В нашей современной культуре, с ее светско-будничной моралью, есть наиболее верный способ сломить личность, а именно: предоставить человеку противоречащие друг другу ценности. При этом Христианство учит нас следовать тем заповедям, которые в социуме практически полностью игнорируются.
В какой-то момент обычно, в середине жизни напряжение становится слишком сильным, и эти две противоположные точки зрения требуют нового и иного подхода. Мы больше не можем позволить себе разрываться между этими двумя полюсами. Напряжение становится настолько сильным, что нужно от чего-то отказаться.
Мы ненавидим парадоксы из-за того, что это приносит такую боль, но ведь это тот самый непосредственный опыт реальности, помимо привычной для нас системы взглядов, когда мы способны испытать величайшие инсайты. Парадоксы позволяют выйти за известные нам пределы и разрушить поверхностные и неадекватные способы адаптации. Большую часть времени мы стараемся поддерживать обе точки зрения, противоречащие между собой, и стараемся избежать конфронтации. Именно так можно охарактеризовать жизнь многих современных людей. В обычной жизни мы можем наблюдать самые разные примеры подобных противоречий. Мне нужно идти на работу, но я этого не хочу; мне не нравится мой сосед, но я не должен ему этого показывать; мне следует сбросить вес, но я так люблю поесть; мой бюджет трещит по швам, то налоги огромны, и все же... Все это противоречия, с которыми нам приходится сталкиваться каждый день. И тем не менее мы должны развенчать эти иллюзии, как бы это ни было болезненно. Ведь мы не можем просто взять и уничтожить одну из сторон, обеспечивающих этот баланс. Но мы можем иначе взглянуть на эту проблему. Если мы примем эти противоположные составляющие и осознанно подойдем к тому, что их столкновение неизбежно, тогда нам придется принять и парадокс. Наша способность принимать парадоксы говорит о духовной силе и, конечно же, зрелости.
Перейти от оппозиции (спор) к парадоксу (здравомыслие) означает совершить прорыв в сознании. Этот прорыв помогает нам пройти через хаос середины жизни и дает ощущение перспективы в дальнейшем.
Упражнение, приведенное ниже, поможет нам обозначить противоположности, с которыми мы сталкиваемся, а потом попытаться перевести их в область парадокса. Для начала мы можем взять противоположные ценности: то, с чем практически каждый из нас сталкивается в обыденной жизни, и определенные религиозные правила.
Вряд ли кто-то не согласится с перечисленными выше практическими ценностями. «Одержать победу» здорово; «получить что-то» что в этом плохого?; хороший доход это прекрасно; хорошо поесть но ведь человек не может прожить без еды; всякие действия позволяют довести любое дело до конца; зарабатывать это говорит об ответственности; обладать чем-то значит быть оплотом сообщества и важным человеком; определенный доход это безопасность; быть чем-то занятым одна из возможных добродетелей (для ленивых рук дьявол всегда отыщет работенку); секс краеугольный камень самой жизни; быть решительным означает эффективность и надежность; в основе свободы лежат те же самые механизмы формы правления, которую мы имеем сейчас; выбор превыше всего для свободного человека; власть означает эффективность; сознание с определенным фокусом на чем-то лучшее притивоядие мечтательной полуосознанности примитивных людей; некая ясность, безусловно, важна; и каждый знает, что больше, вне всякого сомнения, лучше.
Эти добродетели то ценное, что есть в нашем западном мире. На них основана наша культура, и благодаря им было создано все лучшее в нашем обществе.
Но как же быть с тем вторым списком, в котором перечислены религиозные ценности? Практически каждое воскресенье мы слышим о них, и они составляют подтекст нашей христианской культуры. В церкви нам говорят о том, что лучше отдавать, чем брать; продай все, что имеешь, и раздай бедным; поститься значит обрести мощь духа; подставь другую щеку; «благословенны нищие духом, ибо их есть царство Небесное» (Мф. 5:3); «у них ничего не было ничего своего, но при этом было все общее». В рассказе о работящей Марте и неприметной Мэри, нам говорится о том, что Мэри лучшая. Целибат высшая добродетель для священников и монахов, которые являются образцом в нашей христианской культуре. Нам также говорят: не суди. Любой вопрос должен быть перенаправлен в высшую инстанцию; выбор за теми, кто старше по рангу; смирение высшая добродетель; там, где власть, нет места любви; засыпать на ходу от воздержания в еде или истощения быть на пороге видения; испытывать возвышенную радость прирожденное право любого христианина; ликовать от вина Господня цель жизни.