Рис. XXX. Верхушка молодой сосны, многократно поврежденная лосем. Фото В.Б. Марковича
Из сказанного следует, что запасы кормов на потравленных участках ежегодно сокращаются, а воздействие лосей на них даже при стабильной плотности населения неуклонно возрастает. В результате нарушается естественное соотношение пород. Необходимо учитывать, что лоси в первую очередь повреждают наиболее рослые и жизнеспособные деревца и сдерживают рост сосны несколько лет. Береза же, менее привлекательная для лося и растущая гораздо быстрее сосны, успевает за это время перейти в стадию жердняка, тем самым надолго задерживая восстановление соснового леса.
Наиболее интенсивно лоси повреждают сосну на вырубках, полянах, опушках, вдоль дорог и в разомкнутых насаждениях. Например, в Сосновском лесоохотничьем хозяйстве на площадках, примыкающих к полям, пострадало 74 % сосен, вдоль дорог 71, а в глубине леса лишь 64 % (Червонный, 1967). Это явление объясняется не только лучшими условиями передвижения и добывания корма, но и тем, что на открытых местах содержание питательных веществ в ветвях деревьев значительно выше, чем у произрастающих в глубине леса.
В районах с преобладанием еловых лесов основной запас веточных кормов сосредоточен на вырубках, зарастающих осиной с примесью ив, рябины, сосны, а также в ивняках по окраинам болот. В связи с тем, что эти пастбища даже в период максимальной продуктивности содержат примерно в 3 раза меньше кормов, чем сосняки, плотность населения лося в районах еловых лесов держится на среднем уровне. Тем не менее годовой прирост побегов та осине, иве и рябине, как правило, съедается лосями за зиму на 90 %. Молодые деревца начинают страдать с 3-4-летнего возраста, т. е. когда снег перестает полностью защищать их (рис. XXXI). При ежегодном интенсивном повреждении такие деревья практически прекращают прирост и к 10 годам достигают всего 2,53 м. Количество ежегодно отрастающих на них побегов в сравнении с нормально развивающимися деревьями уменьшается более чем в 3 раза (рис. XXXII). Так, по нашим подсчетам, в интенсивно посещаемых лосями осинниках 56 лет за вегетационный период на деревьях отрастает в среднем 7 побегов более 5 см длины, на осинках 8-10 лет 8 шт., тогда как на нетронутых 2028 побегов.
Рис. XXXI. Ивняк, подстриженный лосями. Фото Г.А. Новикова
Рис. XXXII. Верхушка молодой осины, многократно поврежденная лосями. Фото Г.А. Новикова
Как видно из табл. 28, серьезнее всего лоси повреждают лиственные молодняки в возрасте 8-10 лет. Именно в этих насаждениях особенно часто они пасутся на протяжении всей зимы, так как одновременно находят здесь хорошие защитные условия. К концу зимы в указанных стациях, кроме осины и ивы, и наблюдается наибольшее количество объеденного подроста сосны, березы и даже ольхи. В этом возрасте отмечаются и наиболее серьезные повреждения, приводящие дерево к гибели. Деревья с заломанными стволами в среднем составляют около 30 % всех поврежденных; сильно угнетенные в результате объедания 2/3 побегов, перелома ствола и обгладывания коры 48 %, причем 22 % их погибает. К концу зимы там, где несколько дней держались лоси, с одного места можно насчитать более 60 заломанных и обглоданных деревьев. Например, в марте 1966 г. на участке 3500 м2 в густом 10-летнем осиннике 2 лося в течение суток повредили 520 деревьев. У 360 из них они сломали вершины, на всех осинах, даже самых низкорослых, объели большинство побегов и обглодали кору.
В 5-6-летних осинниках лоси питаются в основном побегами и гибель деревьев не превышает 5 %. В осинниках старше 20 лет они в основном повреждают кору (рис. XXXIII) и побеги с нижних, доступных им ветвей, а также у деревьев, пригнутых снегом. На северо-востоке области зимой 1964/65 г. повреждения коры в осинниках этого возраста обнаружены у 79 % деревьев, причем 39 % были обглоданы в предыдущие годы, 17 носили свежие погрызы, 9 % обглоданы повторно. В спелых осинниках лоси питаются корой значительно реже. Но иногда в них встречаются участки с примесью ивы, вде лоси стояли некоторое время в период глубокоснежья. Здесь мы насчитывали до 32 % обглоданных осин. Больше всего таких повреждений появляется ранней весной, причем с той стороны, где кора оттаивает на солнце (см. рис. XIII).
Рис. XXXIII. Ствол осины, обглоданный лосем. Фото Г.А. Новикова
Таблица 28. Количество и характер повреждений лосем древесных пород в районах с преобладанием еловых лесов
Рис. XIII. Осины обглоданные лосем. Фото Г.А. Новикова
Непосредственную гибель дерева вызывает только кольцевое обгладывание коры. Подобные случаи отмечались нами довольно редко у осин с диаметром ствола не более 10 см и составляли 9,5 % повреждений в осинниках на стадии жердняка. Одностороннее, даже многократное повреждение коры не вызывает заметных признаков угнетения дерева. Однако только узкие и поверхностные следы от зубов лося зарубцовываются в (последующие поды, большинство же погрызов оставляют древесину открытой и способствуют развитию грибковых заболеваний. Например, в Брянской обл. почти все поврежденные лосями осины через 23 года оказываются пораженными белой полосатой ствольной гнилью, и на многих из них появляются плодовые тела ложного трутовика, вызывающего эту гниль (Федосов, 1959).