Воины «холодной войны»
АСБ занимается вопросами внешней политики, вооружённых сил и разведки. Он является координационным центром для американских правых политиков по вопросам контроля над вооружениями, помощи контрас, новых программ вооружений и лоббирования специальных проектов, таких как помощь УНИТА Жонаша Савимби в Анголе. В областях своей специализации АСБ, вероятно, имел большее влияние на администрацию Рейгана, чем широко известный фонд «Наследие» (Heritage Foundation), правый аналитический центр в Вашингтоне, который после каждых выборов проводил масштабные исследования, предлагая администрации Рейгана меры по реализации консервативной политики. Однако АСБ менее заметен, чем фонд «Наследие».
Мало освещаемый прессой, АСБ пользуется огромным влиянием среди правых групп и в администрации Рейгана. Несмотря на респектабельность, которую в некоторых кругах обеспечивают полномочия членов правления, АСБ в некоторых отношениях является более экстремистской организацией, чем Совет групп наследия Республиканской партии. Он также служит связующим звеном между нацистскими коллаборантами и фашистами, с одной стороны, и политиками администрации Рейгана, с другой.
Ключевым информационно-пропагандистским подразделением АСБ является зонтичная структура Коалиция за мир через силу (Coalition for Peace Through Strength). Состоящая из 171 организации, которые должны формировать лобби на низовом уровне для реализации политических приоритетов АСБ, именно Коалиция устанавливает множество связей АСБ с экстремистами. Совет групп наследия Республиканской партии и некоторые его составные элементы, такие как Румыно-американские республиканские клубы Галдау, являются членами Коалиции. Эти связи с авторитарными, коллаборационистскими и фашистскими правыми согласуются с историей АСБ.
Истоки АСБ
Однако прежде чем основатели АСБ занялись сбором досье на американцев, у них был политический интерес
другого рода. Их политическая история восходит к расистским и антисемитским группам 1930-х гг., которые действовали в соответствии с военными целями Гитлера. Три группы, в частности, позже создадут элементы будущего АСБ: Комитет «Америка прежде всего» (America First Committee), Американская федерация бдительной разведки (American Vigilante Intelligence Federation, AVIF) и Американская коалиция патриотических обществ (American Coalition of Patriotic Societies, ACPS).
Комитет «Америка прежде всего»
Одним из главных основателей АСБ был генерал Роберт Вуд (Robert Wood), тогдашний председатель компании «Сирс Роубак» (Sears Roebuck) . До Пёрл-Харбора Вуд также был председателем Комитета «Америка прежде всего», организации, призванной противостоять всем усилиям по оказанию помощи союзникам, боровшимся с нацистской Германией .
Будучи национальным председателем, Вуд не предпринимал никаких усилий, чтобы не допустить участия в Комитете откровенно пронацистских групп, которые, как известно, поддерживались Германией, таких как Германо-американский союз (German-American Bund). Антисемитские и пронацист-ские последователи радиопроповедника отца Чарльза Кофлина (Charles Coughlin) также были допущены Вудом к работе в «Америке прежде всего». В отчёте ФБР за 1942 г. указано, что «патриотическая» группа Вуда «была призвана принимать финансовую помощь из пронацистских источников» .
После Пёрл-Харбора и объявления Германией войны Соединённым Штатам Комитет «Америка прежде всего» не прекратил работу, о чем он официально объявил 12 декабря 1941 г. Пять дней спустя в Нью-Йорке состоялась секретная встреча некоторых ключевых лидеров Комитета, на которой они планировали (и надеялись на) победу стран Оси в Европе и на Дальнем Востоке . «Комитет фактически ушёл в подполье», сообщил Белому дому директор ФБР Дж. Эдгар Гувер . Члены Комитета всерьёз планировали стать теми американцами, с которыми победившие нацисты будут вести переговоры о капитуляции Америки . Наконец, когда поражение нацистов от союзных держав стало предрешённым, Комитет «Америка прежде всего» тайно самораспустился в 1944 г.
Уильям Регнери (William Regnery), один из учредителей и первых лидеров Комитета совместно с Робертом Вудом , помог Вуду основать АСБ. Его сын, Генри Регнери (Henry Regnery), заменил его в семейной книгоиздательской компании и в АСБ. Регнери-младший сказал интервьюеру несколько лет назад: «Я был очень сильно против нашего вступления в войну; и я опубликовал эту книгу, которая была очень критична по отношению к Рузвельту и ко всей американской политике, связанной со Второй мировой войной. Очень охотно, должен сказать». Регнери сказал, что книга, опубликованная в начале 1950-х гг., отражает его «личные вкусы» .