затем вновь как бы завис в воздухе. Как оказалось, около 40 тысяч лет тому назад появился так называемый кроманьонский человек, или кроманьонец, а неандерталец фактически исчез. (Мы, современные люди, также принадлежим к кроманьонцам виду, латинское название которого homo sapiens sapiens?) Причина исчезновения неандертальца с лица земли остается невыясненной. Возможно, это произошло в результате активного смешения с кроманьонцем; по крайней мере, с генетической точки зрения это вполне возможно.
Но что же такого особенного в этом неандертальце? Почему о нем вообще стоит упоминать, если он бесследно исчез?
Дело в том, что объем его мозга составлял в среднем 1750 см3. Для примитивных каннибалов, одетых в звериные шкуры и с удовольствием пожиравших мозг себе подобных, это слишком много. Объем мозга современных людей колеблется от 1200 до 1800 см3. Из этого следуют два вывода: либо мы с тех пор практически не развивались, либо объем нашего мозга не больше, чем у людей, живших 75 тысяч лет назад. Помимо громадного объема мозга, что само по себе говорит о многом, неандерталец воздвиг поразительные для своего времени сооружения. Он сумел сотворить столь совершенные шедевры, что его потомки-кроманьонцы, жившие спустя 35 тысяч лет после него, так и не создали ничего, достойного встать в один ряд с ними.
Темный и неученый
Такие фабрики по производству кремневых орудий не вписываются в привычную картину истории, ибо они вносят путаницу в наши представления о людях каменного века. Одну из таких древних «фабрик» могут посетить туристы. Она находится неподалеку от голландского местечка Рийкхолт, расположенного между Аахеном и Маастрихтом. Еще в 1910 г. голландец Йозеф Хамель наткнулся в этих местах на множество древних шахт, заполненных известняковым щебнем. В двадцатые годы XX в. в древних шахтах вели раскопки монахи ордена доминиканцев, чей монастырь стоит в Рийкхолте. Итог раскопок тысяча двести каменных топоров.
Более широкое и основательное исследование таинственных горных фабрик провело в середине 60-х начале 70-х годов XX века Лимбурское местное отделение Голландского географического общества. К 1972 г. голландским исследователям удалось обнаружить и раскопать поперечную штольню шахты, залегавшую на глубине 150 м! Экспедиция археологов, состоявшая из идеалистов-альтруистов, обнаружила на площади 3000 м2 не менее 66 древних шахт. Общая площадь местности, где залегали древние штольни, составляла около 25 га. Расчеты показывают, что в старину здесь могло находиться не менее 5000 шахт! Учитывая число и средние размеры таких шахт, можно подсчитать, что здесь в эпоху каменного века было добыто примерно 41 250 м3 кремневых блоков-заготовок. Из такого количества сырья можно было изготовить 153 миллиона кремневых топоров!
Сотрудники Геологического общества мужчины и женщины, с энтузиазмом трудившиеся в этих шахтах, обнаружили в них около 1500 кремневых орудий. Средние расчеты показывают, что в шахтах на всей этой территории должно находиться как минимум два с половиной миллиона готовых орудий. Если предположить, что каждая шахта использовалась в течение 500 лет, получается, что древние рабочие, работая изо дня в день, из года в год, смогли изготовить всего 1500 топоров. Кусок угля, найденный в одной из шахт, может быть уверенно датирован 3150 г. до н. э. Это мало что дает для определения возраста горной выработки, поскольку окаменевший кусок дерева мог просто упасть в шахту после того, как она использовалась уже достаточно длительное время.
Кто же сумел организовать не надо забывать, что это происходило 5000 лет тому назад! массовое строительство и разработку шахт? Какими орудиями велась выемка земли и проходческие работы? Чтобы вырубить всего лишь 1 м3 известняка, необходимо 5 каменных зубил, приходящих затем в полную негодность.
Чем крепились своды штолен? Что служило источником освещения? Дело в том, что в шахтах не обнаружено никаких следов факелов или каких-либо иных светильников, использующих пламя
Кремневые заготовки диаметром до 1 м особенно часто встречаются в слоях известняка мелового периода (около 80 млн. лет). Мы знаем, что охотники и собиратели каменного века использовали кремень для самых разнообразных целей, ибо этот камень, с одной стороны, легко поддается обработке, а с другой по твердости и прочности не уступает стали. Природа сама освободила кремненосные пласты, когда слои известняка, покрывавшие их, разрушились в результате многотысячелетней ветровой эрозии. Но кто и как подсказал нашим обитателям каменного века, что глубоко под землей, под слоями глины, песка и известняка находятся пласты столь необходимого им кремня? Как функционировала система поставок миллионов и миллионов кремневых орудий современникам людям каменного века, жившим в других регионах, где кремня не было? Было ли это чем-то вроде торговли или даже бизнеса?
Трудно представить, что люди каменного века пожелали бы спускаться под землю, будучи движимы альтруистическими мотивами. По-видимому, многих из этих загадок мы так никогда и не разгадаем. Возможно, был организован своего рода «семейный бизнес по производству кремня»!