Господи, я не могу поверить! Хотите сказать, вы не работаете на Эдгара Аллерби?
На кого? переспросил Спрейн.
Я просто думал, что я думал, вы наемные убийцы, которых наняли из-за выходки Бена с Впрочем, неважно. Содд повернулся к Мэтью и Грейтхаузу. Джентльмены, я даже не знаю, что сказать. Произошла ужасная ошибка!
Не торопитесь с выводами. Грейтхауз встал со своего места и, покачиваясь, подошел к Гро. «Фонарщики» объявили о своем туре в лондонской «Газетт». Вы двое должны были знать, что они не пробудут в колониях очень долго. Зачем же вы бросились вслед за ними через Атлантику? Не проще было подождать, пока они вернутся?
А мы так решили, дурья твоя башка! вскинулся Спрейн, стоявший к нему достаточно близко. Грейтхаузу даже показалось, что он вот-вот бросится на него с кулаками или, по крайней мере, плюнет ему в лицо. Откуда нам было знать, когда они вернутся? Они могли проработать здесь несколько месяцев! Или даже лет!
Этому не бывать, мрачно ответил Грейтхауз.
Так запросто могло случиться! И вообще, пытаться подобраться к ним в Лондоне все равно что идти против целой армии! А когда эта армия состоит из визжащих женщин, дело может дойти до драки, в которой тебе всунут шпильку в задницу!
И еще кое-что, пробасил почти безмолвный Гро, чей голос создал в воздухе низкую вибрацию, в Лондоне слишком много музыкантов! Почему там должны были заметить именно нас? Там у нас и шанса не было что-то продать.
Верно подмечено, согласился Спрейн, вновь с вызовом посмотрев на Грейтхауза. Тебя это устраивает, ты, большая поганка?
Нет, рявкнул тот.
Так, я понятия не имею, что тут происходит, вмешался Бродин, но кому-то тут однозначно нужен адвокат.
Похоже у них образовался опасный водоворот, философски рассудил Гиденмейер, откинувшись на стуле и пожав плечами. Но лично мне все понятно. Музыка хорошая, мне она понравилась. С вашего позволения, я отправлюсь наверх, поговорю с рулевым. А потом мы с Гретхен ляжем в койку.
Его жена взялась за предложенную ей руку, и они направились в коридор в счастливом предвкушении того, чем собирались заняться ночью.
Остальные тоже начали понемногу расходиться, однако Содд ухватил Спрейна за плечо и заставил его повернуться к нему лицом.
Пока вы не ушли спать, я хотел бы кое-что сказать. Вы двое как бы это лучше выразить не того возраста, как те артисты, с которыми я обычно работаю. Однако я вижу в вас обоих большой потенциал.
Вы обезумели? спросил Грейтхауз. Мэтью в это время просто стоял в стороне, с интересом наблюдая за тем, как «опасный водоворот» продолжает вращаться. Вы не знаете этих людей! А еще вы сказали, что ваше доверенное лицо в Лондоне назвало их убийцами!
Мы никогда в жизни никого не убивали! возопил Спрейн. Кто бы про нас это ни сказал, он солгал!
Эм да что ж думаю, меня дезинформировали, сказал Содд Грейтхаузу. Он посмотрел мимо Хадсона на своих подопечных. Мальчики, идите в свои каюты. Я скоро приду, чтобы
Подоткнуть им одеяло? фыркнул Грейтхауз.
Проследить, что
все в порядке, хмуро ответил Содд. Идите, я приду через несколько минут.
Прежде чем группа покинула камбуз, Фоксглав остановился и спросил:
А можно нам раздобыть еще рома? Ну, знаешь, чтобы спалось лучше.
Я узнаю у капитана.
Когда четверка ушла, Содд вздохнул и тихо сказал:
Видит Бог, я стараюсь уберечь их от чрезмерного употребления спиртного. У них есть досадная склонность выбрасывать мебель из окон, когда они выпивают слишком много и они даже не открывают перед этим ставни.
Какая же у вас непростая судьба! картинно усмехнулся Грейтхауз. Что ж, вернемся к разговору. Я искренне советую вам не делать того, что вы собираетесь
Слушай, ты, рулет-переросток! снова взвился Спрейн. Никому не интересно твое мнение! Ты тут ничего не решаешь! Решает этот коротышка!
Вот именно. Содд отрывисто кивнул, ничуть не смутившись от замечания Спрейна. Итак, как вы смотрите на то, что я помогу вам в продвижении вашей музыкальной карьеры?
Мэтью решил, что пришло время вставить свои два пенса.
Такие ответы лучше давать утром на свежую и трезвую голову, господа. К тому же утром мы могли бы послушать очередную музыкальную жемчужину от наших талантливых попутчиков. С радикальными решениями лучше повременить до утра. На всякий случай.
На какой еще случай? прорычал Спрейн.
Не случай непредвиденных обстоятельств. Просто предосторожность. Помните, как вы рассказывали про выстрел, который чуть не убил Бена или других «Фонарщиков» в переулке, мистер Содд?
Послушайте, я не вижу необходимости вновь поднимать эту тему. Я же говорю, произошла ошибка, запротестовал Содд, однако осекся. Хотя да, я, конечно, помню, что рассказывал вам об этом. Кто-то явно затаил на нас обиду, так что
Бьюсь об заклад, это был какой-нибудь музыкальный критик, пренебрежительно подметил Грейтхауз.
Что ж ладно. Мы вернемся к нашему разговору утром. Думаю, мистер Корбетт прав. Вас это устроит, господа?
Гро пожал плечами. Спрейн высказался за двоих:
Сойдет. Тогда до встречи утром.
Мы не спустим с вас глаз всю ночь, напомнил Грейтхауз. Поскольку наши гамаки очень близко к вашим, это не составит труда.