Видишь, как дело повернулось? Голубки-то видать были почтовые.
XVI. Продавец птиц
А чего мы сразу на дальний двор едем? поинтересовался Илгизар.
Любой торговец старается до обеда сам в лавке торговать, а после обеда обычно едет смотреть товар и отбирать чего-нибудь на завтра. Там нужно держать ухо востро. Птички товар особый и возле него всякий негодный народ крутится.
На недоумённый взгляд Илгизара пояснил:
Кто таскает этому Веляю певчих птиц на продажу? Понятно, всякий дорогой товар возят те, кто этим кормятся. Соколов, кречетов возят издалека. Их поймать, натаскать, довезти немалая сноровка нужна. Этим люди из поколения в поколение занимаются. А кто в поле под Сараем будет с силками в траве лежать? Этим ведь на хлеб не заработаешь. Покупателя ещё найти нужно, а птицу это время кормить, держать. Расход, хоть и небольшой. Занимаются этим те, кто не при деле, самые что ни на есть бездельники. Проболтался день по полям или в кустах, вечером принёс Веляю. За сколько-нибудь. Всё не даром. Ему в его хозяйстве всё сгодится. Если не продаст в лавке, на корм соколам пойдёт. А то на корм и продаст. Они и на заказ ловят. Только раз этим делом не прокормишься, а постоянного занятия у этих людей нет, то и ждать от них ничего путного не приходится. Сегодня он с силками под кустом лежит, завтра помогает рагрузить-нагрузить. Послезавтра, глядишь, утянет, что без присмотра оставили. Человек без места, без дела он самый опасный. Незанятым рукам часто работу находит дьявол.
Злат передал вожжи Илгизару и вытащил из под сиденья тяжёлый шиповатый кистень на стальной цепочке и стал прилаживать его в рукав. Помахав рукой и убедившись, что не мешает и со стороны не виден, добавил:
Никогда не знаешь на что в таких местах нарвёшься. Так что держи ухо востро. Когда я буду разговаривать, стой в дверях.
Илгизару такое мнение о птицеловах не понравилось:
Я тоже часто птичек ловил.
Наиба это только развеселило:
Вот и понятно почему тебя загнали за тридевять земель учиться уму-разуму. Ибо был ты, видно, изрядным лоботрясом. Сверстники твои в это время поди родителям помогали. В лавке, в мастерской, по дому. Чего молчишь? Так дело было?
Правда. Только мне не кому было помогать. Отец умер. Мать на подённой подрабатывала где могла. Меня уже предлагали в неволю продать. Мулла забрал учиться.
Работник потребовался?
Нет. Приехал к нам из Булгара. Поселился при мечети. Набрал учеников бесплатно, да ещё и кормил сам два раза в день. Но, строго было. Хмельного или свинины даже думать
певчих птиц. Бывает перепродаю ханских бракованных соколов. Иногда у меня просят что-нибудь на приманку для обучения. Или почтовых голубей на расплод.
Ты начал слишком издалека.
Просто ты не обратил внимание, что я сделал ударение на слово расплод. Почтовый голубь привязан к гнезду. Поэтому не каждого голубя можно продать. Ведь он улетит на родную голубятню, если его гнездо там. Должно пройти немало времени, пока голубь обзаведётся парой на новом месте, его нужно приучить возвращаться на новое место. Три месяца назад ко мне пришёл генуэзец, который служит дому Гизольфи. И попросил помочь. Он сказал, что ко мне скоро придут от Урук-Тимура и закажут голубей для кухни. От меня требовалось подсадить к этим голубям пяток почтовых, которые мне он оставит. Я так и сделал.
Он не сказал зачем?
Нужно быть полным глупцом не отличающим луну от солнца, чтобы не догадаться зачем. Помилуй бог, зачем ещё могут понадобиться почтовые голуби? И зачем их нужно доставлять тайно?
Ты не знал, кому они предназначаются?
Откуда? Мне хорошо заплатили и по правде говоря, я не видел во всём этом ничего предосудительного. Я вижу ты оказал немалую честь моему окороку. Я заверну тебе ещё с собой. Будешь вспоминать Веляя добрым словом. А юноша выпьет ещё мятного кваску.
Злат молча задумался. Его мрачность озаботила весёлого хозяина:
Ты говорил много хороших слов о моём уме, а теперь огорчён тем, что от меня нет никакого проку. Ведь ты не узнал ничего нового. Я лишь подтвердил то, что и так было известно. Вот если бы я пришёл три дня назад
Что же ты не пришёл?
Сначала я просто не знал, что там произошло. Убили жену сокольничего. Мало ли что Только позже я узнал, что пропала Райхан. Вот тогда я понял, что без моих голубей здесь не обошлось.
Ты думал, что об этом никто не узнает?
Надеялся. Я вот сказал тебе сейчас, что не знал, кому предназначались эти голуби. Я не солгал. Но, я догадывался. Я ведь давно продаю в этот дом птиц. И не только птиц. Только у Райхан была клетка для птиц. Её тоже брали у меня. Бедная девочка любила птиц. Часто покупала и потом выпускала. Покупала новых.
Бедная, усмехнулся наиб, Жену отца она убила одним ударом. Та даже не пикнула.
Не верю! Я много лет продавал ей птиц. Знаешь каких обычно она просила? Щеглов, реполовов, чижей. Очень любила степных жаворонков. Простых и нежных птиц. Люди честолюбивые и характерные любят соловьёв.
По твоему убивают только те, кто любит соколиную охоту?
Я люблю соловьёв. А твоё сердце, наверное, сладко замирает при уханьи ночной совы или крике луня в камышах. Я купец, любящий деньги, а ты охотник. Хитрый, безжалостный, видящий ночью лучше чем днём, умеющий бить внезапно.