Но поскольку мировая война закончилась, а Холодная только разгорается, проявляется симптом развала: спецслужбы начинает расхолаживать отсутствие поля деятельности и тогда Сталин с большей настойчивостью требует организации чисток, политических процессов в странах народной демократии, даже кампании против евреев, а не создания разведслужбы, способной эффективно действовать за границей. 24 декабря 1954 года «Правда» сообщит о том, что Абакумов расстрелян на прошлой неделе. Однако до этого времени на его освободившемся посту в «органах» сменится не один руководитель.
Семен Денисович Игнатьев. После короткого срока исполнения обязанностей, с августа по декабрь 1951 года, Сергеем Ивановичем Огольцовым на посту главы МГБ утверждается партаппаратчик Семен Денисович Игнатьев, который завоевал доверие Сталина в процессе исполнения самой грязной работы. Он родился в 1903 году. В партию вступил в 1926. Первый секретарь КП в Бурят-Монголии, затем в Башкирии, где он особенно проявил себя в периоды чисток. Чистка родной Грузии, проведенная Берией до того, как он на три месяца возьмет в свои руки бразды правления МГБ, затронула и Игнатьева. Его обвинили в «политической близорукости» в деле заговора врачей (волны арестов группы врачей еврейской национальности).
Сергей Никифорович Круглов. Он становится во главе МВД после Игнатьева. По существу это руководитель переходного периода. Кроме того, он один из немногих, кто пережил чистку, последовавшую вслед за демонтажем аппарата Берии. Круглов извлечет выгоду от известности, приобретенной благодаря предательству англичан Бургесса и Маклина в то время, когда готовилась реорганизация спецслужб и создание КГБ. В англоязычных странах его личность была окружена
неким ореолом славы, поскольку именно он смог обеспечить безопасность во время важных встреч «Большой Четверки» в Тегеране, Ялте и Потсдаме во время войны. Самоубийство или смерть в результате сердечного приступа настигла его в 1957 году все еще остается тайной.
Иван Александрович Серов. Он сменит С.Н. Круглова в марте 1954 года. Родился в 1905 году в крестьянской семье, в 1923 году вступил в ряды Красной Армии и учился в Академии им. Фрунзе. Перейдя в органы НКВД в 1939 году, он поступает под руководство Хрущева, с которым свяжет всю свою жизнь, на Украине, в регионе, пережившем тогда тяжелую кампанию террора, которую в 50-е годы «господин X» попытается предать забвению. Как специалист по репрессиям он примет участие в массовом убийстве польских офицеров в Катыни и депортации народов, обвиненных в сотрудничестве с оккупантами. Этим объясняется то, что он закончил войну заместителем начальника СМЕРШ. В 1953 году он участвует в аресте Берии. Через три года в качестве главы КГБ он руководит двумя внешне не соприкасающимися операциями: в Великобритании по организации мер безопасности в период подготовки визита туда Хрущева и в Венгрии по подавлению восстания в Будапеште. В декабре 1958 года «господин X» производит поспешную замену Серова Шелепиным. Серова назначат начальником ГРУ, и он пробудет на этом посту до 1963 года, когда будет уволен в связи с делом Пеньковского.
Александр Николаевич Шелепин. Родился в 1918 году в Воронеже. Он является представителем второго поколения большевиков, поколения, родившегося после революции. Изучал историю, философию и литературу. В 1957 году, будучи первым секретарем ВЛКСМ, участвует в организации в Москве 6-го Всемирного молодежного фестиваля. Интеллектуал и политик, несмотря на то, что в молодости имел контакты с НКВД, вслед за Серовым в 1958 году становится главой КГБ. С его приходом в КГБ меняется атмосфера, выдвигаются специалисты в области техники и лингвистики. При нем в США начинает действовать Абель и повержен лидер украинских националистов Степан Бандера. Шелепин ярый сторонник создания службы прослушивания переговоров иностранцев. Осуществляет попытки проникновения в американскую НСА. Организовал множество конференций и составлял долговременные планы в деятельности разведки. После ухода из КГБ в 1961 году Шелепин руководит профсоюзами.
Владимир Ефимович Семичасный. Друг Шелепина, сменивший его в ноябре 1961 года на посту в КГБ, так же как сменил его раньше на посту в ВЛКСМ. Если верить материалу в «Литературной газете» (сентябрь 1988 г.), устранение Никиты Хрущева от власти 14 октября 1964 года было подготовлено небольшой группой, за спиной которой маячили Шелепин и Семичасный.
Ортодоксальный сталинист, Семичасный проявляет себя в кампании преследования Бориса Пастернака, автора романа «Доктор Живаго», который принес ему Нобелевскую премию в области литературы. Не особое ли преклонение перед Сталиным подталкивает его позволить сбежать в Индию дочери Сталина Светлане, которую резидент КГБ в той стране Дмитрий А. Ерохин не сумеет «вернуть»? Налицо нарушение красной бдительности. И Брежнев усмотрел в этом предлог, чтобы отправить Семичасного в отставку. И тем не менее он застрянет в структуре власти, на этот раз в Азербайджане, где будет главой КП и железной рукой будет руководить республикой.