Замысел действий Сталинградского фронта состоял в том, чтобы упорной обороной на подготовленных рубежах задержать продвижение противника. Не допустить его прорыва к Волге и закрепления на ее западном
берегу, удержать Сталинград, нанести максимальные потери противнику, ослабить его ударную группировку и выиграть время для развертывания стратегических резервов и наращивания усилий на южном фланге советско-германского фронта.
ОБОРОНИТЕЛЬНАЯ ОПЕРАЦИЯ СТАЛИНГРАДСКОГО, ЮГО-ВОСТОЧНОГО И ДОНСКОГО ФРОНТОВ НА СТАЛИНГРАДСКОМ НАПРАВЛЕНИИ (июльноябрь 1942 г.)
23 июля войска противника подошли к основному рубежу обороны Сталинградского фронта. 14 тк и 8 ак вышли на рубеж Клетская Слепихин и с ходу атаковали войска правого фланга 62А Сталинградского фронта. Противник, имея в первом эшелоне тд 1, мд 2, пд 2, преодолел сопротивление противостоявших 3 стрелковых дивизий 62А, усиленных танковой бригадой и несколькими танковыми батальонами, прорвал оборону и, развивая наступление, к исходу 25 июля вышел к правому берегу р. Дон в районе Каменский, охватив с севера войска левого фланга 62А.
Для восстановления положения в полосе 62А командующий войсками Сталинградского фронта ввел в сражение 1 и 4 ТА, еще не завершившие формирование и укомплектованные танками только на 40%. 25 июля 1 ТА (тк 2, сд 1) нанесла контрудар из района НП Калач в северо-западном направлении и остановила продвижение на юг вдоль р. Дон войск 14 тк противника, пытавшегося охватить с востока войска левого фланга 62А. 27 июля 4 ТА (тк 1, сд 1) нанесла контрудар из района НП Трехостровская в западном направлении, прорвала кольцо окружения противника вокруг 2 дивизий правого фланга 62А в районе НП Верхне-Бузиновка, вместе с ними организованно отошла и закрепилась на рубеже Ореховский Евлампиевский. 27 июля 21А частью сил нанесла контрудар с севера в направлении на НП Клетская, однако он успеха не имел.
К исходу 27 июля продвижение войск 14 тк и 8 ак было остановлено, и противник перешел к обороне на достигнутом рубеже Клетская Каменский Манойлин. Для наращивания усилий в районе образовавшегося выступа противник предназначал 17 ак (пд 2), продолжавший выдвижение из глубины.
25 июля противник силами 24 тк и 51 ак (тд 1, пд 3) с рубежа Суровикино Суворовский перешел в наступление против войск правого фланга 64А, преодолел их сопротивление и вынудил к отходу.
64А частью сил отошла на рубеж Суровикино Рычков вдоль железной дороги и прикрыла левый фланг и тыл 62А, частью сил переправилась через р. Дон и развернулась на рубеже обороны по его восточному берегу. Попытки противника продвинуться на север из района НП Нижне-Чирская для захвата переправ через р. Дон и окружения 62А были пресечены.
24 тк и 51 ак противника были вынуждены прекратить продвижение и перейти к обороне на достигнутом рубеже до подхода выдвигавшегося из глубины 11 ак (пд 2). Наступление 6А противника было остановлено, попытка прорваться к Сталинграду и овладеть городом с ходу сорвана.
В связи с этим германское командование приняло решение привлечь к действиям на сталинградском направлении 4 ТА (48 тк, 4 ак, 6 ак рум.) в составе пд 6, тд 1, мд 1. Замыслом противника предусматривалось: 4 ТА из района Николаевская Цимлянская Дубовское Мартыновка развить наступление вдоль железной дороги Тихорецк Сталинград, нанести главный удар с юго-запада, прорвать оборону советских войск и овладеть Сталинградом; 6А разгромить войска 62 и 64А на правом берегу р. Дон, подготовить рубежи перехода в наступление и с подходом 4 ТА к рубежу нанесения удара нанести другой удар с запада на Сталинград.
Ставка ВГК, используя оперативную паузу, приняла меры к укреплению обороны Сталинграда. На южном фасе внешнего обвода между р. Дон и р. Волга была развернута 57А из резерва Сталинградского фронта (сд 2, истребительные бр 1, осб 10), на ее усиление было направлено сд 3, тк 1. Из резерва Ставки ВГК на усиление Сталинградского фронта в период с 25 по 31 июля было направлено сд 11, тк 4, отбр 8. 31 июля 51А Северо-Кавказского фронта была передана в состав Сталинградского фронта.
31 июля 4 ТА противника перешла в наступление в направлении Котельниково Сталинград. 2 августа, преодолевая сопротивление отходивших вдоль железной дороги Тихорецк Сталинград соединений 51А, главные силы 4 ТА противника передовыми частями вышли в район Котельниково.
В целях повышения плотности обороны на подготовленном рубеже по внешнему оборонительному обводу 64А была отведена с р. Дон и заняла южный фас обвода от р. Дон до Плодовитое. 57А заняла
оборону в полосе Плодовитое Райгород. С целью задержать продвижение 4 ТА в район Котельниково была выдвинута оперативная группа в составе сд 3, тбр 1, сбр 1. Попытка успеха не имела, и сохранившие боеспособность войска оперативной группы после неудачных боев 5 августа отошли на северный берег р. Аксай и были переданы в состав 64А. Основные силы 51А отходили на восток, ведя сдерживающие бои с войсками 4 ак противника.
5 августа передовые соединения 4 ТА противника подошли к внешнему оборонительному обводу в районе Абганерово Плодовитое. Попытки прорвать оборону 64 и 57А продолжались до 9 августа, но успеха не имели, и 4 ТА противника наступательные действия была вынуждена прекратить.