- Ну, значит, у меня будет достаточно времени снова к тебе привыкнуть, - улыбнулась она.
- Бесспорно, - кивнул он головой, - можно продолжить прямо сейчас...
- Рррр, нет! - вскричала в притворной панике она, и, смеясь, бросилась наутек.
Кросстисс улыбался, провожая ее взглядом. Но в его глазах где-то глубоко все же тлел уголек тоски и страха...
7
Аргентау был перевалочным городком между равниной и страной гор. Его население состояло из немногих жителей, а в основном торговцев, и постоянного потока приезжих. Город кишел людьми, эльфами всех разновидностей и много кем другим. На рынке города можно было купить все, что угодно: от оружия всех вариаций до магических амулетов.
Дельфи шагала в сумерках вдоль шумной улицы, рассматривая прилавки, но и не забывая присматривать за своими вещами. Постоялый дом уже виднелся в конце улицы, и она не спешила. На сегодня почти весь путь был позади. Она поудобней перехватила дорожную сумку, размяв затекшее плечо, и остановилась перед лотком со сладостями. Ее взгляд сразу же привлек большой леденец в виде змеи.
- Что, змейка приглянулась? - усмехнулась лоточница, бабулька с добродушной улыбкой.
- Да, - протянула
Дельфи, усмехаясь, - есть такое... Дайте пару пряников вон тех.
Рассчитавшись с лоточницей, Дельфи уже не заглядывалась по лавкам, а быстрым шагом направилась прямиком к гостинице. На улице заметно холодало. Город хоть и находился на границе гор, все же ощутимо был подвержен влиянию сурового горного климата.
В таверне Горные врата было шумно. Вечер загнал в огромный зал стольких приезжих, что в первую секунду Дельфи решила, что придется искать ночлег где-нибудь еще. Но комната для нее нашлась. Через четверть часа она уже зажгла свечу, с наслаждением опустилась в горячую воду, привычно подложив голову на край бадейки, и закрыла глаза. Сделала глубокий вдох... и еще один... Ее подхватило течение и бережно понесло... И как обычно тут же она почувствовала его рядом. Он принял ее у течения в свои объятья... Всплеск...
- Я скучаю, Делль...
- И я... Я возвращаюсь, Кросстисс. Я и так задержалась.
Она держала глаза плотно закрытыми, а тело расслабленным, как он и учил, чтобы эта связь была возможна...
- Я рад это слышать... Ты нашла ещё что-нибудь?
Она помолчала.
- Не много. Все снова указывает на северные города - Тауриас и Эльмхорас. Иногда оттуда приходят товары с охотничьими повозками. Ты бы видел эти кинжалы! И они очень похожи на мои.
Он молчал.
- Но не переживай, - поспешила добавить она, - я правда возвращаюсь...
- Ты уверена, что хочешь этого больше, чем продолжить поиски?
- Конечно! Может, как-нибудь... Но не сейчас. Сейчас есть вещи поважнее. Я правда очень соскучилась...
Она почувствовала, как качнулась вода от его вдоха.
- Я очень жду тебя...
- Я люблю тебя...
- И я тебя люблю, Делль... Спокойной ночи...
Уже лежа в кровати она думала об этой своей прихоти. Какого труда ей стоило отпроситься у него в путешествие на север! Она и сама толком не была уверена в том, чего на самом деле хочет.
После той ночи они больше не говорили на тему прошлого. Дельфи честно старалась принять уверенность Кросстисса в том, что все это не важно. Важно было то, что они снова вместе. И теперь, бросившись на поиски своих корней, она поняла, как сильно он проник в каждую частичку ее существа. Видимо, вопрос времени и его количества не имел над такими вещами власти. Она скучала по нему каждый день...
Но и ощущать себя перекати-полем без корней было очень странно. И ей хотелось заполнить эту пустоту... Но, видимо, не сейчас.
Внизу в зале раздался смех. Дэльфи поежилась под одеялом, заворачиваясь в него плотнее. Группы наемников стекались в Аргентау со всех сторон. Готовился новый поход каравана, и его нужно было кому-то охранять.
Она закрыла глаза и уснула.
***
Молодой наг открыл глаза и уставился в темноту перед собой. Небольшой зал, богато обставленный, был погружен в полумрак. И лишь несколько свечей освещали его. Наг сделал глубокий вдох и снова прикрыл глаза. Его черные с синим отливом волосы свободно спадали по плечам, освобожденные от каких-либо изысканных, как обычно, причесок. Каллааc раздраженно махнул хвостом. Звякнули золотые украшения.
- Ну где же он... - нетерпеливо проворчал он и поднялся с подушек.
- Я здесь, - внезапно раздалось за его спиной.
Молодой принц резко обернулся. Его красивое лицо перекосило от злобы.
- Еще раз так подкрадешься... - процедил он.
Его собеседник оскалился в улыбке. Это был средних лет наг со слегка тронутыми сединой волосами. От бедер выше повязки его фигуру облегала жилетка без рукавов из темно-серой ткани. На шее висело несколько амулетов. И лишь глаза его блестели черными огоньками. В них не было страха перед молодым принцем, лишь снисхождение. Улыбка тем не менее быстро выцвела на его лице.
- Я получил ответ. Они будут здесь, - официальным тоном доложил посетитель.
- Отлично, - улыбнулся принц, - теперь нам надо лишь затащить Кросстисса сюда.
- Повелитель, - прервал его черноглазый наг, - может вам отступиться от преследования вашего брата? Он вам не угроза...