Я встала поудобнее и взялась за ручку обеими руками.
В дверь снова постучали.
Побыстрее, пожалуйста!
Сейчас! крикнула я официанту. На счет три. Один. Два
Мадам! Я вынужден настаивать, чтобы вы вышли прямо сейчас, или мне придется войти.
Дальнейшее случилось очень быстро. Сначала Монти запаниковал. Вместо того чтобы ждать, пока я скажу «три», он изо всей силы толкнул дверь. От неожиданности мои руки соскользнули с ручки, и меня прижало к двери соседней кабинки. В этот момент в помещение туалета, как по команде, ворвался белобрысый официант в сопровождении Сэма-и-Макса. Заклинившая дверь кабинки распахнулась, из нее, словно снаряд из пушки, вылетел Монти и заскользил по мокрому полу.
Он споткнулся и растянулся на кафельном полу прямо у ног официанта. К чести своей, босс моментально принял вертикальное положение. Он был весь мокрый от пота, однако одернул жилет, пригладил волосы и изо всех сил старался не подавать виду, что секунду назад вырвался из женского туалета со скоростью тридцать миль в час. И это ему почти удалось.
Сэм, Макс, какой сюрприз! А я тут помогал своей ассистентке. Проблемы с туалетом, проговорил он негромко, кивая на меня.
Я так зарумянилась, что слилась с розовой стеной.
Рад, что мы вас поймали, сказал, судя по всему, Сэм, оправившись от шока и обретя свою обычную любезность. Почти в буквальном смысле, да? Ах-ха-ха. Нам просто хотелось обсудить доп. соглашение, ведь вы обещали, что оно будет подписано к сегодняшнему дню.
К сегодняшнему дню? И давно Монти партизанит?
Монти махнул рукой, точно речь шла о пустяках.
Этим занимается моя ассистентка. В понедельник она первым делом встречается с Эзрой. Ему не терпится поделиться написанным.
Я воззрилась на босса. Значит, этим занимаюсь я? Тут, видимо, какая-то ошибка. Эзра Честер не станет меня даже слушать. По его мнению, у меня было всего две функции: 1) организовывать встречи и 2) заставлять его присутствовать на них. Я привозила Эго на мероприятия и умывала руки, предоставляя Монти самому ходить на все дорогие обеды и коктейли, на которых он обычно занудствовал, интересуясь, когда наконец материализуется уже оплаченный сценарий.
На губах Монти играла благостная обнадеживающая улыбка. Адресованная, само собой, продюсерам, а не мне.
Я уже заставил его согласиться подписать, так что не волнуйся, осталось лишь оформить, обратился он ко мне, изображая мудрого доброжелательного
агента, который успокаивает нервозную подчиненную. В мои обязанности входило не подавать виду, когда босс нес откровенную ахинею. Тебе останется только дать ему ручку. Его бледно-голубые глаза вспыхнули. Это хорошая практика в преддверии повышения.
Повышения? повторила я.
Монти едва заметно кивнул.
Разумеется, ровным тоном произнесла Я, чувствуя, как зашлось сердце. Босс говорил серьезно. Он действительно может меня повысить. Если агентство выживет.
Итак, что-нибудь еще? поинтересовался Монти, одергивая манжеты и одаривая Сэма и Макса своей фирменной улыбкой, словно все уже было улажено.
Только один вопрос. Сэм-и-Макс оглядели Монти с ног до головы. Что у вас на рубашке?
Улыбка Монти погасла, когда он покосился на свою насквозь мокрую грудь.
Официант поднял с пола пустой флакон, раздавленный Монти.
Кажется, это масло для тела, сэр.
После этого сообщения воцарилась тишина.
В свете, просачивающемся из ресторана, я увидела склизкий след, ведущий от двери туалета к тому месту, где сейчас стоял Монти, весь покрытый маслом. О, нет Я взяла не тот флакон! Зачем закрытому частному клубу масло для тела в туа Фу. Меня передернуло. Судя по ужасному смущению, написанному на лицах Сэма-и-Макса, они явно соображали быстрее меня.
Знаете что? сказал один из продюсеров. Похоже, сегодня неудачный день.
Тут Монти наконец опомнился.
Тогда, может, в следующий раз, ответил он со всем достоинством, на какое был сейчас способен. Пожалуйста, предварительно позвоните.
3 Эго
Эви держит подставку с двумя стаканчиками кофе навынос, протискиваясь мимо сверкающей красной спортивной машины, припаркованной поперек тротуара. Она поднимается по каменным ступеням к большой темно-зеленой входной двери, оглядывается на машину и закатывает глаза. Потом заливается румянцем, расправляет плечи, напускает на себя решительный вид и собирается постучать.
Моя рука так и повисла в воздухе, потому что дверь распахнулась, и стаканчики с кофе закачались от неожиданного сквозняка. Сумев удержать их в равновесии, я подняла взгляд, ожидая увидеть Эго, но передо мной оказалась высокая рыжеватая блондинка она едва не наскочила на меня. У меня возникло странное ощущение, будто я когда-то видела эту незнакомку, и наконец до меня дошло.
Это была Моника Рид, уроженка Йоркшира, некогда покорившая Голливуд. У меня перехватило дыхание. Последние несколько лет она периодически встречалась с Эго, хотя одному богу известно, что ее в нем привлекало. Честер был типичный инфан-тил, а Моника взрослая женщина, переполошившая весь Голливуд своими требованиями равной оплаты и разноплановых ролей для женщин после тридцати пяти. Я могла смело назвать себя ее поклонницей.