Но тут ее внимание привлек новый всхлип. Она повела мутным взглядом в сторону и тут же выцепила маленькую женскую фигурку, скрутившуюся в углу. Дельфи остановила себя от ее рассматривания... Это было невыносимо. Женщина в очередной раз вздрогнула от удара тесаком по столу и тут же вскрикнула, когда ближайший к ней полузмей схватил ее за волосы и потащил за собой. Женщина выкручивалась и всхлипывала, но, оказавшись брошенной на стол, затихла и уставилась невидящим взором в потолок.
Дальше все происходило для Дельфи, как во сне. Наг, ухмыляясь, притянул к себе жертву за ноги и склонился над женщиной, оголяя безобразную пасть. А над своим ухом девушка услышала как через пелену голос Моссаад:
- Вот для чего вы только и годитесь...
Натянувшаяся внутри нее тетива не выдержала и сорвалась. Дельфи выхватила кинжал и прыгнула на полузмею, схватив ее свободной рукой за шею. Та от неожиданности всплеснула руками, полосуя Дельфи своими когтями по плечам, но вдруг с удивлением схватилась ими за рукоятку кинжала, торчащего у нее из горла. Ее глаза удивленно расширились. В них на секунду блеснул свет факелов, и тут же угас. Она захрипела и обмякла.
Раздавшийся снизу крик окатил Дельфи новой волной ненависти. Она хладнокровно вытащила кинжал из тела полузмеи, медленно поднялась и обернулась. Ей показалось, что она видит кошмар и никак не может проснуться. А наг тем временем тянулся к тесаку...
Не долго думая, Дельфи занесла руку и метнула кинжал в мясника. Из-за скользкой рукоятки кинжал выскользнул из ее руки чуть раньше, чем предполагала девушка. Она равнодушно проследила его траекторию и с наслаждением услышала звериный вопль, разорвавший спертый воздух в клочья. Она какое-то время с ухмылкой смотрела, как наг мечется с кинжалом в жирном животе, но перед глазами вдруг начало стремительно темнеть...
Дельфи упала на четвереньки и ее вывернуло... Сознание выхватило ощущение того, что ее кто-то подхватил, потом бережно взял на руки и прижал к себе.
- Кросстисс... - прошептала она и провалилась в темноту окончательно.
10
Неожиданно за очередным поворотом темноту рассеял свет факела. Кросстисс замер и прислушался, потом обернулся к эльфу:
- Смотри, - коротко сказал он и быстро двинулся на свет.
Реар вынырнул следом за нагом и выхватил сразу оба меча из-за спины. На Кросстисса кинулись охранявшие проход наги. Их удлинённые звериные морды с узкими глазами и зубастыми пастями не вызывали иного желания, кроме как
раскромсать мерзких тварей.
Кросстисс хладнокровно отклонился в сторону от первого и полосонул его когтями по запястью, в котором тот сжимал короткий меч. Наг заскулил и выронил оружие.
- Первое слабое место - запястье, - металлическим голосом комментировал Кросстисс, - чуть выше браслета.
Ответный выпад охранника не достиг цели. Кросстисс увернулся вновь и одним точным движением вспорол его горло. Тот взвизгнул и захрипел, оседая на пол.
- Второе - горло, - констатировал он очевидное, и уже было обернулся к другому нагу, решившему, что самое время прийти на помощь, но того вдруг отбросило к стенке ударом брошенного Реаром меча. Оружие вошло в его грудь по самую рукоятку и вышло насквозь. Наг удивленно округлил глаза и разразился диким воплем, сотрясшим подземелья, как показалось, до основания.
Кросстисс укоризненно взглянул на эльфа. Тот быстро подскочил к вопящему нагу и отрубил ему голову одним ударом оставшегося у него клинка. Когда все стихло, Реар взглянул на мрачного попутчика и виновато пожал плечами:
- Я понял, сначала запястья, потом горло, - повторил он, с усилием вытаскивая меч из груди охранника. - Только, если нас ждут, зачем выставили охрану?
- Ждут меня, а не нас, - покачал головой Кросстисс, - и немного севернее, а сюда я совершил визит для твоего обучения. Вдруг случая не представиться...
Не успел он договорить, как вдруг его лицо исказилось от боли. Он согнулся и зашипел. На его плечах от шеи до локтя проступили длинные тонкие борозды и сразу же набухли кровью. Реар ошарашено уставился на нага.
- Что с тобой?! - выкрикнул он.
- Не со мной, - выдавил Кросстисс, - это с Дельфи...
Он резко выпрямился и кинулся в коридор, Реар бросился следом.
***
Большой зал напоминал храм. Высеченный из красного камня с черными сводами, он уходил потолками в непроглядную темноту. Вдоль стен молчаливо стояли стражники: полузмеи в доспехах и с оружием - длинными изогнутыми мечами. На их смуглых лицах плясали сотни язычков пламени от бесчисленных свечей.
Каллаас нервно перестукивал когтями по мраморной столешнице, подперев голову одной рукой. Перед ним лежал свиток с ответом от их гостей.
- Что это может быть? Они уже должны быть здесь...
Териастрисс, стоявший рядом, перебирал амулет на шее и задумчиво поглядывал в коридор.
- Они будут, Каллаас... И мы это уже изменить не можем, - отстранённо произнес он.
- Где Моссаад? - вдруг раздраженно вскинул голову принц, отрываясь от свитка. - Я же просил ее притащить девчонку сюда! Вечно у нее что-то свое в голове!
На лицо советника в мгновение набежала тень. Он выпрямился и в упор посмотрел на Каллааса.