Лола опустила на пол свою длинную ногу.
Я страшно устала Мы так крепко привязаны к станции
Потерпи еще немного. Мы что-нибудь придумаем.
Она соскочила с кровати. Пошла за своим халатом.
Мне всегда доставляло большое удовольствие видеть ее обнаженной, выставляющей напоказ свое тело с той грацией, которая отличает большинство итальянок: тяжелой, чувственной, вызывающей.
Отлично, я подожду, Лола надела халат. Ты не съездишь вместо меня за покупками? Мне нужно печь пироги. У меня нет времени на поездку в Вентворт. Пока пироги будут печься, я присмотрю за насосами.
Я чуть не клюнул на эту наживку, но тут у меня зашевелилось подозрение. Не было ли это предлогом, чтобы убрать меня с дороги? Лола в мое отсутствие могла вызвать слесаря из Тропика-Спрингс, чтобы он открыл сейф. К тому времени, как я вернусь, ее тут не будет. Не будет и денег.
Она расчесывала волосы, что-то мурлыча себе под нос. Вид у Лолы был совершенно безобидным, но я видел, как она провела Рикса, и понимал, что это могло быть и со мной.
Не думаю, что мне стоит там появляться, сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал безразлично. Чем меньше я буду торчать
в Вентворте, тем безопаснее для меня. Ты можешь поставить пироги, и я посмотрю за ними.
Я наблюдал за выражением ее лица с большим вниманием, ожидая хоть какого-нибудь знака. Лола отложила расческу и пожала плечами.
Хорошо, раз ты считаешь, что можешь присмотреть за моей стряпней, так тому и быть, она подошла к кровати и вопросительно посмотрела мне в глаза. Ты действительно думаешь, что тебе небезопасно появляться в Вентворте?
Я не хочу испытывать судьбу.
Ты прав. Я не хотела бы, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Приятно об этом узнать.
Я и вправду так думаю, Чет, она улыбнулась и добавила: Я люблю тебя, Чет.
Я соскочил с кровати и крепко обнял ее. Лола прижалась ко мне всем телом.
Я счастлива с тобой, Чет. Никогда не думала, что могу быть счастливой с кем-нибудь, но Я все же устала эта кухня, эти машины Работа, работа Мне опротивела станция.
Подожди еще немного, и мы уедем куда-нибудь вместе. Я тоже хочу уехать отсюда, но сейчас нельзя оставить станцию без присмотра, а продавать ее еще рано.
Что ж, пусть так, она отодвинулась от меня. Мне нужно зачинать пироги.
Я одевался и все время вспоминал, как она говорила о любви ко мне Я был на верху блаженства. Я почти ей верил. Я был счастлив.
Когда я пил в закусочной свой кофе, Лола незаметно подошла сзади:
Чет
Я повернулся.
Что ты собираешься делать? Не сейчас, а в будущем. Для начала через год
Я думал об этом. Не хочешь ли ты для начала выйти за меня замуж?
Она улыбнулась мне.
С удовольствием. Но нужно доказать, что мой муж умер.
Вначале нам нужно уехать отсюда и затеряться Потом уже мы сможем пожениться. Не хотела бы ты открыть такое же дело где-нибудь во Флориде?
Не возражала бы. Ты имеешь в виду, что мы могли бы использовать деньги из сейфа?
В первый раз за долгое время она упомянула про деньги в сейфе, и сделала это как бы мимоходом. Я внимательно посмотрел Лоле в глаза, но в них была сама искренность и безмятежность.
Что ж, это неплохая мысль.
Я уверена, что с этими деньгами мы могли бы приобрести неплохую станцию, а Чет? Ее зеленые глаза вспыхнули. Давай сделаем это поскорее.
Нужно найти способ вырваться отсюда.
Должен быть способ
К бензоколонке подъехал грузовик, я вышел и обслужил его. Шофер сказал, что хотел бы позавтракать. Потом подъехали другие машины. Мне не представилось больше возможности поговорить с Лолой.
Поставив пироги в духовку, она переоделась и сказала, что уезжает.
Я вернусь к ланчу. И не забудь про пироги.
Наш последний разговор о деньгах прогнал мои последние сомнения: я верил Лоле. В конце концов, почему бы ей не хотеть того же, что и я? Мне нужно было во что бы то ни стало придумать план, как покинуть станцию, ни в ком не возбудив подозрений. Шум подъехавшего автомобиля заставил меня выглянуть из окна. Из своей потрепанной машины в сопровождении собаки вылез Рикс и сразу заковылял к сараю.
Я быстренько последовал за ним и нашел Рикса бесцельно бродящим по сараю и оглядывающим инструмент. Собака держалась возле его ног. Когда я вошел, она съежилась, прижалась к хозяину и мрачно посмотрела на меня.
Опять вы? спросил я, стараясь говорить грубо и резко.
Рикс промолчал, косясь на меня и отталкивая собаку ногой. Наконец, соизволил открыть рот:
Есть ли известия о моем шурине?
Нет.
Она здесь?
Если вы имеете в виду миссис Джонсон, то она в Вентворте. Чего вы хотите?
Я увидел, что собака внезапно повернула голову и уставилась куда-то туда, под рабочий стол. Там была могила Джонсона. Она двинулась к столу и начала обнюхивать землю. Я похолодел. А Рикс тянул свою любимую песню:
Я все еще без пенсии и без денег.
Ничем не могу помочь.
Собака тем временем начала царапать землю и, найдя ее достаточно мягкой, стала рыть всерьез. Рикс оглянулся и уставился на собаку.
Будь я проклят! Никогда раньше не видел, чтобы Цезарь делал что-нибудь подобное.
Он нагнулся и дал псу солидного пинка в зад. Потом отпихнул к двери сарая.