Он, конечно, был совсем не против пожить с тещей под одной крышей в малогабаритной, пусть и трехкомнатной, квартире, где комнаты слишком узкие, а коридор просто не разойдешься. В темноте вообще лбами можно стукнуться не иначе. Короче говоря, с тещей жить здесь было можно, с женой трудновато. Теща спит хоть и громко, но чутко: чуть услышит малейший шорох и ах! «Таня! Таня! Да Таня, что ж ты не слышишь?!» «Что, мама?» «Ты не спишь? Да вот, не хотела будить. Принеси, дочка, воды. Таблетки запить. А то так скрутило, не поднимусь»
Работать тоже как-то не очень получалось. Там теща спит, там сын, там Таня. Александр устраивался обычно по ночам на кухне, когда все в доме затихали. Но рядом с кухней туалет, дверь в дверь. Теща туалет посетит и, делая вид,
будто так просто, мимо шла, к нему заглядывает. «Сашенька, опять ты ночью мозги сушишь, глаза портишь, электричество жжешь. Да мне не жалко электричества этого, всего три с полтиной киловатт-то стоит, гоняй-гоняй, разве в этом дело, всего на пятьсот рублей стала больше платить, мне не жалко. Вот глаза твои жалко, и так в очках уже в таком возрасте. Ты бы днем сидел, глаза бы берег. Вот возьмут привычку по ночам сидеть! И чего только не спится!» раздавалось уже из глубины коридора. И почему Александру после этого не работалось, непонятно.
Вот так оно и вышло: он на Академической, а семья на Большой Академической.
Александр подошел к подъезду, но не стал сразу нажимать на кнопки домофона, а предварительно позвонил по телефону:
Пустишь?
Ты чего это так рано и без звонка?
Это длинная история. Пустишь расскажу.
Заходи, только тихо: мама и Никита еще спят, он болеет в школу не пошел.
Войдя, Александр старался не шуметь. Вдруг подумал: обнимет или нет? Обняла слегка, неуверенно. Тихо прошли на кухню. Закрылись.
Чаю хочешь?
А кофе есть?
Вот пачка какая-то старая, твоя еще. Посмотри, годится?
Годится, давай сварю.
Вари. Что-то случилось?
Нет, ничего. Соскучился.
Неужели?! Всего три месяца прошло, а ты уже соскучился!
Тань, я не понимаю, что происходит. Куда ты делась?
Я никуда не девалась. Я на том же месте, где всегда.
Так и я на том же месте. Почему же мы не вместе? Гляди, стих получился.
Вот только стихи у тебя и получаются.
Да и то переводы не мои. Тань, возвращайтесь. Мне плохо без вас. И потом, я через две недели уезжаю в Оксфорд.
Таня поставила на стол чашку и резко повернулась:
Ты себя слышишь? Мы приедем к тебе, а ты в Оксфорд уедешь? Потому что тебе без нас плохо!
Таня, прости, это я не подумав все в кучу столько всего Это разные вещи. Я почти всю ночь работал, а с самого утра в посольстве. Все путается в голове. Главное, я без вас не могу.
Совсем не можешь или три месяца не можешь?
Ты издеваешься?
Разумеется, я издеваюсь, пригласила поиздеваться. Просто хочу понять, сколько времени ты без нас не можешь.
Александр хотел обидеться, но сделал над собой усилие и сдержался:
Таня, я совсем без вас не могу. Я должен знать, что вы где-то рядом
Что мы где-то рядом что? Молчим? Плачем? Кричим? Что ты должен знать? Нас не было рядом три месяца, а ты думал, что мы где-то под боком: сопим молча и незаметно, чтобы тебя не беспокоить.
Тань, ну Тань, ну зачем ты так?
А что не так? Скажи, что не так? Тебе важно, чтобы мы тебе не мешали, а где здесь или там тебе не важно.
Таня, прекрати
А что? Уедешь? Так ты все равно уедешь.
Таня схватила свою чашку со стола и начала ее энергично мыть. Молчание стало невыносимым. Александр подошел и обнял ее за плечи. Она вырвалась.
Понятно.
Что тебе понятно?
Таня, что-нибудь случилось?
Ничего не случилось. Уезжай, мне нужно на занятия.
Ты разве не в издательстве?
В издательстве. Но еще подрабатываю. Преподаю в одном месте.
Каком?
Какая тебе разница? Прости, мне некогда. Нужно еще собраться и привести себя в порядок.
Ты в порядке.
И тут она почти сорвалась на крик:
Не тебе решать, в порядке я или не в порядке!
Тихо. Сейчас всех перебудим. Все, прости.
Александр встал, вышел из кухни, немного помедлил в коридоре, затем решительно хлопнул дверью. Он спустился вниз, завел машину и выехал со двора. За углом он притормозил и припарковался у обочины, затерявшись среди других машин, таких же грязных и неприметных. Откинулся на сиденье и стал думать. Что это за новая работа? Может, у нее кто-то появился? Мысли сбивались. Предчувствия были нехорошими.
Минут через сорок появилась Таня, изящная, грациозная, как всегда модно одетая. И как всегда, она спешила. Остановилась у обочины и стала голосовать. Быстро поймала какой-то «рено» и уселась на переднее сиденье. Александр тронулся следом. Поехали по Дмитровскому шоссе, повернули на Садовое кольцо и в переулках у Курского вокзала затормозили. Таня вышла из машины, направилась к чистенькому, недавно отремонтированному особняку поросячье-розового цвета и нажала на кнопку звонка. Через несколько секунд дверь открылась. Таня исчезла внутри здания.
Александр подождал немного, вышел из машины и подошел к дверям никакой вывески. Дом был обнесен кованой узорной решеткой, под окнами газон с клумбами, покрытыми грязным московским снегом. Единственное, что удалось выяснить, так это номер дома. Хотя и его