Внезапно гудки закончились и в динамике зашипело. Какой-то белый шум. Вдруг шум резко прекратился и шипящий, словно старое радио, голос прошептал:
Иди... иди... а потом резко взорвался будто сотней голосов. ИДИ!!!
От неожиданности Илья выронил телефон. Сердце забилось в бешеном ритме, тело покрылось холодной испариной. Он нашарил телефон под сиденьем и посмотрел на экран. Звонок прервался.
Илья положил телефон на приборную панель и тихо заплакал. Нет, эта чертовщина не прекратилась. Что-то... Нечто... наблюдает за ними и отпускать не собирается. Что же это такое, и что ему нужно? Что это? Духи, призраки жителей деревни? Но почему они выглядят так странно?
Илья обнял себя за плечи, жалея себя, и одновременно злясь на Диму. Если бы не он, они бы никогда не оказались в ситуации, из которой он не видел выхода.
Под утро его все-таки сморило. Проснулся он когда солнце ярко освещало холм, с застывшими во времени деревенскими избами. Димы рядом не было.
Черт, простонал Илья, не понимая, куда мог деться друг.
Огляделся, но не заметил ничего странного. Впрочем, Диму он тоже нигде не заметил, и это заставляло нервничать. А еще нервничать заставила открытая со стороны пассажирского сиденья дверь.
Твою мать, мать твою. Дима, сука, куда ты делся? сам себя спросил Илья и, выругавшись, решительно вышел из машины.
Солнышко припекало, дул легкий ветерок и пейзаж выглядел довольно неплохо, если бы не мрачные дома на холме. Илья обошел машину и закрыл дверь. Потом подумал, что хуже быть не может, сложил руки рупором и крикнул:
Дима, скотина, ты где?!!
Он замер и прислушался. Ответа не последовало.
Черт, застонал Илья и, преодолевая желание снова запереться в машине, подошел ближе к домам, но все же не ступая на улицу.
Он кричал, и кричал, но ответа так и не было. Тогда Илья развернулся и решил попытаться еще раз пройти через лес.
Долго он стоял и не мог переступить незримую черту разделяющую солнечную поляну и сумрак чащи. Но, взяв в себя в руки, все же сделал первый шаг. Шел медленно, то и дело замирая и всматриваясь в сумрачный лес. Казалось, что за ним наблюдают, пару раз мерещились страшные тени, притаившиеся за деревьями.
Где-то в середине пути Илья понял, что его так смущало все это время и там, возле машины,
и здесь, в лесу полное отсутствие звуков. Он видел, как шевелились листья на деревьях, ощущал кожей прохладный ветерок, но звуков не было. А ведь в лесу они всегда есть...
Илья ускорил шаг и наконец-то выбрался из чащи... Он чуть не заплакал, увидев свою машину и деревню на холме. Но в то же время обрадовался, заметив друга, стоящего возле капота к нему спиной.
Ну наконец-то! Ну получишь у меня, сволочь! выругался Илья под нос и поспешил к машине.
Подойдя со стороны водительского места, он сложил руки на груди и недовольно посмотрел на Диму.
Ну где тебя носило? Ты совсем больной?! Я думал, тебя утащили эти... эти... Хрен знает кто тебя утащил!
Дима медленно повернулся к нему, и Илья отпрянул. Только сейчас он заметил, что друг стал выше ростом, конечности его вытянулись, а штаны и куртка будто сели после стирки, но самое страшное было то, что кожа товарища покрылась кровоточащими волдырями и язвами, один глаз словно вытек, оставив кровавую дорожку на небритой щеке, а второй словно затянула белесая пленка.
Иди, молвил друг голосом из телефона.
Илья закричал, запрыгнул в машину, заблокировал двери и зачем-то пристегнулся.
Он вцепился в руль до боли в пальцах и не сводил взгляда с Димы... того, кто был Димой совсем недавно.
Существо, а Илья был уверен, что это не его старинный друг, а именно страшное существо, которое пришло по его душу, смотрело на него одним глазом, не мигая.
Очень хотелось зажмуриться, закрыть глаза, а потом открыть и увидеть целого, невредимого Димку, но Илья боялся даже моргнуть. Казалось, если это сделать, произойдет что-то страшное.
Так он и сидел, в упор смотрев на существо, а существо смотрело на него. Время потеряло счет, минуты текли медленно, и когда наступили сумерки, существо потянуло носом как хищный зверь и медленно побрело в деревню.
Илья выдохнул, когда оно скрылось между домами и закричал, выплескивая всю свою боль и отчаяние. Он плакал и кричал. Бил кулаками сиденье, руль, приборную панель до тех пор, пока силы его не оставили.
Тогда он откинулся на спинку и глядел перед собой рассеянным взором... пока в зеркале заднего вида не мелькнула чья-то тень. Илья напрягся и повернулся. От леса к машине вновь стремился белесый туман, в котором он мог разглядеть силуэты долговязых существ.
Туман приблизился и быстро окутал всю машину. В жуткой тишине Илья слышал лишь стук собственного сердца. Морок был настолько плотный, что скрыл от него и деревню, и лес, и небо.
Он видел тени, что рваными то быстрыми, то медленными движениями приближались к машине. Вот-вот подойдут вплотную, разобьют окна и вытащат Илью наружу. А там... нет. О том, что будет потом он предпочел не думать. Просто наблюдал, надеясь, что они отстанут, если он будет сидеть тихо.
И они пришли. Стали появляться из белого молока рядом с капотом, кто-то встал рядом с дверью. Лица он не видел, лишь руки длинные, с язвами, вздутыми синими венами и отросшими желтыми ногтями.