Французам ничего не оставалось, как освободить пленника. В военном госпитале врачи пришли к заключению, что фон Ширстет сумасшедший он все время протестует, ведет себя вызывающе. Там в заключении его здорово колотили, а он требовал справку об увечьях.
Фон Ширстет был единственным «немецким шпионом», приговоренным военным трибуналом, которого Франция согласилась освободить и отпустить в Германию.
Так был потерян год, когда следовало внедрять агентов в тылы противника и в нейтральные страны. Службы немецкой контрразведки действовали решительно, Франция все колебалась. Но под давлением обстоятельств она приступила к серьезным преобразованиям в контрразведке. Была основана Служба централизованной информации. Ею руководил инспектор Жорж Ладу.
Немцы ищут агентов среди полумиллиона иностранцев, проживающих во Франции
После объявления войны между Францией и Германией оставшиеся на территории Франции немцы были интернированы в лагеря, расположенные в провинции. Некоторым из них было разрешено работать на фабриках и заводах. Двадцати немцам обоего пола было разрешено служить в полиции после того, как они прошли тщательную проверку.
В первые дни августа префектура полиции Парижа выдала более 1 57 тысяч разрешений на
временное проживание немцев во Франции.
В мирное время полиция не продумала, как обеспечить безопасность страны при проживании во Франции тысяч иностранцев, и потому в начале войны царил хаос. Оппозиция правительству воспользовалась этим, критикуя его за отсутствие должного внимания к проблеме.
Население Франции было недовольно присутствием в стране иностранцев, страну обуяли страхи, шпиономания. Этот психоз не прекращался в первые недели войны.
Руководство телеграфной цензуры размещалось в Париже. В провинции филиалы стали работать в городах, где существовали телеграфы. В результате этой работы был положен конец маневрам Германии на Парижской бирже, уменьшено количество диверсий на предприятиях военной промышленности.
Контрольные комиссии в портах препятствовали отправке продовольствия и сырья в Германию через голландские, норвежские и шведские порты.
Цензура почтовых отправлений была образована 31 июля 1915 года. Вблизи пограничных станций были созданы специальные центры контроля почты, снабженные лабораториями, где проверялась почта, поступавшая из нейтральных стран. Вскоре контрразведкой был обнаружен способ написания письма симпатическими чернилами, используемый немецкой разведкой.
Основатель службы централизованной информации
Позже Жорж Ладу стал работать в секретариате газеты «Радикал» и был освобожден от военной службы на три года. Впоследствии он объяснит свой гражданский статус в период войны стремлением служить родине пером журналиста и попыткой оказать влияние на левую печать.
Жорж Ладу был небольшого роста, крепко сложен, из-под очков смотрел на собеседника умным проницательным взглядом, умел убеждать. Он был вхож в высшие круги военного генералитета, со многими дружил. Генерал Жоффр назначил его руководителем военной цензуры во Втором бюро французской спецслужбы. Казалось, такое назначение могло удовлетворить амбиции журналиста. Но вскоре Ладу понял, насколько немецкая спецслужба превосходит французскую, и начал действовать.
Капитан Жорж Ладу предложил план преобразований, доложив о нем в Министерство обороны, находившееся в Бордо, а затем в префектуру полиции Парижа, кабинет министров, Генштаб.
Идея Ладу заключалась в том, что контрразведка должна войти в военное ведомство и быть напрямую связана со службой информации Второго бюро.
Ладу через вестового вручает министру обороны Миллерану свой проект централизации всех средств контрразведки, заручась поддержкой двух членов кабинета министров Андре Лефевра и Андре Мажино.
В мае 1915 года капитан Ладу наконец был вызван Миллераном для сообщения о своем проекте. Одобрение было получено и подписано. С тех пор, включая и период Второй мировой войны, французская контрразведка стала действенной и не теряла своей силы.
Ладу победил. Он был горд и еще не знал, какие испытания его ждут на этом опасном поприще. Так была основана Централизованная служба информации вся страна покрылась сетью служб контрразведки, обладавшей широкими полномочиями, связанная друг с другом и с центром в Париже. По звонку поднимались службы полиции, жандармерии и администрация.
Шпионов вылавливали по самым незначительным, едва заметным признакам. Вот один пример.
Агент службы контрразведки увидел в руках человека, зажигавшего сигарету, немецкую коробку спичек. Проверили и оказалось, что это испанец, некто Серра, прибывший из Швейцарии. Установили за ним слежку. В Даксе Серра встретился с другим испанцем, который набирал рабочих в департамент Нижние Пиренеи. При аресте и обыске у подозреваемого Серра обнаружили записную книжку, в которой было зарисовано продвижение судов в порту Бордо и сделаны записи стратегического значения.
Серра был обвинен в шпионаже,
предстал перед Республиканской прокуратурой и был заключен в тюрьму. На допросе выяснилось, что он был преподавателем университета в Мадриде. Он сознался, что был послан во Францию по поручению испанского правительства для сбора научной информации. При обыске квартиры, в которой он жил, были обнаружены типографские шрифты. Расследование вышло на другого испанца Торреса.