В публике хохот.
Однажды Станиславский в «Трех сестрах» в роли Вершинина, представился Лужскому, игравшему Андрея Прозорова: «Прозоров». Лужский поперхнулся и ответил сдавленным голосом: «Как странно я тоже».
Известный провинциальный актер и антрепренер, игравший одно время в Московском театре Ф. Корша, Иван Платонович Киселевский не любил учить ролей и в каждой пьесе сочинял за автора. В одной комедии Киселевский был занят в первом и четвертом действиях, а второе и третье проводил в буфете. И вот в четвертом действии Киселевский по обыкновению развязно фантазировал: «Вы знаете эту великолепную женщину? Она лучшее украшение общества». И, обернувшись к лакею, спросил: «Скоро ли придет графиня Смельская?» Актер, игравший лакея, растерялся и выпалил: «Их сиятельство изволили скончаться во втором действии».
Киселевский никогда не учил ролей. Когда рассыльный под расписку выдавал ему роль, он, не читая, прятал ее за зеркало. Было даже так: сыграл Киселевский роль, приходит в гримуборную и говорит: «А роль-то, оказывается, в стихах была».
Павел Николаевич Орленев блистательный актер-«неврастеник» играл в «Орленке», трагедии в стихах Э. Ростана. По ходу действия на сцене должен был появиться паж и сказать: «Покой ему и мир», на что следовала реплика Орленева: «Австрийский на него надень мундир».
На одном из спектаклей паж оговорился и сказал
«Покой ему и прах». Орленев тут же сымпровизировал: «Пускай останется в штанах».
Провинциальный актер, не знавший текста и надеявшийся на суфлера, схватил чужую реплику и, обращаясь к актрисе, игравшей его тетушку, выпалил: «Как! Вы даже не хотите назвать меня тетенькой?» «Нет, это вы не хотите назвать меня тетенькой», отвечала актриса. Громовой хохот зала покрыл эту фразу. Молодежь, студенты, наполнявшие галерку, долго потом кричали: «Тетеньку, тетеньку!»
Замечательный трагический актер М. Иванов-Козельский плохо знал пьесу, в которой выступал. Как-то раз выходит он на сцену и видит старичка, игравшего во вчерашней пьесе лакея. Суфлер замешкался, и знаменитый актер, чтобы не было заминки в действии, сказал старичку: «Эй, голубчик! Принеси-ка мне стакан воды». Старичок подошел к Иванову-Козельскому и с гордостью произнес: «Митрофан Трофимович, помилуйте, я сегодня граф-с».
В сочиненной актером Сурин-Арсиковым оперетте «Три трупа» артист Н. Радошанский играл черта. Он только начинал свою творческую жизнь и страшно волновался. По ходу пьесы на музыкальную фразу одного из монахов: «Что ты сделал со мной?» черт, отвечая,
поет: «Вы хватили простой...» Во второй раз на тот же вопрос монаха черт, бросая колбасу, поет: «Закуси колбасой!» Пустой, бессодержательный текст, но от волнения, увидев дирижерскую палочку Якова Фельдмана, Радошанский Черт заметался и на реплику монаха «Что ты сделал со мной?» пропел в ответ: «Вы просили хвостой». В зале напряженная тишина. Черт понял свою ошибку и в ужасе схватился за голову. Потеряв окончательно свой чертовский престиж, он на повторную реплику «Что ты сделал со мной?» выскочил из-за кулис на авансцену и в полном отчаяньи спел: «Колбасы закусой!» Театр грохотал от хохота. Люди падали со стульев. «Никогда в жизни я не имел большего успеха», вспоминал Радошанский.
Актер П. Черкасов в драме из боярской жизни вместо: «Князь на одре болезни, он говорить и видеть вас желает», ляпнул вдруг: «Князь на ведре сидит и говорит, что с вами пить желает».
Иван Платонович Киселевский принципиально не учил ролей. В пьесе Доде «Борьба за существование» у него идет реплика: «Ну, господа, уходите, а я поговорю с господином Шомино по поводу свадьбы моей дочери». Затем следует большой диалог между отцом, которого играл Киселевский, и Шомино. Киселевский же произносит: «Господа, вы побудьте тут, а я пойду поговорю с господином Шомино», и спокойно уходит со своим партнером за кулисы. Растерянные актеры остались на сцене, не зная что им делать. Обезумевший помощник режиссера ворвался в уборную ничего не подозревавшего Киселевского и буквально выволок его на сцену.
Киселевский, ничуть не смущаясь, тут же заявил: «Ну-с, о главном мы переговорили, сейчас остались только детали. Вы погуляйте пока, а мы побеседуем». Спектакль продолжался, зрители ничего не заметили.
Театр «Современник» давал спектакль «Декабристы». В роли Николая I О. Ефремов. По ходу спектакля он должен сказать фразу: «Я в ответе за все и за всех», но оговаривается и произносит: «Я в ответе за все и за свет».
Его партнер Евгений Евстигнеев тут же подхватывает: «Ну, уж тогда и за газ и за воду, ваше величество».
Смех на сцене событие катастрофическое, которое по театральной статистике обычно происходит хоть раз в сезон. За этим обычно следует поиск виновных, скандал, раскаяние, кара, но истребить это странно-закономерное явление нет возможности. В «На всякого мудреца довольно простоты» Островского Л. Леонидов-, игравший Городулина, спросил о Машеньке, которую играла С. В. Гиацинтова: «Где Софья Владимировна?» (вместо «Мария Ивановна»). И услышал в ответ: «Она в саду с Берсеневым гуляет». Берсенев был на сцене в образе Курчаева. Все задохнулись в паузе, неминуемо ведущей к истерическому хохоту. К счастью, кто-то из артистов затеял игру с сахарницей, позволившую всем веселиться как бы по ходу спектакля. Даже присутствовавший на сцене Станиславский не сдержался и хмыкнул обошлось без скандала.