Пикассо, а ты, случайно, не...
Нет! я аж подпрыгиваю от возмущения. Тебе на тест пописать, майор?
Да я ж не сказал, что это плохо...
Ой, заткнись, Сваровский!
Демонстративно развернувшись на пятках, вылетаю из зала под гогот Алекса. Надеваю парку, сую в карман пачку сигарет с зажигалкой и выхожу из квартиры.
На улице дождь только усилился, льёт стеной, отстукивая монотонную чечётку по подъездному карнизу и крышам машин. Стешка больше ничего не писала, я даже не уверена,
что она соберётся с духом и приедет.
Прислоняюсь спиной к стене рядом с подоконником, на котором стоит самодельная пепельница из зелёной бутылки, и закуриваю. Проходит не одна минута, прежде чем двор освещают фары дымчатой иномарки. Сначала мне кажется, что машина проедет мимо, но она останавливается ровнёхонько возле моего подъезда.
Пассажирская дверь спереди открывается, и выходит Стешка. Точнее, сейчас она выглядит как Стеф и соответствует короткому имени, которым зовёт её Алекс. Кожаные ботильоны на высоком толстом каблуке, чёрные колготки, обтягивающее изумрудное платье-чешуя и чёрный кожаный плащ. Длинные волосы выпрямлены и разделены идеальным пробором посередине. Губы с шоколадной помадой изогнуты в победной улыбке. Твою мать, да она не разговаривать приехала, а убивать.
Стеф обходит машину спереди и уверенно направляется ко мне, не обращая внимания на дождь. Точно героиня крутого боевика, только взрыва на фоне не хватает. Поднявшись по ступенькам, она останавливается впритык, взирая на меня сверху-вниз. Каблуки здорово скрадывают разницу в росте, ведь на мне кроссовки.
Я спокойно выдерживаю этот презрительный взгляд. Хотя, в нём куда больше боли, чем презрения.
Довольна? тихо повторяет она свой вопрос, и её голос похож на шелест ветра, растворяющийся в барабанной дроби дождя.
Я не собираюсь злорадствовать, отвечаю так же тихо. Не поверишь, но мне действительно жаль.
Ой ли? Стеша суживает глаза.
Мне жаль, что я разобралась в себе только сейчас, когда ты успела занять своё место в его сердце. Правда жаль, достаю сигареты, и Стеша без спроса вытаскивает одну для себя, не отрывая от меня взгляда. Я подкуриваю сначала ей, потом себе. Мне жаль, что я причиняла ему боль. Жаль, что эгоистично вломилась в его выстроенную жизнь и перевернула там всё с ног на голову.
Вот именно, Стеша выпускает дым мне в лицо. Выстроенная жизнь. Без тебя. Думаешь, ему было плохо со мной?
Нет, качаю головой. Думаю, он был с тобой по-своему счастлив. Но ты не я.
Это звучит злорадно, Рит.
Прости, если тебе так кажется. Но... Я слишком поздно поняла, что теряю его. И, если бы мне пришлось снова сделать то, что сделала, я бы ни на секунду не задумалась.
Стешка снова выдыхает дым и размазывает тыльной стороной ладони слезу на щеке. Смотрит сквозь подъездное окно на почтовые ящики с отстранённым выражением лица, затем говорит:
Я не хотела думать, что так будет. Убеждала себя, что ваша дружба значит для Алекса меньше, чем наши отношения. Изо всех сил старалась не ревновать и не капать ему на мозги, хотя так хотелось иной раз выть.
Прости...
Когда он, уставший, возвращался с работы и обнимал меня сзади, утыкаясь носом в макушку, мне казалось, что вот она любовь.
Это любовь, я киваю, чувствуя, как слеза срывается с подбородка на воротник. Он правда тебя любил и, поверь, любит сейчас. Это не проходит по щелчку пальцев. Просто у нас другая любовь, глубоко затягиваюсь, скрывая за затяжкой всхлип. Выдохнув, шёпотом добавляю: И живёт она гораздо дольше, чем ваша.
А ты уверена, что эта любовь не затухнет, когда он уедет в очередную командировку? Когда закончится конфетно-букетный период и начнётся бытовуха, в которой у тебя всегда будет третья лишняя в доме? И я сейчас не про любовницу, Рит.
Стешка давится дымом после неудачной затяжки, выбрасывает недокуренную сигарету в пепельницу. Я пожимаю плечами.
А ты была уверена?
Я его выбрала. И я такой жизнью почти год жила. Но оно хорошо рассуждать, пока сам не окунёшься с головой.
Из машины выходит парень в серой толстовке с закатанными рукавами и в кепке козырьком назад. На шее и руках видны чёрные узоры татуировок. Он похож на хулигана, которого страшно встретить ночью в подворотне. Такого смутно знакомого хулигана...
Стеша оглядывается на него и грустно усмехается.
Ты сука, Рит, говорит она, не глядя на меня. И мне не хочется желать тебе всего хорошего. И свою голову пеплом посыпать тоже не хочется. На чужом счастье своего не построишь, слышала такое? Вот я только искренне желаю, чтобы Алекс не был для тебя чужим счастьем, потому что ты для него, очевидно, своё.
Глядя на парня, стоящего под дождём возле машины, мне почему-то вспоминается вечер, когда я напилась в клубе и связалась с первым попавшимся мудаком. Стешка не похожа на ту, что сможет точно так же, но шестое чувство подсказывает, что платье-чешуя, каблуки и татуированный незнакомец это тот самый безумный поступок, который совершается в минуты отчаяния.
Стеш, ты глупостей только не делай, ладно? кивком показываю на парня. Ты знаешь его?
Пока, Рит, она улыбается,
сдерживая слёзы. Надеюсь, оно того стоило.