А теперь услышать это со стороны как еще одно подтверждение собственной слепоты и безграничной верности.
У вас совместный бизнес? Или
Никита замолкает, видимо, ответив на свой вопрос, так и не произнося его вторую часть. От стыда меня спасает официант с пиццей, которую я начинаю увлеченно накладывать в тарелку, лишь бы не встречаться с понимающим взглядом напротив.
Лена, вы очень сильная женщина, как-то неожиданно говорит Никита.
Вы пытаетесь сделать мне комплимент, чтобы я не упала духом и не потеряла уверенность в себе?
Тогда бы я начал с красоты.
Его слова неожиданно сбивают меня с толку. Я нервно улыбаюсь, снова прячусь за едой, а потом вдруг вспоминаю, что я, вообще-то, уверенная в себе женщина, сильная, независимая, очень привлекательная, ведь не зря же я сегодня красиво оделась, укладку сделала, накрасилась, в конце концов.
Вот он и заметил. А я стушевалась.
Как девочка, ей-богу.
Не двадцать ведь давно, за сорок.
Наверное, это было неуместно, Никита пытается разрядить обстановку.
Нет-нет, просто
Оказывается, я никогда с момента замужества не сидела вот так, в ресторане, с другим мужчиной, не мужем. И уж тем более мне не делали комплименты в столь внезапно оказавшейся интимной обстановке.
Поверить не могу, что еще утром я уходила от Никиты, слезно его благодаря за разбирательство, а уже сейчас сижу с ним в ресторане, ем пиццу, которую не позволяла себе в последние месяцы, чтобы не усугубить симптомы болезни, и ловлю на себе заинтересованный взгляд напротив.
Вы правда очень красивы, Лена. И не думайте, что я говорю это из жалости.
Я и не знаю, что думать. Может, вы хотите кусочек пиццы за комплимент?
Мы оба смеемся, а затем я замечаю у выхода Ирку. Мое внимание привлекает ее яркая тигровая шубка. А затем и та, которая стоит рядом.
Лиза.
Она с улыбкой тянется обнимать Ирку, что-то ей говорит и уводит мою дочь к столику. Они обе садятся так, что я не могу видеть их лица, а они не могут видеть меня, но мне достаточно того, что они обе здесь, вместе. Не помню, чтобы Ирка когда-то дружила с Лизой. Они обе были горды, уверены в собственной неотразимости и не хотели мириться с конкурентками, а тут за одним столом. И ведут себя, как лучшие подружки.
Замечаю, как Никита прослеживает мой взгляд, хмурится.
Кто-то знакомый?
Дочь и
Сука, которая спит с моим мужем, но вслух говорю:
крестница.
Глава 13
Вместо этого я смотрю за тем, как они взаимодействуют друг с другом, как хихикают над меню, о чем-то оживленно болтают.
Они никогда прежде не дружили. Ирка учится в хорошем университете, отличница, старается, чтобы в будущем устроиться работать туда, куда мечтает. А Лиза у нее изначально не сложилось с учебой, еще с самой школы. Она пропускала занятия, училась на двойки и Марина часто жаловалась.
У моей дочери не было ничего общего с Лизой, так что все их взаимодействие сводилось к сухим приветствиям на каких-то совместных праздниках.
А тут они сидят за одним столом, над чем-то активно смеются, и я совершенно не понимаю, в чем дело.
Хотите уйти? спрашивает Никита.
Растерянно киваю. Возможно, я чрезмерно подозрительна, но после предательства мужа не могу нормально реагировать на общение Лизы с моей дочкой. Мне кажется, что Ирка тоже не на моей стороне.
Официант приносит счет и по инерции вручает его Никите. Он оплачивает, после чего официант счет забирает, и я не могу посмотреть, сколько должна.
Скажите сумму, я отдам половину.
Лезу в сумочку, достаю бумажник. Вижу, как Никита поднимается и встаю следом, не отрывая головы от кошелька. Правда,
деньги достать он мне так и не позволяет. Накрывает своей большой ладонью мои руки и мягко говорит:
Не надо.
Чувствую себя странно.
Последние двадцать лет я прожила с мужем и логично, что счета оплачивал постоянно он. Я могла платить за себя только на встречах с подругами или если куда-то шла одна. В остальное время все счета всегда оплачивал он. Но это не одно и то же.
Никита посторонний мужчина. Человек, который был моим врачом длительное время.
Я настаиваю, знаете ли.
Я приму оплату в другом эквиваленте. Не денежном.
И в каком же? спрашиваю уже по пути к выходу.
Так получается, что я иду рядом с Никитой, а так как он довольно высокий и широкоплечий мужчина, то меня за ним не видно для девочек, хотя они так увлечены беседой, что не видят ничего вокруг.
Давайте перейдем на ты, с улыбкой говорит Никита. Это и будет ваша плата за ужин.
Я так не могу.
А я не могу взять с тебя денег. Елена, я позвал тебя сюда сам, так что и платить мне. Не ищи в моих поступках какого-то двойного подтекста.
Он с такой легкостью переходит на ты, что выкать ему дальше у меня просто не получается.
Тогда в следующий раз плачу я, говорю это и только потом понимаю, что именно сказала. Я имела в виду, что
Не переживай. Не думаю, что мы встречаемся последний раз. На следующий прием принесешь мне кофе. Все-таки, мне придется оставить тебя своей пациенткой. На какой период времени, кстати?
Я пока не знаю. Ненадолго. Я помню, что отбираю время твоих пациентов.