На Ямском и Никитском участках встречаются воронки, провалы и пещеры преимущественно антропогенно-карстового происхождения. Особенно интересны пещеры, образовавшиеся на месте выработки камня и представляющие собой сложные системы штолен и забоев. Наиболее крупные из них Сьяновская (длина 17 км), Киселихинская (длина 5 км) и Никитская (длина 4 км). У с. Никитского над подземными выработками известняка, проводившимися более 70 лет назад, образовалась обширная ложбина, осложненная многочисленными провальными воронками. Здесь же во многих местах отмечены древние погребенные карстовые формы.
В среднем течении р. Лопасни (левый приток Оки) выделяются Мелиховский и Плешкинский карстовые участки, где на площади около 100 км2 выявлено более 200 воронок. Они отмечены у селений Крюково, Бабы-кино, Мелихово, Дубечино, Легчищево, Новый Быт и Мошонки. Воронки преимущественно небольшие. Наиболее крупные достигают 20 м в диаметре и 7 м глубины. Глубина молодых провалов не превышает 23 м. Некоторые провалы расширяются книзу и имеют колоколообразную форму. К карстово-эрозионным формам относятся слепые балки до 50 м длины и 5 м глубины. На дне их развиты поноры и воронки.
На Васильевском, Арнеевском и Лужковском карстовых участках, охватывающих левобережье р. Нары (между селениями Пролетарским и Глазово), верховья р. Реч-мы и долину Оки у Приокско-Террасного заповедника, карстовые формы представлены в основном небольшими воронками (до 20 м в диаметре и 7 м глубины) и котловинами (до 200 м в диаметре и 4 м глубины). Встречаются исчезающие карстовые речки. Протекающая по территории Приокско-Террасного заповедника р. Пони-ковка исчезает в поноре на дне крупной карстовой воронки (рис. 12).
Рис. 12. Речка Пониковка, уходящая под землю
На Озерском и Игнатьевском карстовых участках, охватывающих левый берег р. Оки, между г. Озеры и д. Молзино, развиты преимущественно провальные воронки и воронки просасывания, достигающие 20 м в диаметре и 12 м глубины. При слиянии воронок образуются ложбины. В русле р. Оки у г. Озеры, врезанном в карбонатные породы, отмечаются воронки выщелачивания с понорами, засасывающими речные воды.
Карстовые воронки (диаметр 20 м, глубина 5 м) наблюдаются также на Бузуковском (правобережье р. Коломенки между д. Бузуково и Романовка) и Мещеринском (правобережье р. Северки к югу от Мещерино) карстовых участках. Некоторые из них заполнены водой и представляют собой небольшие округлые озера.
Заокский карстовый округ охватывает южную половину провинции. В его пределах выделяется пять карстовых районов: Упский, Каширский, Тульский, Пронинский и Рязанский.
Наиболее широко карст развит в Тульском районе, где карстуются известняки нижнего карбона, а также известняки и гипсы верхнего девона. Современный карст обусловлен здесь растворением горных пород циркулирующими в их толще подземными водами. Особенно интенсивно карстуются верхнедевонские гипсы, с выщелачиванием которых связано образование на поверхности земли крупных провалов и значительных понижений.
Поверхностный карст представлен преимущественно небольшими провальными воронками. Лишь в отдельных случаях их диаметр составляет 100 м, а глубина 75 м. Наиболее крупная котловина отмечена у с. Ольховки. Ее диаметр 350 м, глубина 30 м. Плотность воронок достигает иногда 50100 на 1 км2. Встречаются молодые провалы, имеющие вид глубоких ям с обрывистыми склонами. Многие воронки заняты водой и представляют собой небольшие озера. Карстовые озера питаются водами восходящих источников. На правом склоне долины Урвани вытекающие из воронок воды дают начало Дону.
Древний погребенный карст относится к различным эпохам карстообразования. Наиболее древние карстовые воронки приурочены к упинским известнякам. Они выполнены песчаными отложениями, а также бокситами. Такие погребенные формы отмечены, например, на Шенуровском месторождении бокситов, где на площади 0,7 км2 выявлено шесть отдельных воронок до 150 м в диаметре и 12 м глубины. Несколько погребенных провальных воронок вдоль сбросовой трещины северо-северовосточного простирания вскрыто в тульских известняках на Липковском месторождении бурых углей. Одна из таких подземных провальных воронок имеет неправильную, вытянутую в широтном направлении форму, с относительно пологими (1530°) склонами. Ширина ее на уровне угольного пласта 95 м. В современном рельефе эта провальная воронка не выражена.
В Тульском районе карст наиболее интенсивно развит на Скуратовском, Липковском, Дедиловском и Рождественском участках.
В Рязанском карстовом районе в 1946 г. на берегу р. Оки, у с. Троица (примерно в 30 км к юго-востоку от Рязани), образовалась провальная воронка диаметром около 50 м и глубиной 8 м.
Северо-Среднерусская карстовая провинция находится в северной половине Среднерусской возвышенности, в пределах распространения карбонатных пород верхнего девона. В структурном отношении провинция располагается в южной части Московской синеклизы, где она переходит в Воронежскую антеклизу. Древний кристаллический фундамент постепенно погружается к северу, достигая у северной границы провинции глубины 500 м.