Меня к вам направила Аня, несмело проговорила она, усевшись на край стула.
Да вы не стесняйтесь, садитесь поудобнее и расскажите, что вас тревожит.
Начну с самого начала. Еще в двадцать первом году я устроилась прислугой к известному кисловодскому врачу Близнюкову. Жена доктора вскоре умерла, и через некоторое время Близнюков предложил мне выйти за него замуж. Многие коллеги доктора удивились: модный врач женится на малограмотной домработнице. Хотя между нами и не было вначале большой духовной близости, но жили мы на редкость дружно. Доктор оказался хорошим мужем.
Два года назад он умер. Детей у Сергея Сергеевича не было, и все имущество он завещал мне. После смерти мужа я живу одна, ко мне почти никто не приходит, за исключением подруги.
Так что же заставило вас обратиться в милицию?
Видите ли, кто-то бывает в моем доме, когда я ухожу.
Почему вы так решили?
Некоторые из вещей оказываются не на своих постоянных местах. Например, коврик у кровати был сдвинут, всегда закрытый ящик письменного стола кто-то вытащил, некоторые из безделушек в серванте вдруг поменялись местами.
У вас есть домработница?
Нет, квартира состоит из пяти комнат, и я, по давней привычке, сама убираю их. Я не стала бы обращаться к вам, если бы вчера, когда вернулась из парка, не обнаружила бы на полированном столе в гостиной небольшую горку пепла от папиросы. Откуда он взялся? Сама не курю и подруга не курит...
Что-нибудь пропало у вас?
Нет.
Деньги, ценности вы храните дома?
Деньги только на текущие расходы. Оставшиеся после мужа сбережения находятся в банке.
У вас есть золотые украшения, бриллианты?
Муж оставил в наследство несколько картин известных фламандских мастеров, скрипку Гварнери, но вместе с другими ценными вещами, в частности с золотым портсигаром, они хранятся в домашнем сейфе, ключ от которого я всегда ношу с собой. Правда, в гостиной висит несколько картин работы отечественных художников Ярошенко, Маковского, но, судя по всему, не они привлекают внимание незваных гостей.
Этот таинственный посетитель не оставляет следов от своей обуви?
Я ничего не заметила.
Ключ от вашей квартиры вы давали кому-нибудь?
Нет, никогда.
У вас есть родственники в Кисловодске?
Здесь живет моя тетя Галина Ивановна Загоруйко.
Загоруйко? переспросил Маргонин. Поистине мир тесен.
А вы разве ее знаете? удивилась Близнюкова.
Ну, как бы вам сказать, пока еще лично не знаю, но, вероятно, познакомиться придется. Значит, у вас есть и родственники в Ташкенте?
Оказывается, в милиции на меня целое дело завели. А я и не подозревала об этом. Но скрывать мне нечего. В Ташкенте живет еще одна моя тетя Антонина Ивановна.
Ваша история меня заинтересовала, сказал Маргонин. Я пока не могу утверждать что-нибудь определенно, но, возможно, мне удастся кое-что прояснить в этом деле. Только я прошу о нашем разговоре никому не рассказывать.
Вечером Маргонин встретился с Аней, накануне они договорились пойти в кино.
Уже хотела уходить, думала, не придете, но задержалась, потому что у меня есть, на мой взгляд, интересные сведения.
Что же это за сведения? спросил Маргонин, любуясь своей знакомой.
Как-то Лида спросила меня, не замечала ли я случайно подозрительных людей около ее дома. Я ответила, что нет. А вот сегодня днем, когда Близнюкова пошла в милицию, у ее окон вертелся какой-то мужчина. «Что вы здесь делаете?» спросила я. «Хочу снять комнату». Это показалось мне странным.
Как он выглядел?
Молодой широкоплечий мужчина. Невысокого роста, на нем светлый костюм в полоску. Вот и все, что я могла заметить.
Не расскажете ли, Анечка, подробнее, что за жизнь ведет Близнюкова? Ведь она не работает?
Лида очень скромная женщина, ни с кем из мужчин не встречается, почти никуда не выходит, иногда погуляет по парку, да и то недалеко от нарзанной галереи и домой.
Много читает муж оставил ей хорошую библиотеку.
Она не собирается замуж?
Я как-то сказала Лиде, что молодой женщине, тем более такой интересной, как она, не следует жить одной, но вы понимаете, эти курортные знакомства обычно заканчиваются через месяц, а Лида не ищет легких связей.
На другое утро Маргонин посетил Близнюкову. Его поразила богатая обстановка дома. В гостиной стояла тяжелая резная мебель, над столом висела хрустальная люстра, из-за зеркальных стекол горки поблескивала фарфоровая посуда, несколько подобранных со вкусом картин украшало стены. В спальне стояло большое овальное трюмо и широкая кровать, застланная стеганым розовым покрывалом. Изящный туалетный столик был уставлен флакончиками, пудреницами, расческами различных размеров, тушью для ресниц.
Стены просторного кабинета до самого потолка были заставлены книжными полками. Однако, как Маргонин ни вглядывался, сейфа увидеть ему не удалось. По его просьбе Близнюкова нажала незаметную кнопку, книжная полка бесшумно отошла в сторону и открыла вделанный в стену несгораемый шкаф. Стало понятно, почему злоумышленник не смог найти тайник. Осмотр окон и дверей также показал, что в дом проникнуть без ключа трудно шпингалеты были крепко вделаны, замок не имел царапин или других повреждений.