И он снова засмеялся своим зловещим беззвучным смехом. Но Чак уже не слушал его: он вдавливал содержимое шприца себе в вену.
Завтра вечером сюда подвалят люди за окончательным ответом, сказал гость. Уйти тебе всё равно не дадут, так что денёк ты ещё можешь спокойно полежать, полечиться, пятясь задом и не спуская с Чака глаз, он отступил к двери. Тебе предлагают хороший вариант. Я бы на твоём месте подумал
Гнус раскрыл дверь, и его сутулая фигура замаячила на пороге, почти сливаясь с промозглой темнотой.
Дёргай отсюда, козляра! закричал Чак.
Всех бабок на тот свет с собой
Глохни! Чак замахнулся пистолетом, и Гнус отступил во мрак.
Моё дело маленькое, меня только послали сказать, долетел его голос с порывом ветра. А только завтра вечером последний срок Заставят расколоться, корешок, они-то уж заста
Не договорив, он торопливо захлопнул дверь. Брошенный Чаком пистолет ударился об её обшивку.
В холле установилась тишина. Настенные часы гулко пробили половину одиннадцатого.
Глава 3
Погасите свет, хрипнул он.
Наталья щёлкнула выключателем.
Чак встал у края окна. К другому окну подошли Денис с Натальей.
А-а, вон они, суки, прошептал Чак, за деревьями хоронятся.
Тут уже и молодые люди заметили тёмные силуэты, временами переходившие от дерева к дереву. Ясно, что за домом следили. Слежка велась из леса, на открытое пространство сада никто не выходил.
Хреновы наши дела, ребятки, зловеще сказал бандит. Они ищут деньги, думают, я их где-то заныкал, а у меня их нет.
Ваши дела нас не касаются, осмелев, заговорила Наталья. Обсуждайте их со своими знакомыми. Мы не желаем иметь ничего общего ни с ними, ни с вами.
Понятно, что не желаете. Но завтра, когда придут меня раскалывать, они и вас примочат, как свидетелей. А то, может, и пытать будут вдруг я вам чего сболтнул насчёт того чемодана
Знать не знаю никаких чемоданов! сдерживая слёзы, воскликнула девушка. А вам лучше уйти отсюда! Мать вернёт вам деньги, которые вы заплатили за аренду! Уходите!
Чак натужно засмеялся.
Вы тоже вляпались в эту кашу, детки, и поэтому лучше нам вместе покумекать, что делать будем.
Денис, Наталья обернулась к молодому человеку, может, мы вдвоём вытолкаем этого типа за дверь? Там ждут его дружки, пусть они и разбираются с ним. Но только не в этом доме!
Дёргать надо отсюда, зашипел бандит. Дёргать всем троим. В лесу нас не найдут.
С вами я никуда
Спустя минуту он уже крался, пригибаясь, между деревьями и выступающими из земли корягами. Дождь кончился только что, с деревьев капало. Порывами налетал холодный ветер. Денис одолел с десяток метров, как вдруг справа послышался хруст ветки. Она явно сломалась под чьей-то ногой!
Разведчик замер. Потом пригнулся ещё ниже и двинулся вперёд чуть ли не на карачках.
Вначале он увидел огонёк сигареты. И лишь потом, вглядевшись в темноту, заметил незнакомцев. Их было трое. Двое сидели, третий, с непокрытой коротко стриженой головой, прохаживался и курил. Это под его ногами время от времени похрустывали ветки. Лица всех троих были обращены в сторону дома.
Денис попятился, забирая влево, и вдруг снова остановился. Метрах в шести от него располагалась ещё одна группа. Все сидели на корточках, привалившись к деревьям. Некоторые курили, другие спали.
Лоб разведчика покрылся холодным потом. Ситуация оказалась гораздо серьёзнее, чем он думал. Пригнать сюда столько народу, и всё из-за какого-то чемодана С минуту Денис переводил дух, потом пополз дальше. Метров через пятьдесят, никого не встретив, он поднялся на ноги. Впереди лес был свободен! Ему удалось пройти сквозь оцепление!
Он двинулся в обратный путь. Достигнув опасного участка, снова опустился на корточки и двинулся так тихо, как только мог. Перед ним, не заметив его в темноте, прошёл стриженый с сигаретой, приблизился к напарникам и тихо заговорил с кем-то из них. Денис продолжал пробираться. До сарая оставались считанные метры
Стриженый бросил недокуренную сигарету и пошёл прямо на Дениса. Юноша замер, пригнул голову и прижался к дереву, почти слился с ним. Незнакомец шёл не спеша, и вдруг остановился в двух шагах от разведчика. У Кораблёва сердце стучало в ушах. Незнакомец замешкался только на мгновение, но оно показалось Денису вечностью. Тот зашагал дальше, а юноша остался сидеть, обливаясь ледяным потом. Он бы, наверное, просидел так всю ночь, если бы не мысль о Наталье, которая ждала его и нуждалась в его помощи. Усилием воли он заставил себя сдвинуться с места. Спустя пару минут он юркнул в приоткрытую дверь сарая и, споткнувшись обо что-то, свалился к ногам ожидавших его беглецов.
Тихо! зашипел Чак. Они тут, рядом!
От нахлынувшей слабости Кораблёв никак не мог подняться.
Пройти можно, сказал он, наконец. С этой стороны две группы сидят, а между ними метров десять свободного леса. В темноте проскочим.
Может, останемся? пролепетала Наталья. Мы ведь с Денисом не причём Они нас не тронут
Детка, сама видишь, сколько их сюда понагнали, ответил Чак тихим зловещим голосом. Буча заварилась крутая. А коли крутая, то будь спокойна: ни свидетелей, ни следов не оставят Эти суки думают, что я расколюсь! прибавил он злобно. Да я лучше сдохну!