- Сейчас морду порвет от умиления, - пробурчал Бастиан. - А я? Мне тоже грустно и одиноко, я так долго был без тебя, я хочу поспать рядом с тобой, не опасаясь, что мне откусят нос. И я тоже в какой-то мере зверушка.
- Тогда идем, превратишься в дракона, и я тебя почешу.
- М-м-м нет. Пожалуй, тебе стоит поспать. Потом принять горячую ванну, поесть и подготовить это место к шумной неадекватной и постоянно мешающей толпе.
Я была совсем не против. Ночью удалось поспать всего несколько часов, которые закончились для организма диким стрессом. И теперь я так сильно хотела спать, что никак не могла отключиться. Забавное, хотя и несколько болезненное, состояние.
В полной тишине слышалось только сладкое сопение духа. Я свернулась клубочком, чтобы полностью спрятаться под одеялом, почувствовала на волосах руку Бастиана, и только тогда, медленно и с трудом, начала проваливаться в сон.
Кажется, я проспала всего несколько часов, потому что открыла глаза и поняла, что больше всего на свете хочу снова их закрыть. За окном все ещё было темно, хотя здесь смены дня и ночи зависели не от законов природы, так что с одинаковым успехом могли быть хоть полдень, хоть глубокая ночь. Но самое интересное происходило за столом.
За ним сидел Бастиан. Напротив, на столе, будто готовый к нападению, пригнув голову к столешнице, стоял дух. Они неотрывно друг на друга смотрели. Затем Бастиан медленно снял с браслета крупицу и пододвинул к зверьку. Тот, почти не шелохнувшись,
одной лапой подтянул ее к себе и спрятал под пушистый хвост.
Бастиан стиснул зубы. Снял ещё одну крупицу и снова протянул со словами:
- Жри, сказал!
Я не выдержала и засмеялась.
- Что ты делаешь?
- Упражняюсь в дипломатии. Ешь!
И вот очередная крупица снова спряталась под пушистым призрачным хвостом.
- Видишь?! Бастиан возмущенно повернулся ко мне. - Я ему не нравлюсь!
- Он тебе не доверяет. И я его понимаю. Хозяева бросили, спустя столько лет вернулись и в первую же встречу ударили током, а ещё привели чужака. Страшно подумать, что с ним будет, когда Кейман вернется с толпой.
- Ну и стрилга с тобой, - буркнул Бастиан.
С одной стороны его растерянность в совершенно незнакомом месте с непонятными законами была забавна. С другой я прекрасно помнила себя в новом мире, и слегка нервничала. Ощущение беспомощности и ненужности может сослужить плохую службу. Мне не привыкать к новым местам и ролям, а Бастиан остался без короны и привычной власти.
Я протянула из-под одеяла руку.
- Хочу ванну с пеной. Пойдешь со мной?
Он сделал вид, что задумался.
- А ты будешь там голая?
- Разумеется, нет. Я собираюсь надеть пижаму.
Смешно, с учетом того, что у меня совсем нет одежды. Надеюсь, Кейман решит этот вопрос снова.
- Тогда я, пожалуй, не против
Зверек с интересом заглянул на постель, где мы целовались, опершись передними лапками.
- Вообще я хотела, чтобы ты погрел воду.
- Ты ужасный жестокий человек.
- А ты все утро скармливал привидению магию. Дефицитную и контрабандную.
- Я налаживал межмировые связи! отозвался он, уже будучи на пути в ванную.
Я на пару секунд опустила голову на подушку и почесала зверька за ухом.
- Он хороший. Просто иногда это незаметно. Ладно, не иногда. Почти всегда. Но ты ведь жил с нами. Ты знаешь, во что превращаются добрые и наивные девочки.
Кажется, этот дух обладал способностью усыплять, потому что я и глаза-то закрыла всего на секунду, устав от неожиданно яркого света. И не смогла бороться с сонливостью, сладко зевнула и задремала. В конце концов, Бастиан ведь разбудит, когда закончит с водой? Хотя он наверняка закончит быстро, что для огненного короля какая-то ванна?
Но он не разбудил. Сквозь сон я почувствовала, как меня сначала поднимают с постели, а потом
- Ай, тварь рогатая, прекрати кусаться, я несу ее в ванную!
Раздалось недовольное фырчание. Пришлось приоткрыть один глаз.
- Бастиан, что ты
- Тихо, малыш, полежи, пожалуйста, во-о-от в этой ванне.
Меня опустили в горячую воду с душистой (откуда она здесь взялась?) пеной. Потом я услышала какое-то приглушенное верещание, и уж тут не выдержала, окончательно проснулась и обернулась к двери.
Бастиан, держа за рога зверька, выпихивал его за дверь. Тот отчаянно сопротивлялся и плевался призрачными сгустками, которые со слабыми вспышками растворялись в воздухе.
- Бастиан, что ты делаешь?
- Я. Хочу. Принять. Ванну. Без. Зрителей! отчеканил он.
Наконец выпихнул духа за дверь и подпер ее этажеркой.
- Он дразнится. Неужели ты не видишь?
- Ну и я, знаешь ли, несерьезно обещал отодрать ему рога. Но на его месте я бы не связывался с собой, потому что кое-какие навыки со времен призрачного существования у меня остались.
Да ну его. Я с наслаждением растянулась в ванне. Божественно! Этого очень не хватало в школе с ее рядами душевых кабиной. Лежать в горячей воде, в окружении пены, с ее едва слышным шорохом лопающихся пузырьков.
- Эй, ты что делаешь?!