобнее, свободнее как-то. Вот только пялятся все, неловко. А Тим тоже не врубается:
Не пойму, говорит, с чего Дин так ко мне проникся? А ты с ним не знакома?
Тим, отвечаю, я никого здесь вообще не знаю, я на планете второй день. И ясно, что тут какой-то розыгрыш: ну не можем мы быть сотыми посетителями, они что, вчера открылись?
Тим подумал, головой покачал:
Они вчера вывеску сменили. Так что вполне себе можем, вздохнул. Не люблю розыгрыши, они больше на подставы смахивают, а потом говорит: Пошли танцевать.
Ну, мы потанцевали. Потом сели программу смотреть. Нет, я в таких вещах не очень секу, но грамотно всё было сделано. Завлекательно. Поставлено круто и всё такое. Вот только никак полностью расслабиться не получалось. Потому что я всё ждала, когда что-то случится.
Тут объявили леди Хелен. И как-то так объявили, что стало ясно это она и есть местная звезда. Ну и там было, на что посмотреть. И ещё как! Вы её видели, но на сцене это совсем по-другому. У неё пластика закачаешься. Я хорошо танцую, а тут чуть от зависти не умерла. Правда, номер был такой Как это говорят? С подтекстом, да? Было в нём что-то тёмное. Когда прима в чёрной коже в обтяжку, а партнёр по танцу не партнёр, а цепями к столбу посреди сцены прикован Нет, красиво, просто это не моё. Ну, кому-то такое ближе, кому-то нет
А дальше Одновременно всё случилось. Сначала из зала кто-то крикнул, с надрывом таким «Умри, сука!» И выстрелы. Я ещё увидела, как леди Хелен парня того, у столба, собой закрыть попыталась Нет, не уверена, может, она от пуль уйти хотела, но странно как-то. Но от очереди разве увернёшься!.. Короче, упала она на сцену, в зале крик, визг, динамики орут: «Лежать!!!», тот, с автоматом, выдаёт, с пафосом таким: «Дин, ты обречён! Ты пошёл против Неё!», и тут Нет, это всё я уже из-под столика слушала: меня Тим со стула сдёрнул и к полу прижал.
В общем, не успел стрелок договорить, как меня ужасом каким-то так шарахнуло!.. Нет, вы не понимаете. Страшно, конечно, было, но это не то совсем Это не обычный страх был. Это Смерть в клуб заглянула. Вроде как с любопытством. Мол, кого забрать и как, чтобы поинтереснее было. А потом меня отпустило вроде. Я из-под Тима вывернулась, выглядываю Стрелок белый весь, стоит, трясётся, автомат уронил, и чуть ли не штаны мокрые. Похоже, это его тем ужасом запредельным накрыло, а я так, отголосочки поймала. Подходит к нему охранник нет, не тот, который страшный, другой, я его раньше в зале не видела, спокойно поднимает автомат, берёт мужика на залом руки, и культурно так говорит:
Господа. Шоу продолжится через минуту. Коктейли за счёт заведения, и уводит стрелка. Вернее, уволакивает того ноги конкретно не держат.
А я стою на четвереньках и пялюсь на столик, от которого они отошли. Ещё, помнится, подумала: хорошо, что он пустой, а то этот псих как вошёл, так прямо оттуда стрелять и начал. А потом до меня дошло, почему там никого. Это наш с Тимом столик был. Мы за ним сидели, пока нас не пересадили. Вип-обслуживание, ага!
Ну, вы поняли, о чём я подумала сразу? В общем, я быстренько помолилась папе Легбе, чтобы дал в этой путанице разобраться, встала Тим мне помог, он первым выбрался, причём уже с пушкой в руке, а я всё думала, что у него в поясной сумке? Посмотрела на сцену. Там занавес опускать наконец-то начали, но я всё-всё увидеть успела: как леди Хелен на носилках уносят, красавчика этого от столба отстёгивают. Он рыдает в три ручья, с носилок кровь на сцену капает Вроде всё взаправду. Да ещё ощущение это что будет что-то страшное не прошло до конца. А Тим как раз вслед охраннику, который стрелка уводил, глянул, и говорит: