Паго недоумевающе покачал головой.
Слышал об убийстве на Чёрной улице?
На этот раз банщик вообще не пошевелился. Только весь напрягся.
Какой-то ты неразговорчивый. Для банщика это плохо. Придётся отвести тебя в другое помещение. Где становятся разговорчивыми все. Даже глухонемые.
Паго сделался белым и тусклым, как толчёный мел. Он запищал, срывающимся голосом:
Так ты же ничего не спрашиваешь? Что ты хочешь от меня узнать?
Что ты можешь рассказать про Минсур? Или ты опять потребуешь меня уточнить, кто это такая?
Минсур лет пять назад подрабатывала у меня при бане. По блудной части. В последнее время иногда сама захаживала за девочками. Очень редко. Ей зачем по баням ходить, она всех и так знала? А тут делиться нужно. В баню ходит иногда.
Редко? Она же здесь живёт?
Она ко мне ходит, когда одна. А с подругами ходила в другие места. Здесь в квартале, какой муж одобрит, чтобы его жена со сводней якшалась? Да и вдовам зазорно.
В молодости ты её лучше знал?
Когда у меня работала, конечно. Она из дома убежала. Почему, я не спрашивал. Где-то в горах жила. Добралась с попутным караваном в Сарай. Я её взял к себе. Дальше, известное дело. Сойдётся с каким мужиком уйдёт ненадолго. Потом опять объявится. По чужим кварталам не шлялась, всё со своими, черкесами. Это уже потом, как от меня совсем ушла, стала больше в других местах слоняться. Сказки начала рассказывать.
С Шамсинур она давно водилась?
Ещё, когда у меня была. Здесь часто бывал муж Шамсинур старый Зерубабель. Он бывало с местными ребятами у меня в бане сиживал, дела обсуждал в отдельной комнате. Шамсинур тоже сюда часто ходила. Она по-черкесски хорошо говорила. Бывало ведь и так, что сходились люди с гор, которые кипчакского не знали вовсе. Кто-нибудь переводил. Иногда Шамсинур переводила. А иногда кто другой. Только Шамсинур сидит тихонько в уголке и виду не даёт, что всё понимает. Потом мужу докладывает, что мимо перевода говорили.
Франки сюда ходили?
В баню? Да ты что? Они здесь по домам шляются постоянно. Сейчас много христиан среди наших стало. К Минсур захаживали часто. Бывало, она для них девочек из моей бани водила.
Скажи, Минсур фату носит?
Паго задумался.
Видел как-то раз. Она как раз из города шла вечером. Я даже не узнал её. Ещё подумал, она же христианка вроде, а лицо закрыла.
Давно это было?
Точно не упомню. То ли в прошлом году, то ли в позапрошлом.
Злат поднялся:
Она далеко живёт? Пойдём проводишь.
Это мигом! даже обрадовался Паго.
Только переулками, чтобы через площадь не идти.
XXVII. Старый разбойник
Хорошая собачка, одобрительно пробурчал наиб, приложив глаз, Точно, как у Шамсинур. В одном месте, поди, щенков брали.
Он закрыл дверь и задвинул щеколду. Видно было, что кроме собаки во дворе нашлось ещё что-то интересное. Злат отошёл подальше от ограды и стал смотреть на крышу, выглядывавшую из-за неё.
Голубятня. И не пустая. Первый раз вижу, чтобы одинокая баба голубей держала. Ты её давно знаешь, она всегда их любила?
Паго поморщился:
Не припомню. Может кто из приживальщиков завёл?
Сейчас у соседей спросим.
Из калитки рядом на стук выполз согнутый старичок, опирающийся на палку. Было видно, что, несмотря на немощь он был рад посетителям и возможности пообщаться. Дед прекрасно помнил бывшего хозяина соседнего дома, которому некогда было заниматься голубями. Да и новая хозяйка интересовалась больше другими птичками. По язвительному тону старика было нетрудно догадаться какими. Голубятню построила два года назад. Однако за птицами ухаживает хорошо. Каждый день видит её, забирающуюся наверх с водой и кормом. Полетать тоже выпускает постоянно.
Видно было, что наблюдение за парящими в небе соседскими голубями составляет изрядную долю развлечений старика.
Увлеклась, значит, птичками со скуки, сделал вывод наиб.
Дед не согласился.
Ест их поди. Вместо кур. Того, кто голубями увлекается сразу видно (Последовал перечень соседей настоящих голубятников). Они держат птицу разных пород. По цвету, по полёту. Хвалятся друг перед другом. А у Минсур одни простые. Ни красоты, ни полёта. Хотя покупала их часто.
Почему знаешь?
Чего тут знать? Частенько видел её с птичьей клеткой.
Злат подумал немного и спросил:
Монахи из миссии часто к ней заглядывали?
Навещали. Как она в христианки подалась, часто приходили.
Сегодня её не видел?
Как не видеть? Как раз перед вашим приходом на голубятню лазила. Потом сразу ушла.
Дед открыл пошире калитку и дружелюбно указал рукой:
Ты зайди во двор, оттуда хорошо видно (и Паго), а ты ступай, мил человек, разбегутся посетители, не заплатив.
Жёстко так сказал. Как приказал. Банщик только растерянно глянул на Злата, тот молча кивнул.
Старик, глядя на удаляющуюся спину, недобро молвил:
Развесил уши.
Со стариковского двора голубятня была действительно хорошо видна. Построена она была прямо у забора и задней стеной смотрела во двор старика.
Чего ты его так сурово? усмехнулся Злат.
Не люблю таких, отрезал дед, Вроде всё время болтает, а ничего толком не говорит. Зато слушает всегда в оба уха. Вынюхивает. Смолоду таких не люблю. Хоть и учили всегда, что у человека два глаза, чтобы видеть, два уха, чтобы слышать и один язык, чтобы говорить. Только у таких язык двойной. Как у змеи.