Итальянцы отступали. Кавалерийские части рассыпались по долине Фриули, стараясь сдержать натиск частей неприятеля. Из итальянского Генштаба поступил приказ сгруппироваться по линии плоскогорья Граппа Пьяве там генерал Кадорна предусмотрел возможность обороны в 1916 году. На этой позиции предстояло сразиться с отборными немецкими частями дивизии «Эдельвейс».
9 ноября наступление австро-немецких войск на линии Граппа Пьяве было остановлено.
Поняв серьезность ситуации, сложившейся на этом участке фронта, страны Антанты решили направить туда 11 дивизий (6 французских и 5 английских), располагавшихся в тылах в районе Мантовы Вероны. Но это произошло лишь 2 декабря, когда стратегическая ситуация на этом фронте прояснилась.
Немецкий генерал Краффт фон Дельменсинген, принимавший участие в наступлении в Капоретто, в своих воспоминаниях отдал дань мужеству итальянских
солдат, сражавшихся в долине горы Граппа. Он писал, что с той поры гора Граппа стала священной для итальянцев. Поражение итальянцев в битве при Капоретто объясняется военными и политическими ошибками, недостаточной информацией о противнике и неумением ее проанализировать.
Неопытость русской разведки на фронте
Поля сражений на русском фронте это в основном леса и болота. Линия фронта не была непрерывной, как во Франции. Это облегчало переход агентов из одной армии в другую. Так и поступали немецкие шпионы. Русские агенты работали настолько непрофессионально, что немцам без труда удавалось их разоблачать.
Легенда о том, что немецкая территория, по которой прошло русское наступление, была хорошо подготовлена русским агентами «по методу Штибера» выдумка. Не было никаких сигнальных костров в лесах для предупреждения воинских частей русской армии, ни условного колокольного звона, ни сигналов с помощью ветровых мельниц. Все это придумали французские газеты, которые безудержно фантазировали на данную тему. А вот что верно, то верно агенты Третьего бюро проникали во все звенья русской разведки. Военная русская разведка была нейтрализована, и единственным источником информации были пленные немцы.
На Восточном фронте противники русская и немецкая разведка вербовали своих агентов из местного населения, проблем у них в этом не было. Поляки и выходцы из стран Балтии не то чтобы отдавали предпочтения одной из сторон, а все происходило гораздо проще кто больше заплатит. Шеф немецкой разведки Николаи приводит такой анекдот. Одного агента родом из Прибалтики послали в русские военные части вербовать дезертиров. За каждого приведенного платили определенную сумму. Вернулся он с немалой группой. Когда немецкий офицер стал оплачивать его труд, балтиец, честный коммерсант, ответил: «Не возьму. Русские мне уже заплатили».
Немцам удалось захватить одну секретную инструкцию, в которой сообщалось о неэффективности русской разведки в военных операциях. Русскому Генштабу нужна была помощь союзников. Немецкая разведка перехватила некоторые документы противника, в которых царскому правительству сообщались сведения о расположении немецких дивизий на русском фронте.
Агенты немецкой разведки на русском фронте собрали большой материал о положении на фронтах, допрашивая пленных, хоть переводчиков явно не хватало. Некоторые русские пленные солдаты послушно давали информацию, и довольно подробно, как ранее послушно исполняли приказы офицеров. А вот офицеры, соблюдая честь русского офицерства, на такое сотрудничество с врагом не шли.
Во время наступления немецкая разведка захватила большой архив русских штабов. Это не облегчило военные операции, но обрисовало картину упадка духа, царившую в русской армии, которая прониклась революционными настроениями.
После событий Февральской революции 1917 года разведслужбы в дивизиях были упразднены. Таким образом немецкая разведка вовремя получила сообщения о предстоящем наступлении русских армий правительства Керенского. Наступление было отбито, а немецкие агенты внедрились в части и вели агитацию в пользу заключения перемирия.
Большая игра на французском фронте
Давид Блох, солдат 152-го пехотного полка, был добровольцем, родом из Верхнего Эльзаса. Второе бюро искало добровольцев. Давид согласился, что его отвезут в родные места, в 20 километрах от родной деревни. Было условлено, что в указанный час ночью в местечке Маркхайм его будет ждать аэроплан. Давид хорошо знал местность. На все вопросы он отвечал толково и знал повадки почтовых голубей. Но главное ему хотелось побывать в родных местах. Но кто-то донес на неопытного агента, немцы его арестовали. Давид отрицал, что является французским агентом, не признавал, что живет в этой местности. Вызвали отца на очную ставку, и тот при встрече прижал сына к груди, приговорив его этим к смерти. 1 августа 1916 года солдата
расстреляли на острове Наполеона, вблизи Мулхауза.
Немцам не хватало французских переводчиков. Они тоже привлекали жителей районов Эльзаса и Лотарингии для работы в полиции и контрразведке и в целом были довольны их работой. Но были и исключения.
В немецком Генштабе служил комиссар-эльзасец, фамилия которого была Вогеле. Это был образцовый немецкий служака, поклонник кайзера. После перемирия он стал таким же образцовым французским комиссаром. И без особого труда ведь в течение четырех лет во время войны он работал на французскую разведку. В том же Генштабе другому офицеру Гейни повезло меньше. Его засветили в 1916 году, и во время ареста немецкой контрразведкой он был тяжело ранен.