Как связь с Фекленко, товарищ Малиновский? спросил Д. И. Рябышев.
Связаться не удается. Выслал разведку с рацией в сторону Кременчуга и нарочных для связи с соседней дивизией, ответил Родион Яковлевич.
Так и должно быть.
Не понимаю вас, товарищ командующий.
Это подтверждает, что там плохи дела. Есть данные, что пал Кременчуг. Группировка Клейста расширяет прорыв на восток, евертывая оборону левого крыла Юго-Западного фронта вдоль Днепра в нашу сторону. Главный удар наносится на севере от Кременчуга. На правом крыле Юго-Западного фронта противник наступает с севера на Ромпы, сообщил Д. И. Рябышев и потребовал подтянуть резервы к правому флангу армии.
Р. Я. Малиновский понял, что ударные дивизии Гуде-риана и Клейста продвигаются навстречу друг другу, чтобы соединиться. Значит, фашисты намереваются выйти в глубокие тылы Юго-Западного фронта.
Ожесточенные бои 38-й армии с южной группировкой гитлеровских войск у Кременчуга постепенно втягивали в сражение 6-ю армию, которая своими дивизиями все больше и больше смещалась севернее Днепропетровска, не давая противнику расширить прорыв у его основания. Соответственно ей растянула оборону до Куриловки, то есть до бывшего правого фланга 6-й армии, и 12-я армия (командующий генерал-майор И. В. Галанин). 14 сентября Р. Я. Малиновский с разрешения командующего фронтом направил в Полтаву 169-ю, 226-ю стрелковые дивизии и Полтавское тракторное училище для прикрытия города со стороны Кобеляк, куда предварительно была выброшена рекогносцировочная группа со средствами связи во главе с начальником оперативного отдела армии. Из Царичанки, расположенной на реке Орель в 50 километрах северо-западнее Днепродзержинска, Родион Яковлевич выдвинул 28-ю кавдивизию для обороны реки Ворсила на фронте Кобеляки Кишеныш. Армия Р. Я. Малиновского по условиям обстановки была включена в состав Юго-Западного фронта.
Завершив окружение советских войск восточнее Киева, немецко-фашистское командование перенесло главный удар па Павлоград, в полосу 12-й армии И. В. Галанина. Наступление здесь было усилено дополнительно переправившейся у Днепропетровска группой вражеских войск.
В ночь на 30 сентября командующий
Южным фронтом генерал Д. И. Рябышев запросил у Ставки помощи. В ответ Б. М. Шапошников потребовал ударов по флангам и тылу противника, преграждая ему дорогу авиацией. Главком Ю ^Западного направления С. К. Тимошенко (в сентябре тал одновременно командующим Юго-Западным фронт ) приказал Д. И. Рябышеву осуществить контрудар по основанию вражеского прорыва. Готовился оп всего лишь несколько часов и нанесен был утром 30 сентября 28-й кавалерийской дивизией с 43-й танковой бригадой 6-й армии с северо-востока и дивизией с танковой бригадой 12-й армии с востока на Новомосковск. Успех был незначительный из-за малочисленности личного состава и вооружения, но вместе с тем он вынудил противника окончательно отказаться от попытки прорваться на стыке Юго-Западного и Южного фронтов на смежных флангах 6-й и 12-й армий. Уже днем 29 сентября Р. Я. Малиновский и И. В. Галанин почувствовали перемены в оперативном построении вражеских войск: новомосковская группировка перенацелила основные усилия южнее павло-градского направления, то есть на левый фланг обороны 12-й армии, начав наступать на Синельниково с целью окружения советских войск левого крыла (18-й и 9-й армий) Южного фронта.
Раскалывая фропт вдоль железной дороги Сипельни-ково Славгород, на 25-километровом участке атаковала
I- я тапковая группа Клейста. Южнее, со стороны Мелитополь, озеро Молочное, против 9-й армии, наступала
II- я немецкая армия.
12-я армия И. В. Галанина осталась без артиллерии и понесла большие потери в живой силе. Д. И. Рябышев выдвинул к прорыву с левого крыла фропта две стрелковые дивизии и две танковые бригады с полком «РС». Но и это не остановило врага. 1-я танковая армия Клейста (переименована из 1-й танковой группы 6 октября 1941 года) быстро продвинулась в южном направлении и создала угрозу глубокого охвата советских войск.
Ставка разрешила Военному совету Южного фронта отвести дивизии к 5 октября на 4050 километров и занять оборону на линии Павлограда, Большого Токмака, Мелитополя. Но было уже поздно и передовые части противника 6 октября отрезали им путь на восток. В Поповке был атакован штаб 18-й армии генерала А. К. Смирнова, потерявший управление войсками. Рябышев пытался связаться с его дивизиями по радио, но безуспешно. Примерно в таком же положении оказался штаб 9-й армии генерала Ф. М. Харитонова в Коларовке, который потом пробился в Малую Яниса ль. Военный совет фронта создал группу в тысячу человек из разных частей и отправил ее на машинах для контратаки с утра 7 октября из Большой Янисоли на Конские Раздоры. Авиация не действовала из-за дождей и сил оказалось явно недостаточно, чтобы что-либо поправить. В этот же день 1-я танковая армия Клейста соединилась северо-западнее Осипенко с 11-й армией, наступавшей вдоль побережья Азовского моря. Часть советских дивизий 18-й и 9-й армий оказалась в окружении.