Люцерна многолетнее растение и может расти на одном месте от трех до пяти лет. Когда она начинает вырождаться, посев люцерны переносят на другое место. Окопник тоже, как и люцерну, выращивают на отдельной грядке, которая должна быть хорошо освещена. Он может расти на одном месте 20 лет при условии удобрения навозом или компостом; окопник не бобовое растение и азот из воздуха не усваивает. Здесь можно также упомянуть еще об одном растении, которое можно выращивать специально для компоста. Это подсолнечник. Он растет довольно быстро и развивает большое количество зеленой массы. Для этой цели подсолнечник сеют весной и в начале лета, при высоте 1,2 м растения выдергивают и вместе с корнями вносят в компостную кучу. Не следует давать ему перерастать, так как тогда стебель огрубеет и станет деревянистым.
В разделе о травах мы говорили о динамических растениях, оказывающих влияние на окружающую среду. Это крапива двудомная, ромашка аптечная, валериана, одуванчик, тысячелистник. Качество компоста улучшается от добавления в него этих растений в небольших количествах.
Если в вашем распоряжении много навоза, то целесообразно сделать из него компост. При закладке компостной кучи чередуют слои навоза и тонкие слои почвы или торфа. При этом можно использовать неплодородный подпочвенный слой, вынутый при рытье канав или котлована под фундамент. В качестве затравки в такую кучу добавляют некоторое количество готового компоста, накрывают ее землей или торфом, а сверху защитным слоем из соломы или травы. Высота кучи около 1,2 м, ширина 2,53,5 м. В такой куче происходят те же процессы, что и в компосте, для их протекания необходимы те же условия воздух, влага. Следовательно, надо следить, чтобы навозная куча не пересыхала и не переувлажнялась. Конечный результат перепревания навоза образование гумусовых веществ. Хорошо перепревший навоз и правильно приготовленный компост по своей удобрительной способности приблизительно равноценны. Перепревание навоза происходит быстрее, чем компоста из растительных остатков, за 36 месяцев.
Особый вид компоста компост из опавших древесных листьев. Его готовят отдельно, так как опавшие листья разлагаются совсем другой микрофлорой, чем прочие растительные остатки, преимущественно микроскопическими грибами. Сжигание листьев бессмысленная трата ценного органического удобрения. Зола листьев содержит очень мало минеральных элементов: большая их часть перед опадением листьев перемещается в ветви и там сохраняется до будущего года. Зато листья богаты трудноразлагаемыми органическими веществами гемицеллюлозой и лигнином и наиболее трудноразлагаемыми веществами танинами (дуб, бук). Поэтому для разложения листьев и превращения их в компост требуется около двух лет, для листьев каштана и платана три года. Компост из листьев служит источником стабильного гумуса почвы, не поставляющего растениям питательных веществ, но улучшающего структуру почвы и водоудерживающую способность. Для компостирования листья собирают в проволочные контейнеры, плотно уминают, увлажняют и оставляют на два года. Компост из листьев особенно полезен на легких песчаных и тяжелых глинистых почвах. Его заделывают вместе с обычным компостом и известью. Компост из листьев вполне может заменить торф.
Если компост уже вполне созрел, а у вас нет необходимости его использовать, то кучу хорошенько укрывают и оставляют ждать своего срока. Зрелый компост долго сохраняет свою силу.
Теперь вы убедились в том, что приготовление хорошего компоста совсем непростое дело. От множества правил и условий может голова пойти кругом. Однако при определенном навыке (и желании) все это окажется не так уж сложно, зато в награду вы получите то, что садоводы называют черным золотом. Ниже будет подробнее рассказано о влиянии компоста на устойчивость растений к болезням и вредителям. Когда вы уясните себе основные принципы приготовления компоста, то сможете выбрать тот метод, который для вас наиболее приемлем и легче выполним.
Применение компоста и навоза
для растений, это концентрат почвенной жизни. Для того чтобы он сохранил свои жизненные свойства, его следует заделывать в самый верхний слой почвы глубиной 710 см, где есть доступ воздуха. Микроорганизмы из компоста распространяются во всю толщу почвы, оживляя ее и стимулируя в ней процессы высвобождения питательных элементов для растений. Большая часть корней растений сосредоточена в верхнем слое, и как раз там компост образует запас питательных веществ. Компост разбрасывают по поверхности почвы и заделывают граблями, мотыгой или культиватором.
Существует два способа использования компоста.
Первый заключается в следующем: в почву вносят не до конца готовый компост, чтобы последняя стадия его созревания прошла в почве. Обычно это делают осенью. Такой способ внесения рекомендуют для очень легких или очень тяжелых почв, в которых таким образом стимулируется жизнедеятельность почвенных микроорганизмов. Полуразложившимся компостом можно осенью просто покрывать поверхность почвы слоем толщиной в 23 см. Особенно это рекомендуется для ягодных кустов и приствольных кругов плодовых деревьев, корневая система которых находится очень близко к поверхности. Компост сверху покрывают толстым слоем травы или листьев, чтобы защитить почву от промерзания и создать условия для жизнедеятельности почвенных организмов.