Ежегодный объем заготовок древесины в СССР несколько больше 400 миллионов кубометров, а прирост леса по основным породам превышает рубку более чем в два раза. Регулярно проводятся лесовосстановительные работы.
На протяжении всего существования Советского государства партия и правительство заботились об охране и воспроизводстве леса. Через полгода после Великой Октябрьской революции, 27 мая 1918 года, Всероссийский
Центральный Исполнительный комитет принял декрет «О лесах». В этом декрете леса объявлялись достоянием народа, определялись новые принципы организации лесного хозяйства в целях охраны и использования лесов в интересах всего народа.
В наши дни вопросы лесопользования, воспроизводства и охраны леса особенно четко изложены в Основах лесного законодательства Союза ССР и союзных республик, утвержденных Законом СССР от 17 июня 1977 года.
В статье первой Основ говорится:
Задачами советского лесного законодательства являются регулирование лесных отношений в целях обеспечения рационального использования лесов, их охраны и защиты, воспроизводства и повышения продуктивности для удовлетворения потребностей народного хозяйства и населения в древесине, другой лесной продукции и усиления водоохранных, защитных, климаторегулирующих, санитарно-гигиенических, оздоровительных и иных полезных природных свойств лесов, а также охрана прав предприятий, организаций, учреждений и граждан, укрепление законности в области лесных отношений.
В Основах четко и последовательно разъясняются права и обязанности органов лесного хозяйства и лесной промышленности в вопросах использования леса и его воспроизводства.
Согласно статье 15 Основ лесного законодательства Союза ССР и союзных республик все леса государственного значения в нашей стране в соответствии с их народнохозяйственным значением, местоположением и выполняемыми ими функциями разделены на три группы. К первой группе относятся леса, выполняющие водоохранные функции, то есть такие леса, которые защищают берега рек, озер, водохранилищ и других водных объектов, включая запретные лесные полосы, защищающие нерестилища ценных промысловых рыб. В эту же группу входят леса, выполняющие защитные функции. Это, например, противоэрозионные леса, ленточные боры, степные колки, защитные лесные полосы вдоль железных дорог, автомагистралей. К первой группе относятся санитарно-гигиенические и оздоровительные леса, леса зеленых зон вокруг городов, населенных пунктов и промышленных предприятий, а также леса заповедников, национальных и природных парков, заповедные лесные участки, леса, имеющие научное или историческое значение, природные памятники, лесопарки, леса орехопромысловых зон, лесоплодовые насаждения, притундровые и субальпийские леса.
Ко второй группе принадлежат леса в районах с высокой плотностью населения и развитой сетью транспортных путей, имеющие защитное и ограниченное эксплуатационное значение, леса с недостаточными сырьевыми ресурсами, требующие более строгого режима лесопользования.
В третью группу входят леса многолесных районов, где производится основная промышленная заготовка древесины, не приносящая ущерба защитным свойствам леса.
Лесное законодательство предусматривает строжайшую охрану лесов, особенно первой группы, где разрешены только рубка ухода за лесом, санитарная рубка и лесовосстановительные работы.
В статье 21 Основ лесного законодательства Союза ССР и союзных республик определены виды лесопользования. Это заготовка древесины, живицы, второстепенных лесных материалов (пней, луба, коры и т. п.). К побочным видам лесопользования относятся сенокошение, пастьба скота, размещение пасек, заготовка древесных соков, заготовка и сбор дикорастущих плодов, орехов, грибов, ягод, лекарственных растений и технического сырья. Согласно статьям 31, 32, 33 Основ разрешается пользование лесом в научно-исследовательских, культурно-оздоровительных целях, а также для нужд охотничьего хозяйства.
Статья 35 Основ лесного законодательства регламентирует пребывание в лесах граждан. В ней говорится:
Граждане имеют право свободно пребывать в лесах, собирать дикорастущие плоды, орехи, грибы, ягоды и т. п.
Граждане обязаны соблюдать правила пожарной безопасности в лесах, не допускать поломок и порубок деревьев и кустарников, повреждений лесных культур, засорения лесов, разорения муравейников, гнездовий птиц и т. п.
Пребывание граждан в лесах, сбор дикорастущих плодов, орехов, грибов, ягод и т. п. могут быть ограничены в порядке, определяемом законодательством Союза ССР и союзных республик, в интересах пожарной безопасности, ведения орехопромыслового, лесоплодового или лесосеменного хозяйства, а в лесах заповедников и других лесах в связи с установленным в них специальным порядком пользования.
Неисчислимый урон наносят лесам пожары, поэтому к гражданам, находящимся в лесах, в первую очередь предъявляется требование неукоснительно соблюдать правила пожарной безопасности.
Совет
Министров СССР постановлением от 18 июня 1971 года утвердил Правила пожарной безопасности в лесах СССР. В этих Правилах указано, что в пожароопасный сезон, то есть в период с момента схода снегового покрова в лесу и до наступления устойчивой дождливой осенней погоды или образования снегового покрова, запрещается разводить костры в хвойных молодняках, старых горельниках, на участках поврежденного леса (ветровал и бурелом), торфяниках, лесосеках с оставленными порубочными остатками и заготовленной древесиной, в местах с подсохшей травой, а также под кронами деревьев.